11 April 2022
Saat ini, Sri Lanka sedang mengalami krisis ekonomi terburuk sejak kemerdekaannya pada tahun 1948. Meningkatnya utang, cadangan devisa yang tidak berarti, dan inflasi yang tidak terkendali telah membawa perekonomian negara tersebut ke jurang kehancuran. Situasi seperti ini telah menyebabkan rakyat Sri Lanka mengalami penderitaan yang tak tertahankan, dengan pemadaman listrik selama sekitar 13 jam dan kekurangan makanan, bahan bakar, obat-obatan dan kebutuhan pokok lainnya. Krisis ekonomi telah terjadi selama beberapa tahun. Dampak Covid-19 di Sri Lanka sangat besar; pandemi ini sangat berdampak pada industri pariwisata, yang telah menjadi sumber pendapatan penting bagi negara kepulauan tersebut. Tanda-tanda tantangan ekonomi sudah terlihat sejak beberapa waktu lalu, namun semakin terlihat dalam satu tahun terakhir.
Apa yang menyebabkan krisis ekonomi?
Yang pertama adalah meningkatnya utang luar negeri, yang mencapai 119 persen PDB Sri Lanka. Pemerintah mengambil pinjaman luar negeri untuk melaksanakan proyek dan membiayai pelayanan publik dengan cara yang tidak bijaksana. Akibatnya, utang pemerintah mencapai tingkat yang tidak berkelanjutan—jauh lebih tinggi dari angka 55 persen yang direkomendasikan oleh Dana Moneter Internasional (IMF). Dan cadangan devisa negara tidak cukup untuk membayar utang tersebut. Pembayaran utangnya sejauh ini mencapai sekitar USD 7 miliar. Beberapa pinjaman diambil dengan suku bunga tinggi untuk proyek-proyek yang tidak menguntungkan secara ekonomi. Salah urus dan korupsi telah memperburuk situasi.
Beberapa langkah populis yang dilakukan pemerintah Sri Lanka justru menjadi bumerang. Misalnya, pada bulan Maret 2020, pemerintah mengumumkan akan sepenuhnya mengadopsi pertanian organik. Oleh karena itu, pemerintah memberlakukan larangan impor pestisida dan pupuk kimia. Akibatnya, hasil pertanian turun sekitar 30 persen. Oleh karena itu, negara tersebut harus mengimpor lebih banyak dengan menggunakan mata uang asing, sehingga memberikan tekanan lebih lanjut pada cadangan devisanya.
Kemudian pemerintah menurunkan tarif PPN dari 15 persen menjadi 8 persen untuk merangsang perekonomian. Kelompok pajak penghasilan juga ditingkatkan dari 500.000 rupee Sri Lanka menjadi tiga juta rupee per tahun, sehingga mengurangi jumlah pembayar pajak sebesar 33,5 persen. Para ekonom memperkirakan bahwa total hilangnya pendapatan pajak akibat tindakan ini setara dengan dua persen PDB Sri Lanka. Tanpa mobilisasi sumber daya dalam negeri yang memadai, negara harus menggunakan cadangan devisanya untuk membayar utang luar negerinya. Pada tahun 2018, Sri Lanka memiliki cadangan sebesar USD 6,9 miliar, dan akan turun menjadi hanya USD 2,2 miliar pada tahun 2022.
Nilai tukar Rupee Sri Lanka terhadap USD mengalami devaluasi dramatis ketika pemerintah menerapkan kebijakan mengambangkan rupee pada Maret 2022, dengan tujuan meningkatkan ekspor dan pengiriman uang. Akibatnya, nilai tukar antara rupee dan USD mencapai 315 pada tanggal 9 April 2022, dibandingkan dengan 199 pada tahun 2021. Dengan menyusutnya cadangan devisa, negara ini kehilangan kemampuannya untuk mengimpor barang dan jasa penting, sehingga menyebabkan nilai tukar yang sangat tinggi yang belum pernah terjadi sebelumnya. inflasi. Misalnya, pada tahun 2021 inflasi sebesar 6,9 persen, meningkat menjadi 18,7 persen pada bulan Maret 2022. Inflasi pangan naik menjadi sekitar 30 persen pada Maret 2022.
