8 Mei 2023
PHNOM PENH – Anda tidak akan memenangkan hampir 30 medali emas di SEA Games tanpa menjadi pesaing yang tangguh, dan Quah Zheng Wen menunjukkan pada hari Sabtu mengapa dia menyukai “pertarungan udara” di kolam renang.
Hampir 40 menit setelah kalah di final gaya bebas 100m dari rekannya dari Singapura Jonathan Tan, Quah kembali menjadi starter, kali ini untuk gaya punggung 100m. Hanya 55,22 detik kemudian, ia merayakan kemenangan dengan susah payah mengungguli rekan setimnya Ian Tan (55,80) dan Jerard Dominic Jacinto (55,99) dari Filipina.
Itu adalah gelar renang ke-28 yang diraih Quah di Olimpiade dua tahunan – ia memenangkan gelar pertamanya saat berusia 15 tahun pada edisi 2011 di Palembang – dan menempatkannya hanya satu di belakang rekor juara Olimpiade Joseph Schooling untuk atlet putra lokal.
Quah (26) mengatakan: “Saya mencoba untuk pulih secepat mungkin dan memberikan segalanya. Berhasil mendapatkan emas untuk Singapura, dan hanya itu yang bisa Anda minta.
“Itu adalah pertarungan udara melawan Jon. Dia sangat berbakat dan muda. Saya ingin sekali meraih kemenangan dalam gaya bebas 100 m, namun jika ada yang ingin mengalahkan saya, setidaknya itu adalah rekan satu tim saya.”
Ia telah menjuarai nomor 100m gaya punggung dalam lima pertandingan berturut-turut, sebuah rekor terpuji karena nomor tersebut bukan lagi nomor kesayangannya dan saat ini ia harus menyeimbangkan latihan saat menjalani wajib militer.
Tak heran pelatih kepala Singapura Gary Tan memuji semangat gigih Quah.
Dia berkata: “Dia melihat segala sesuatunya dari sudut pandang yang sangat positif… Dia tahu dia mengalami malam rugbi yang sulit dengan dua nomor 100m itu, tetapi dia benar-benar meningkatkan kemampuannya. Jadi penghargaan untuknya dan itulah cara kami mendekati balapan kami setiap hari. .”
Jonathan, yang kalah dari Quah pada nomor 100m bebas di Olimpiade Hanoi 12 bulan lalu, mencatat waktu terbaik pribadinya sebesar 48,80 untuk mengungguli Quah (48,99) dan Jeremie Luong dari Vietnam (49,69).
Pemain berusia 21 tahun itu berkata: “Zheng Wen dan saya berlatih bersama, dia adalah rekan satu tim yang luar biasa. Saya senang kami berdua mendapat waktu kurang dari 49 detik.
“Saya tidak menentang dia (karena dia mengalahkan saya pada tahun 2022).”
Selain kemenangan di Morodok Techno Aquatics Centre di Phnom Penh, Singapura juga meraih kemenangan di nomor gaya kupu-kupu 200m putri dan gaya bebas estafet 4x100m putri.
Yang terakhir ini merupakan emas ke-1.000 Republik di Olimpiade tersebut.
Tim estafet gaya bebas 4x100m putri (dari kiri) Quah Ting Wen, Nur Marina Chan, Quah Jing Wen dan Amanda Lim mengantarkan emas ke-1.000 Singapura di Olimpiade tersebut. FOTO ST: DESMOND FOO
Adik perempuan Quah, Jing Wen, 22, muncul di keduanya.
Dia dengan mudah mempertahankan mahkota terbangnya dan mencatat waktu 2 menit 10,63 detik. mencatatkan waktu bersama dua orang Thailand, Kamonchanok Kwanmuang (2:11.56) dan Jinjutha Pholjamjumrus (2:14.37), yang masing-masing meraih perak dan perunggu.
Jing Wen, kakak perempuannya Ting Wen (30), Nur Marina Chan (25) dan Amanda Lim (30) memenangkan estafet dengan waktu 3:44.29, mengungguli Filipina (3:47.96) dan Thailand (3:50.01).
Pada nomor gaya dada 50m putri, juara bertahan Singapura Leticia Sim harus puas dengan perak dalam waktu 31,62 saat pemain Thailand Jenjira Srisa-ard menang dengan rekor Olimpiade 31,22. Phee Jinq En dari Malaysia berada di urutan ketiga dengan waktu 31,94.
Perlombaan pembuka malam itu, nomor gaya ganti individu 200m putra, dimenangkan oleh atlet Vietnam Tran Hung Nguyen dalam waktu 2:01.28.
Thai Dulyawat Kaewsriyong (2:02.25) dan Ian Tan (2:02.42) melengkapi podium.
Perjalanan emas Quah:
2011: Palembang satu emas
2013: Naypyidaw, tiga
2015: Singapura, tujuh
2017: Kuala Lumpur, enam
2019: Manila, enam
2022: Hanoi, oven