19 April 2022
TOKYO – Anggota Dewan Kota Kyiv Georgii Zantaraia berbicara kepada The Yomiuri Shimbun melalui media sosial tentang situasi mengerikan di daerah sekitar ibu kota Ukraina, di mana banyak warga sipil terbunuh akibat invasi pasukan Rusia.
Pemain berusia 34 tahun ini adalah mantan juara dunia judoka yang mewakili Ukraina dalam tiga Olimpiade berturut-turut hingga Olimpiade Tokyo musim panas lalu, di mana ia berada di peringkat kesembilan.
Pada tanggal 6 April, Zantaraia berkendara bersama teman-temannya ke Borodianka, sebuah kota sekitar 50 kilometer barat laut Kiev, dengan membawa makanan dan persediaan medis.
Dia mengatakan situasi di kota dengan populasi sekitar 13.000 jiwa itu “menakjubkan.” Banyak bangunan runtuh. Puing-puing menumpuk. Jendela-jendela kompleks apartemen pecah dan dindingnya hangus.
Anggota Dewan Kota Kyiv Georgii Zantaraia terlihat di depan sebuah bangunan yang hancur akibat serangan Rusia di Borodianka, Ukraina, pada 6 April.
Atas perkenan Georgii Zantaraia
Setelah Rusia melancarkan invasi pada 24 Februari, pasukan Rusia yang bertujuan untuk merebut Kiev menduduki kota-kota terdekat termasuk Borodianka dan Bucha selama sekitar satu bulan. Banyak warga sipil ditemukan tewas di Bucha setelah penarikan pasukan Rusia, dan mungkin lebih banyak lagi yang tewas di Borodianka. Banyak yang diyakini terjebak di bawah bangunan yang runtuh. Ada laporan bahwa lebih dari 200 orang hilang.
Warga yang selamat dari pendudukan di Borodianka bersembunyi di tempat perlindungan bawah tanah.
“Mereka benar-benar menangis ketika berbicara dengan saya,” kata Zantaraia saat bertemu dengan warga yang akhirnya bebas berjalan-jalan di sekitar kota mereka.
“Saat mereka melihat roti, mereka paling bahagia,” katanya. “Dan itu mengerikan.”
Zantaraia menekankan bahwa korban di kota tersebut adalah warga sipil, termasuk perempuan dan anak-anak, dan mengatakan: “Sangat sulit… untuk menyadari apa yang dialami orang-orang di sana.”
Zantaraia berasal dari Georgia. Sebagai seorang anak, ia dan keluarganya melarikan diri ke Ukraina karena perang di tanah airnya dan mulai judo di rumah angkatnya. Dia pensiun dari kompetisi judo setelah Olimpiade Tokyo dan menjalankan sekolah judo di Kiev sambil bekerja sebagai anggota dewan kota.
“Sulit untuk menggambarkan dengan kata-kata apa sebenarnya perang itu, meskipun untuk kedua kalinya dalam hidup saya, saya harus menghadapi kengerian ini,” tulisnya di halaman Facebook-nya pada tanggal 7 April.
Dalam wawancaranya dengan The Yomiuri Shimbun, ia mengucapkan terima kasih kepada masyarakat Jepang yang telah memikirkan Ukraina.
“Rusia… tidak hanya membunuh tentara lokal, tetapi juga anak-anak. Mereka menyebutnya… ‘bantuan untuk Ukraina’, tapi tolong jangan percaya,” katanya. “Kami ingin kedamaian!”