Bagaimana pemerintah Sri Lanka menangani krisis ini?
Sri Lanka mencari dana dari berbagai sumber untuk mengatasi krisis ini. Pada Juni 2021, Bangladesh memberikan fasilitas kredit sebesar USD 200 juta berdasarkan perjanjian pertukaran mata uang dengan Sri Lanka, yang diperbarui pada Desember 2021. Pada Januari 2022, Sri Lanka meminta Tiongkok untuk meringankan utangnya. Pada Februari 2022, Sri Lanka juga meminjam USD 500 juta dari India. Pada bulan Maret 2022, India memberikan batas kredit sebesar USD 1 miliar untuk membeli makanan, obat-obatan, dan kebutuhan pokok. Bank sentral menaikkan suku bunga sebesar 700 basis poin untuk mengendalikan inflasi. Pemerintah Sri Lanka sudah lama enggan mengambil pinjaman dari IMF. Sekarang mereka telah meminta dana talangan kepada IMF.
Namun, langkah-langkah tersebut tanpa memperbaiki permasalahan tata kelola dan kelembagaan tidak akan mencapai keberhasilan, mengingat sifat dan kedalaman kemerosotan ekonomi.
Haruskah Bangladesh khawatir?
Bangladesh memiliki kinerja yang lebih baik dibandingkan dengan negara-negara tetangganya di Asia Selatan. Namun, beberapa indikator ekonomi utama menunjukkan tanda-tanda mengkhawatirkan. Defisit perdagangannya semakin besar karena impor menjadi lebih mahal akibat kenaikan harga internasional. Pertumbuhan ekspor selama bulan Juli-Maret tahun fiskal 2021-22 adalah sebesar 33,4 persen, sedangkan impor tumbuh sebesar 46,7 persen selama bulan Juli-Februari. Pertumbuhan remitansi selama Juli-Maret TA2021-22 negatif (-) 17,8 persen sehingga mengakibatkan defisit transaksi berjalan.
Rasio utang terhadap PDB adalah 38 persen, yang masih cukup baik. Namun pinjaman luar negeri meningkat dengan pesat. Beberapa proyek besar dilaksanakan dengan menggunakan pinjaman besar dengan tingkat komersial yang tinggi. Peningkatan biaya akibat keterlambatan implementasi serta korupsi juga mengurangi profitabilitas dan menunda keuntungan ekonomi dari infrastruktur ini. Begitu pelunasan dimulai, akan ada tekanan pada cadangan devisa kita.
Apakah ada pesan untuk negara-negara Asia Selatan?
Bencana ekonomi yang dialami Sri Lanka berakar pada sifat politiknya. Negara yang dulunya jauh lebih baik dibandingkan negara-negara tetangganya di Asia Selatan ini telah diruntuhkan oleh kekuasaan diktator, populisme ekstrem, dan kurangnya pemahaman terhadap realitas. Ketika negara ini bergulat dengan kemerosotan ekonomi yang belum pernah terjadi sebelumnya, negara-negara Asia Selatan lainnya juga menghadapi kerentanan ekonomi, terutama setelah invasi Rusia ke Ukraina. Meskipun besarnya tantangan yang dihadapi berbeda-beda, kehati-hatian tetap diperlukan. Beberapa juga menangani krisis politik.
Kurangnya kompetensi, salah urus ekonomi, tata kelola yang buruk, kurangnya akuntabilitas, intoleransi terhadap perbedaan pendapat, dan kurangnya inklusivitas dalam proses demokrasi merupakan hal yang umum terjadi di kawasan ini. Wilayah ini juga dicirikan oleh budaya unik yang memerintah berdasarkan dinasti politik – terkadang dalam gaya feodal. Hal ini menghancurkan institusi yang menjadi pilar demokrasi. Pada akhirnya, hal ini berujung pada bencana—seperti yang dialami Sri Lanka saat ini.
Dr. Fahmida Khatun adalah direktur eksekutif di Pusat Dialog Kebijakan (CPD). Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis sendiri.