15 November 2022
SEOUL – Butuh waktu lama untuk memastikan bahwa BTS pun tidak dapat menghindari tugas wajib militer Korea Selatan.
Semua pria Korea Selatan yang berbadan sehat diharapkan untuk menjalani wajib militer selama sekitar 1 1/2 tahun, yang pasti akan memaksa sebagian besar bintang K-pop untuk meninggalkan sorotan di puncak karir mereka.
Jadi dinas militer pernah dianggap seperti hukuman mati bagi karier K-pop. Sebagian besar calon seniman menjejali masa muda mereka dengan upaya untuk membangun nama mereka, dan ketidakhadiran selama hampir dua tahun seringkali cukup lama untuk memudarkan ketenaran mereka.
Namun meski banyak artis pernah mencoba untuk menunda atau bahkan menghindari wajib militer mereka – skandal penghindaran wajib militer telah mencoreng reputasi beberapa bintang – para penyanyi kini semakin menganggap dinas sebagai bagian alami dari karier mereka.
Aktivitas mencari keuntungan dilarang saat menjalani wajib militer, sehingga artis tetap terhubung dengan penggemar secara online. Misalnya, anggota Exo, Baekhyun, menyiapkan unggahan video bulanan, sementara boy grup Day6 merilis video musik unit baru saat mereka pergi.
“Fans menjadi lebih dewasa dalam menghadapi hiatus bintangnya. Selain itu, agensi semakin mempersiapkan konten terlebih dahulu. Jadi, alih-alih melihat waktu sebagai sebuah kerugian, perusahaan kini melihatnya sebagai sebuah langkah alami,” kata kritikus budaya pop Park Hee-a kepada The Korea Herald.
Aliran video yang terus-menerus dari para penyanyi terkadang membawa publisitas yang tidak terduga kepada para idola.
Seperti kasus Junho 2PM, yang video dirinya membawakan lagu grup tahun 2015 “My House” di sebuah acara musik menjadi viral. Anggota 14:00 mengakui bahwa video tersebut memainkan peran besar dalam comeback grup penuh mereka pada tahun 2021, setelah pemecatan para anggota.
Seungroep 14:00 berpose saat media screening comeback yang diadakan pada 28 Juni 2021 (JYP Entertainment)
Seungroep ONF mendapatkan lebih banyak ketenaran selama masa jeda militer mereka. Sebuah video YouTube yang menampilkan anggota J-Us dan E-Tion yang menari mengikuti lagu “Hype Boy” dari New Jeans selama acara yang diselenggarakan militer ditonton lebih dari 2 juta kali dalam beberapa hari, membuat nama mereka dikenal banyak orang untuk pertama kalinya. .
ONF adalah grup K-pop pertama yang anggotanya – selain anggota Jepang U – mendaftar wajib militer bersama. Dalam suratnya kepada para penggemar, leader Hyojin mengatakan mereka memutuskan untuk mendaftar pada bulan Desember 2021 setelah diskusi panjang di antara para anggota sehingga “ONF dapat bertemu dengan para penggemar sebagai grup penuh sesegera mungkin.”
Didukung oleh lonjakan popularitas, mereka bahkan mencetak rekor baru saat bertugas. Video musik untuk “Your Song”, lagu utama dari album spesialnya “Storage of ONF”, memperoleh 20 juta penayangan dalam empat hari, yang merupakan penampilan terbaik grup tersebut.
ONF (WM Hiburan)
Kritikus musik pop Kim Do-heon mengatakan perubahan seputar wajib militer penghibur dimulai pada tahun 2010-an, terutama setelah penghapusan sistem tentara hiburan pada tahun 2013.
“Di masa lalu, banyak yang menjalankan tugasnya sebagai tentara hiburan, yang berarti tampil di militer. Band militer juga gagal menarik perhatian pada talenta individu,” kata Kim.
Namun kini tampaknya militer telah menemukan cara untuk memanfaatkan para penghibur dengan lebih baik, kata Kim. Daripada diberikan hak istimewa, banyak penyanyi dan aktor mendapatkan kesempatan untuk tampil di acara-acara yang diselenggarakan militer setempat sambil menjalani wajib militer secara rutin.
Rata-rata umur artis K-pop sendiri juga bertambah panjang. Meskipun nama-nama besar, seperti Seo Taiji and Boys, Fin.KL dan HOT, hanya bertahan selama lima tahun pada tahun 1990an, laporan menunjukkan bahwa grup-grup tersebut pada tahun 2010an bertahan rata-rata selama lima hingga tujuh tahun. Dalam beberapa tahun terakhir, semakin banyak kelompok yang berhasil mengatasi “krisis tujuh tahun” yang terkenal itu. Sebelumnya, band-band sering kali berpisah di akhir kontrak mereka, yang secara hukum dibatasi hingga tujuh tahun.
