18 April 2022
TOKYO – Rumah sakit hewan yang mengkhususkan diri pada hewan peliharaan seperti anjing dan kucing semakin meningkat secara nasional. Hal ini diyakini karena semakin panjang umur hewan peliharaan berarti semakin banyak kasus kanker, gagal ginjal, dan penyakit terkait usia lainnya. Tren kepemilikan hewan peliharaan selama pandemi juga berkontribusi pada meningkatnya permintaan akan dokter hewan.
Pada tanggal 7 April, Presiden Universitas Pertanian dan Teknologi Tokyo (TUAT) Kazuhiro Chiba mengumumkan bahwa universitas tersebut akan membuka rumah sakit darurat yang mengkhususkan diri pada anjing dan kucing di Koganei, Tokyo, pada musim gugur ini.
“Banyak pemilik yang menunggu hewan peliharaannya mendapatkan perawatan medis,” kata Chiba. “Kami akan menjadikannya salah satu pusat kedokteran hewan terbesar di Jepang, sambil mengembangkan pengobatan baru.”
Pihak rumah sakit akan memberikan pelayanan medis baik pada akhir pekan, hari libur nasional maupun pada akhir tahun dan tahun baru. TUAT akan menjadi yang pertama di antara 17 rumah sakit hewan universitas di seluruh negeri yang menyediakan perawatan medis 24 jam, kata universitas tersebut.
Rumah sakit hewan dijalankan oleh universitas, perusahaan, pemerintah daerah, dan dokter hewan perorangan. Jumlahnya meningkat setiap tahun, dengan 12,435 fasilitas di Jepang pada tahun 2021, 18% lebih banyak dibandingkan satu dekade lalu, menurut Kementerian Pertanian, Kehutanan, dan Perikanan. Peningkatan drastis terlihat di Tokyo, dengan peningkatan 26% menjadi 1.816.
Asuransi sedang meningkat
Di balik peningkatan ini adalah kenyataan bahwa banyak anjing dan kucing yang hidup lebih lama berkat pengobatan hewan yang canggih, makanan yang lebih baik, dan pembiakan di dalam ruangan. Namun hal ini juga menyebabkan mereka menderita penyakit yang berkaitan dengan usia.
Survei Asosiasi Makanan Hewan Jepang tahun lalu menunjukkan umur rata-rata untuk anjing adalah 14,65 tahun dan 15,66 tahun untuk kucing, keduanya merupakan yang terlama sejak pencatatan dimulai pada tahun 2010.
Survei lain yang dilakukan tahun lalu oleh raksasa asuransi hewan peliharaan yang berbasis di Tokyo, Anicom Holdings, Inc. telah dilakukan, menunjukkan bahwa kanker adalah penyebab kematian paling umum pada anjing berusia 10 tahun, yaitu sekitar 23%, dan kondisi kronis seperti penyakit jantung dan ginjal juga meningkat.
Menjamurnya asuransi hewan peliharaan memudahkan pemilik untuk mengunjungi klinik hewan. Biaya operasi untuk kanker dan penyakit lainnya bisa mencapai ratusan ribu yen, namun polis asuransi hewan peliharaan pada umumnya menanggung 70% biayanya. Menurut survei tahun 2020 yang dilakukan Yano Research Institute Ltd., sekitar 30% pemilik anjing dan kucing membeli asuransi hewan peliharaan, dan persentasenya diperkirakan akan meningkat.
Pandemi COVID-19 membuat banyak orang lebih banyak menghabiskan waktu di rumah dan menjadi bersemangat untuk memiliki hewan peliharaan. Survei Asosiasi Makanan Hewan menunjukkan bahwa sekitar 880.000 anjing dan kucing baru diperoleh pada tahun 2020 dan sekitar 890.000 pada tahun 2021, dua tahun berturut-turut di atas tingkat sebelum pandemi pada tahun 2019.
“Banyak orang yang menganggap hewan peliharaan sebagai anggota keluarga,” kata TUAT Prof. Ryuji Fukushima, seorang ahli jantung hewan, mengatakan. “Akan ada peningkatan permintaan akan perawatan medis yang layak di kalangan peternak.”