1 April 2022
SEOUL – Setelah jeda dua tahun selama pandemi, Korea memberlakukan kembali larangan penggunaan produk sekali pakai di dalam toko di perusahaan layanan makanan, yang memicu reaksi beragam dari karyawan, pelanggan, dan aktivis lingkungan.
Mulai Jumat, pelanggan yang makan di restoran, kafe, kedai makanan, dan bar tidak dapat menggunakan produk sekali pakai, termasuk gelas plastik, wadah, sumpit kayu, dan tusuk gigi. Produk hanya akan tersedia untuk pelanggan layanan takeaway atau pengiriman.
Larangan tersebut, yang awalnya diberlakukan pada Agustus 2018, ditangguhkan selama dua tahun untuk mencegah penyebaran COVID-19 pada paruh pertama tahun 2020. Namun, Kementerian Lingkungan Hidup kembali mencabut larangan tersebut untuk mengatur meningkatnya jumlah sampah plastik.
“Akan membuat saya frustasi ketika pelanggan mengeluh bahwa mereka tidak dapat menggunakan cangkir sekali pakai,” kata Kim So-yeon, yang bekerja paruh waktu di sebuah kedai kopi di pusat kota Seoul.
“Selalu ada keluhan dari pelanggan ketika wajib menggunakan cangkir yang dapat digunakan kembali. Kami juga membutuhkan lebih banyak orang untuk mencuci cangkir,” kata Kim.
Beberapa khawatir bahwa pengurangan penggunaan produk sekali pakai dapat menyebabkan penularan COVID-19 seiring berlanjutnya pandemi.
“Korea berada pada krisis terburuk dalam pandemi. Apakah ini benar-benar waktu yang tepat?” kata seorang pekerja kantoran berusia awal 30-an. “Saya mengerti perlunya melindungi lingkungan, tapi saya tidak yakin apakah cangkir kopi adalah masalah sebenarnya.”
Sementara itu, Ahn Cheol-soo, ketua komite transisi kepresidenan, juga menyatakan skeptis terhadap larangan tersebut, dengan mengatakan bahwa larangan tersebut harus ditunda hingga setelah pandemi.
“Jelas akan ada argumen dengan pelanggan yang menuntut cangkir sekali pakai karena khawatir akan COVID-19 dan pemilik bisnis berusaha membujuk pelanggan karena denda,” kata Ahn pada pertemuan yang diadakan Senin. “Saya meminta pihak berwenang untuk menunda larangan gelas plastik sekali pakai sampai situasi COVID-19 teratasi.”
Mengikuti permintaan Ahn, kementerian lingkungan mengumumkan pada hari Rabu bahwa bisnis layanan makanan akan dibebaskan dari denda sampai krisis virus teratasi. Namun aturan itu akan tetap dipertahankan.
“Peraturannya akan dimulai dari hari Jumat. Tapi itu akan untuk tujuan informasi sampai situasi COVID-19 teratasi,” kata pengumuman itu. “Bisnis tidak akan didenda karena melanggar peraturan dan kami akan mengerjakan panduan lebih lanjut.”
Dengan mundurnya Kementerian Lingkungan Hidup, para aktivis lingkungan berpendapat bahwa pelarangan itu perlu.
Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan Kamis, kelompok aktivis Korea Hijau menyatakan keraguan bahwa cangkir sekali pakai sedang dicari karena masalah COVID-19. Mereka menunjukkan bahwa jika mereka khawatir tertular virus dari cangkir bekas, dengan logika itu, piring dan peralatan makan yang digunakan untuk makan malam di restoran juga harus sekali pakai.
“Komite transisi kepresidenan harus mencoba meringankan kekhawatiran pelanggan dan pemilik bisnis, dan memberi tahu mereka bahwa penggunaan banyak produk tidak akan menyebabkan penyebaran virus,” kata pernyataan itu. Badan Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea telah mengumumkan bahwa risiko infeksi dari makanan dan wadah “sangat rendah”.
Terlepas dari jaminan tersebut, pelanggan masih khawatir tentang ketidaknyamanan yang dapat ditimbulkan oleh larangan tersebut dalam kehidupan sehari-hari mereka.
“Itu sulit. Saya sadar bahwa kami menggunakan terlalu banyak cangkir sekali pakai. Saya minum tiga atau empat minuman (sehari) di musim panas, yang berarti saya membuang hampir 20 gelas seminggu, ”kata Yoon So-hye, seorang pekerja kantoran berusia 20-an.
“Tapi saya lebih suka gelas plastik sekali pakai karena lebih nyaman, dibandingkan menggunakan gelas di toko atau membawa gelas sendiri,” kata Yoon. “Ini dilema antara kenyamanan dan lingkungan.”
Kementerian Lingkungan Hidup melanjutkan rencananya untuk mengurangi produk sekali pakai dan memperketat peraturan dalam waktu singkat.
Setelah situasi COVID-19 membaik di Korea, bisnis yang melanggar peraturan akan didenda antara 500.000 won ($412) dan 2 juta won, tergantung frekuensi pelanggaran dan ukuran toko.
Mulai 10 Juni, pelanggan harus membayar deposit antara 200 won dan 500 won per cangkir sekali pakai di kedai kopi dan waralaba makanan cepat saji. Mereka bisa mendapatkan deposit mereka kembali setelah mengembalikan gelas bekas ke toko untuk didaur ulang.
Peraturan tersebut akan semakin diperkuat mulai 24 November karena bisnis layanan makanan akan dilarang membagikan gelas kertas, sedotan plastik, dan pengaduk kepada pelanggan makan malam.