9 Maret 2023
Manila, Filipina – “Kita tidak bisa membiarkan diri kita jatuh lagi ke dalam perangkap zona abu-abu China untuk melukiskan citra Filipina sebagai negara yang berperang.”
Komandan Penjaga Pantai Jay Tarriela menyampaikan peringatan itu dalam forum gabungan yang diselenggarakan oleh Stratbase ADR Institute dan Konrad Adenauer Stiftung Filipina pada hari Rabu. Forum tersebut bernama “Memerangi Operasi Zona Abu-abu di Indo-Pasifik Maritim”.
Meskipun Tarriela adalah juru bicara Penjaga Pantai Filipina di Laut Filipina Barat, dia mengklarifikasi bahwa dia membuat komentar itu hanya dalam kapasitasnya sebagai pakar keamanan maritim.
Dalam hubungan internasional, taktik “zona abu-abu” mengacu pada wilayah antara damai dan perang di mana negara-negara yang berkonflik satu sama lain tetapi tidak menggunakan kekuatan militer untuk mencapai tujuan mereka.
Tarriela melontarkan pernyataan itu saat membuat beberapa rekomendasi kebijakan untuk melawan taktik zona abu-abu China di Laut Filipina Barat.
“Pendekatan saat ini, untuk saat ini, adalah menyadap kapal putih kami. Strateginya sejalan dengan norma-norma regional sehingga kita dapat mengurangi ketegangan di antara negara pengklaim lainnya dan pada saat yang sama tidak memprovokasi negara lain,” katanya.
Untuk melakukannya secara efektif, Tarriela mengatakan pemerintah nasional harus mendukung modernisasi PCG dengan memberi mereka lebih banyak kapal patroli lepas pantai.
“Kapal putih” biasanya mengacu pada kapal penjaga pantai suatu negara, berbeda dengan “kapal abu-abu” yang merujuk pada kapal militer.
Tarriela, sementara itu, menyarankan cara lain: “Saya ingin menekankan bahwa cara terbaik untuk menangani aktivitas zona abu-abu China di Laut Filipina Barat adalah dengan mengeksposnya. Jangan biarkan diri kita menderita dalam diam karena pelecehan dan tindakan bermusuhan mereka.”
Klaim yang jelas
Tindakan China di laut berlabuh pada klaimnya yang luas atas Laut China Selatan, termasuk Laut Filipina Barat.
Pada tahun 2013, di bawah pemerintahan Presiden Benigno S. Aquino III saat itu, Filipina menggugat klaim China di hadapan Permanent Court of Arbitration (PCA) di Den Haag.
Pada Juli 2016, pengadilan memenangkan Filipina, membatalkan klaim sembilan garis putus-putus China yang mencakup lebih dari 80 persen dari seluruh Laut China Selatan – termasuk zona ekonomi eksklusif Brunei, Malaysia, Filipina, dan Vietnam.
PCA memutuskan bahwa klaim sembilan garis putus-putus China tidak memiliki dasar dalam hukum internasional dan itu melanggar hak kedaulatan Filipina untuk menangkap ikan dan mengeksplorasi sumber daya di Laut Filipina Barat, yang berada dalam zona ekonomi eksklusif negara itu sepanjang 370 kilometer, melanggar .