17 Januari 2023
DHAKA – Dinamika hubungan AS-Bangladesh dan Rusia-Bangladesh tidak dapat dilihat di luar konteks meningkatnya arti-penting geopolitik, geostrategis, dan geo-ekonomi Bangladesh.
Bangladesh, dengan perekonomian terbesar kedua di Asia Selatan dan basis populasi terbesar kedelapan, saat ini merupakan perekonomian terbesar ke-35 di dunia. Perkembangan sosio-ekonomi Bangladesh yang pesat, pasar domestiknya yang besar, signifikansi militer-strategisnya bagi India dan Tiongkok, perannya sebagai pintu gerbang antara Asia Selatan dan Tenggara, dan lokasinya yang strategis di Teluk Benggala merupakan kekuatan-kekuatan besar. AS dan Rusia, untuk memperluas pengaruhnya di negara tersebut. Termotivasi oleh dorongan untuk mempertahankan hegemoni globalnya dengan membendung kebangkitan ekonomi militer Tiongkok yang meroket, dan dipandu oleh strategi Indo-Pasifik, AS saat ini berniat memperkuat pijakannya di kawasan Asia-Pasifik.
Di sisi lain, Rusia, yang terdesak oleh keterasingannya yang semakin meningkat dari Barat dan kebutuhan geo-ekonominya sendiri, berupaya menciptakan poros bagi Asia pada umumnya dan kawasan Asia-Pasifik pada khususnya. Hasilnya, Bangladesh menarik perhatian Amerika dan Rusia.
Posisi ini tidak nyaman dan tidak menyenangkan bagi Bangladesh karena terlibat dalam persaingan Rusia-AS bertentangan dengan kepentingan nasional Bangladesh. Selain itu, AS adalah mitra dagang terbesar ketiga bagi Bangladesh, pasar tunggal terbesar untuk produk-produk RMG yang diekspor, sumber investasi asing langsung terbesar, yang secara historis merupakan salah satu penyedia bantuan luar negeri terbesar, dan penyedia bantuan terbesar bagi pengungsi Rohingya. Oleh karena itu, hubungan AS-Bangladesh mempunyai banyak aspek, mulai dari perdagangan dan investasi hingga keamanan dan kontra-terorisme.
Sementara itu, meskipun volume perdagangan bilateral Bangladesh dengan Rusia relatif kecil – senilai USD 1,1 miliar per tahun – Rusia saat ini merupakan penyandang dana utama dari beberapa proyek penting di Bangladesh, termasuk Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Rooppur yang berkapasitas 2.400 MW, dan merupakan penyedia energi terbesar keempat. bantuan luar negeri ke Bangladesh, sebesar USD 1,22 miliar pada tahun 2022. Mengingat kekurangan energi yang terjadi baru-baru ini di Bangladesh, kerja sama energi Dhaka dengan Moskow sangat penting untuk memastikan keamanan energi negara tersebut. Yang lebih penting lagi, setelah Tiongkok, Rusia tetap menjadi sumber peralatan militer terbesar kedua bagi Angkatan Bersenjata Bangladesh.
Tentu saja, Dhaka juga mempunyai masalah yang sama dengan Washington dan Moskow. Sejumlah tindakan AS – termasuk penolakan untuk mengaktifkan kembali fasilitas GSP, penerapan sanksi terhadap Rab dan para pejabatnya, kritik yang terus berlanjut terhadap kondisi hak-hak buruh dan ekspresi ketidakpuasan terhadap politik internal – telah membuat kesal Dhaka. Sebaliknya, Washington tidak senang dengan Dhaka karena sejumlah masalah, termasuk kedekatan Bangladesh dengan Tiongkok dan Rusia, serta dinamika politik internal negara tersebut. Namun, Dhaka kurang senang dengan peran Rusia dalam krisis pengungsi Rohingya, karena Rusia secara konsisten mendukung Myanmar di PBB.
Mengingat titik-titik konvergensi dan perbedaan antara Dhaka dan Washington serta Dhaka dan Moskow, adalah kepentingan terbaik Dhaka untuk memelihara hubungan persahabatan dan kerja sama dengan keduanya. Sejauh ini, Dhaka telah berhasil mencapai keseimbangan antara negara-negara besar, namun munculnya krisis Ukraina dan semakin intensifnya persaingan geopolitik telah menjadikan tugas bagi Dhaka jauh lebih menantang dibandingkan sebelumnya.
Perang berdampak buruk terhadap perekonomian Bangladesh. Selain itu, Bangladesh terpaksa menghadapi tantangan politik-diplomatik sejak awal perang. Bangladesh sejauh ini menolak untuk mengutuk Rusia secara jelas atas invasi mereka ke Ukraina dan dalam beberapa kesempatan tidak melakukan pemungutan suara mengenai resolusi anti-Rusia di hadapan PBB.
Di sisi lain, Bangladesh telah beberapa kali memberikan suara menentang Rusia di Majelis Umum PBB dan mencegah kapal Rusia Ursa Major/Sparta III berlabuh di pelabuhan Mongla pada 24 Desember. Namun, Dhaka berusaha menenangkan Moskow dengan juga menerima barang dari kapal tersebut melalui India. Selain itu, duta besar Rusia untuk Bangladesh, Aleksandr Mantytsky, menuduh media Bangladesh bias anti-Rusia dalam liputan mereka tentang perang Rusia-Ukraina.
Namun, baik Washington maupun Moskow telah menanggapi tindakan penyeimbang yang dilakukan Dhaka dengan meningkatkan keterlibatan diplomatik, ekonomi, dan militer mereka dengan Bangladesh. Misalnya, Latihan antar-tentara Tiger Lightning-3 diadakan pada bulan Maret 2022, Dialog Kemitraan AS-Bangladesh yang kedelapan diadakan di Dhaka pada tanggal 20 Maret 2022, Dialog Keamanan AS-Bangladesh yang kedelapan diadakan di Washington pada tanggal 4 April, 2022, dan Pelatihan Pertukaran Gabungan Gabungan (JCET) kedua antara Bangladesh dan Pasukan Khusus Angkatan Laut AS dilaksanakan pada Oktober-November 2022.
Baru-baru ini, kunjungan Asisten Menteri Luar Negeri AS untuk Kependudukan, Pengungsi dan Migrasi, Julieta Valls Noyes, kunjungan pejabat Dewan Keamanan Nasional AS, Laksamana Muda Eileen Labacher, dan kunjungan Asisten Menteri Luar Negeri AS baru-baru ini. untuk Urusan Asia Selatan dan Tengah Donald Lu mengungkapkan adanya pembaruan keterlibatan diplomatik dan semakin pentingnya hubungan AS-Bangladesh. Sementara itu, para insinyur dan spesialis Rusia melanjutkan pembangunan PLTN Rooppur. Rusia juga menawarkan untuk menjual minyak ke Bangladesh dengan harga diskon, meski tawaran itu tidak diterima.
Singkatnya, campur tangan kontroversial Washington dalam politik dalam negeri dan kritik kontroversial Moskow merupakan perkembangan yang tidak diinginkan di Dhaka.
Aktivitas Washington dan Moskow baru-baru ini menunjukkan fakta bahwa Bangladesh, yang bertentangan dengan keinginan mereka, sedang diubah menjadi medan pertempuran potensial antara dua kekuatan nuklir utama tersebut. Oleh karena itu, Bangladesh perlu berhati-hati dalam menghadapi situasi geopolitik yang suram ini.
HA Shovon adalah peneliti senior di Central Foundation for International and Strategic Studies. Md Himel Rahman adalah peneliti magang di KRF Center for Bangladesh and Global Affairs.