19 Januari 2023
MANILA – Pengadilan Banding Pajak pada hari Rabu membebaskan peraih Nobel Maria Ressa dan Rappler Holdings Corporation (RHC) dari empat tuduhan penggelapan pajak.
Dalam keputusan Divisi Pertama, Pengadilan Pajak memutuskan mendukung pembebasan atas “kegagalan penuntut untuk membuktikan kesalahan tanpa keraguan” atas tiga tuduhan pelanggaran Pasal 255 Kode Pendapatan Dalam Negeri Nasional (NIRC) karena kegagalan yang disengaja untuk memberikan informasi yang benar dan satu tuduhan pelanggaran Pasal 254 karena mencoba menghindari pajak.
Kasus ini diajukan oleh Departemen Kehakiman (DOJ) pada tahun 2018 atas kegagalan Ressa dan Rappler untuk menyatakan keuntungan sebesar P162,41 juta dari penerbitan Philippine Depository Receipts (PDRs) pada tahun 2015.
PDR adalah instrumen keuangan yang digunakan oleh beberapa entitas untuk menerima investasi asing tanpa melanggar persyaratan konstitusional mengenai kepemilikan penuh Filipina.
CTA mengatakan transaksi RHC yang disebutkan dalam kasus tersebut “tidak dapat dianggap terlibat secara teratur atau teratur dalam pembelian sekuritas dan penjualan kembali kepada klien.”
Mengutip pendapat Komisi Sekuritas dan Bursa (SEC), Pengadilan Pajak mengatakan “tidak bertentangan dengan sifat perusahaan induk yang terlibat dalam aktivitas keuangan untuk meningkatkan modal bagi anak perusahaannya. Faktanya, RHC terdaftar di BIR sebagai sebuah entitas bergerak dalam bidang usaha – ‘Kegiatan Perusahaan Induk Keuangan’.
Mengenai tuduhan kepemilikan asing menyusul penerbitan PDR kepada entitas asing NBM Rappler LP dan Omidyar Network (ON), CTA mengatakan “PDR bukanlah deklarasi atau sertifikat kepemilikan suatu korporasi.”
Surat Edaran Bursa Efek Filipina (PSE) untuk Broker No. 2375-99 menyatakan bahwa “selama PDR tidak dilaksanakan oleh pemegangnya, maka pemegang PDR tidak mempunyai hak kepemilikan atas saham yang mendasarinya dan seluruh hak kepemilikan tersebut ada dan menjadi milik penerbit.”
Dalam hal ini, CTA mengatakan, “tidak ada kata-kata dalam instrumen PDR dan perjanjian berlangganan PDR yang menunjukkan bahwa entitas asing NBM dan ON akan menjadi pemilik saham RI setelah PDR diterbitkan.”
Namun karena terdakwa tidak wajib membayar pajak penghasilan dan PPN atas transaksi PDR tahun pajak 2015, maka unsur Pasal 254 dan 255 NIRC Tahun 1997 sebagaimana telah diubah menjadi tidak sah dan tidak mempunyai dasar hukum. Oleh karena itu, penggugat gagal membuktikan kesalahan terdakwa tanpa keraguan,” kata pengadilan.
Dengan dihentikannya kasus pajak di GTA, kini hanya tersisa tiga kasus terhadap Rappler-1. banding atas kasus Cyber Libel, kasus pajak lainnya, dan banding terhadap penutupan Rappler di hadapan Pengadilan Banding.
Ini adalah kisah yang berkembang. Harap segarkan halaman ini untuk pembaruan.