Grup BtoB dan Highlight masing-masing sukses melakukan comeback setelah para anggota menyelesaikan wajib militer mereka, Highlight dengan “Not The End” pada Mei 2021 dan BtoB dengan “Be Together” pada Februari. SHINee juga kembali setelah absen selama 2 1/2 tahun tahun lalu dengan LP ketujuhnya “Don’t Call Me,” menyusul pemecatan tiga anggota lamanya. Dengan “Don’t Call Me,” kuartet ini menyapu bersih tangga lagu musik utama dan mencatat kinerja penjualan terkuat yang pernah ada.
Gambar dari LP ketujuh SHINee yang dikemas ulang
Hari 6 (JYP Entertainment)
Banyak juga artis yang memanfaatkan masa jeda bandnya dalam aktivitas mengeksplorasi karier solo. Meskipun di masa lalu debut solo hanya terbatas pada anggota grup yang paling menjanjikan, kini semakin banyak artis K-pop yang mencoba proyek solo di awal karir mereka, sehingga memungkinkan mereka untuk secara resmi memulai sebagai solois ketika aktivitas grup terhenti. Taemin SHINee merilis album solo dan mengadakan konser ketika Onew, Key, dan Minho pergi, dan dengan Taemin sekarang bekerja, tiga lainnya masing-masing berkembang sebagai solois.
Day6 juga tidak memberikan waktu bagi para penggemar untuk merasakan ketidakhadiran mereka melalui perilisan solo dan unit. Setelah penunjukan Sungjin pada Maret 2021, tiga anggota lainnya melanjutkan sebagai satu unit, Even of Day, dan debut solo. Ketiganya juga mendaftar secara berurutan, dengan Wonpil memulai layanannya sebagai anggota terakhir pada bulan Maret. Namun para penggemar tidak punya banyak waktu untuk menyadari ketidakhadiran grup tersebut, karena Sungjin kembali pada tanggal 6 September. Ini diikuti dengan pengumuman perpanjangan penuh kontrak kuartet tersebut dengan JYP Entertainment beberapa hari kemudian.
“Jeda militer menjadi seperti tonggak sejarah bagi babak kedua dalam karier. Untuk grup seperti Day6, yang telah mendapatkan reputasi baik hingga saat itu, mereka melewati periode tersebut dengan lancar untuk mengucapkan selamat tinggal pada fase berikutnya,” kata Park.
Namun, kedua ahli tersebut menekankan bahwa prospek optimis ini hanya berlaku bagi kelompok yang paling sukses.
“Industri K-pop secara keseluruhan telah meningkat, dan kita tidak boleh lupa bahwa ada lebih banyak grup yang menghilang bahkan sebelum mereka menjadi pusat perhatian. Intervensi militer masih menjadi ancaman bagi mereka,” kata Park, menambahkan, “Bahkan bagi pasangan sukses, industri idola mendorong mereka untuk terus membuat musik baru agar tetap berada dalam ranah ketenaran. Ada begitu banyak band dan musik baru yang dirilis akhir-akhir ini.”
Fakta bahwa comeback seluruh grup membutuhkan waktu yang lama adalah bagian dari apa yang menjadikan jeda militer sebagai krisis bagi boy group, kata Kim. Dalam kasus Super Junior, butuh waktu hampir 10 tahun bagi sembilan anggota tersebut untuk melakukan comeback penuh.
Band K-pop BTS tampil selama konsernya
BTS, yang akan memulai jeda militernya dengan penunjukan Jin pada akhir tahun ini, diperkirakan akan kembali sebagai grup antara tahun 2025 dan 2027, menurut agensinya Hybe. Perusahaan saat ini sedang mengerjakan perilisan solo para anggota untuk meminimalkan dampak dari tidak adanya aktivitas grup, jelas Kim.
Meski BTS siap melakukan layanannya, Kim menambahkan bahwa diskusi mengenai pemberian pengecualian atau pilihan alternatif kepada selebriti pop terkemuka harus terus berlanjut.
“Ini bukan sekedar memberikan pengecualian, tapi memberikan perlakuan yang tepat kepada artis yang telah berjasa di tingkat nasional, dan juga menempatkan mereka pada posisi yang tepat untuk memanfaatkan jasanya secara maksimal,” lanjut Kim.
“Bahkan jika para artis harus menjalankan tugasnya, akan ada cara bagi militer untuk memanfaatkan reputasi dan ketenaran mereka dengan lebih baik.”