27 Januari 2022
SEOUL – Korea Utara pada hari Kamis menembakkan dua rudal balistik jarak pendek pada ketinggian rendah dari kota pesisir di provinsi Hamgyong Selatan menuju pantai timurnya.
“Kami mengetahui peluncuran rudal balistik tersebut dan sekarang sedang berkonsultasi dengan sekutu dan mitra kami,” kata Komando Indo-Pasifik AS dalam sebuah pernyataan, seraya menambahkan bahwa peluncuran tersebut tidak menimbulkan “ancaman langsung” terhadap personel atau sekutu AS.
Kepala Staf Gabungan Korea Selatan mengatakan militer telah “mendeteksi dua proyektil, yang diyakini merupakan rudal balistik jarak pendek, yang ditembakkan sekitar pukul 08.00 dan 08.05.” diluncurkan ke timur laut dari wilayah kota Hamhung menuju Laut Baltik.”
Kedua rudal tersebut terbang sekitar 190 kilometer pada ketinggian maksimum 20 kilometer, kata JCS, seraya menambahkan bahwa otoritas intelijen Korea Selatan dan AS sedang menganalisis spesifikasinya.
“Militer kami mempertahankan postur kesiapan dalam persiapan untuk peluncuran tambahan sementara kami memantau dan melacak pergerakan terkait (Korea Utara).”
Seorang pejabat militer Korea Selatan, yang berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan kedua proyektil tersebut diyakini mengenai sasaran di pulau kecil tak berpenghuni, Al, berdasarkan jarak penerbangan dan ketinggian.
Korea Utara sebelumnya telah menargetkan pulau yang sama ketika rudal balistik jarak pendek KN-23 dan KN-24 ditembakkan pada 14 dan 17 Januari.
Seoul juga mendeteksi tanda-tanda persiapan peluncuran di daerah tersebut, menurut pejabat tersebut.
Shin Jong-woo, analis senior di Forum Pertahanan dan Keamanan Korea, mengatakan Korea Utara mungkin berencana menguji kemampuan senjata untuk menghindari dan menembus pertahanan rudal balistik. Secara umum, lebih sulit mendeteksi dan mencegat rudal yang ditembakkan pada ketinggian rendah.
“Uji penerbangan (ketinggian rendah) mungkin menandakan perubahan dalam pola serangan rudal Korea Utara,” kata Shin kepada The Korea Herald. “Uji coba ini dapat menargetkan titik lemah sistem pertahanan rudal balistik Korea Selatan.”
Khususnya, rudal yang diluncurkan baru-baru ini telah meningkatkan kemampuan bertahan hidup dan kemampuan manuver, yang pada akhirnya dapat melumpuhkan pertahanan rudal Korea Selatan, Amerika Serikat, dan sekutunya.
Tahun ini, Korea Utara telah menembakkan empat jenis rudal, termasuk kendaraan baru yang dapat bermanuver kembali, yang oleh Korea Utara diberi label “rudal hipersonik.”
Pyongyang juga meluncurkan rudal balistik jarak pendek KN-23 dan KN-24, yang oleh para analis yang berbasis di Seoul dilihat sebagai rudal bercabang dua yang mampu mengirimkan muatan konvensional dan nuklir. Pada hari Selasa, Korea Utara juga menembakkan dua rudal jelajah, yang meluncur pada ketinggian lebih rendah dari rudal balistik.
Shin juga mengatakan tujuan lain dari peluncuran hari Kamis ini adalah untuk menguji keakuratan sistem senjata mengingat jarak yang pendek antara Hamhung dan pulau kecil tersebut.
“Korea Utara mungkin menguji kemampuan proyektil yang secara tepat mengenai sasaran saat terbang di ketinggian rendah.”
Peluncuran pada hari Kamis ini merupakan uji coba senjata keenam yang dilakukan Korea Utara pada tahun ini, dengan enam rudal balistik dalam empat peluncuran terpisah yang dilakukan dalam interval pendek antara tanggal 5 Januari dan 17 Januari.
Cho Han-bum, peneliti senior di Institut Unifikasi Nasional Korea, mengatakan peluncuran hari Kamis adalah bagian dari indikasi bahwa Korea Utara telah bergerak menuju kebijakan luar negeri “garis keras”.
“Tetapi hal ini sejalan dengan langkah Korea Utara yang secara bertahap meningkatkan (tekanan) untuk meningkatkan pengaruhnya dalam (potensi) negosiasi,” kata Cho kepada The Korea Herald.
“Tampaknya Pyongyang tidak berniat melewati garis merah saat ini, karena tindakan seperti itu akan menambah beban negaranya.”
Cho juga mencatat bahwa Korea Utara telah berupaya untuk melanjutkan uji coba senjata yang relatif sederhana menjelang Olimpiade Beijing, dengan merujuk pada rangkaian peluncuran rudal, mulai dari yang diduga rudal hipersonik hingga rudal jelajah. Jarak penerbangan pada hari Kamis adalah yang terpendek di antara peluncuran tahun ini.
“Korea Utara telah mengambil langkah-langkah untuk melakukan langsing menjelang Olimpiade Musim Dingin Beijing sambil tetap menunjukkan kehadirannya,” kata Cho.
“Ketika perhatian dunia terus tertuju pada Korea Utara, negara ini tampaknya berhasil mencapai tujuan taktisnya. Namun Korea Utara akan menahan diri untuk tidak melakukan provokasi besar-besaran selama Olimpiade Musim Dingin.”