17 Februari 2023
TOKYO – Terungkapnya beberapa benda terbang yang diyakini menerbangkan balon pengintai tak berawak Tiongkok melalui wilayah udara Jepang telah menimbulkan kekhawatiran mengenai adanya lubang menganga dalam lanskap keamanan Jepang.
Pemerintah berusaha keras untuk mengembangkan respons terhadap gangguan lebih lanjut, seperti melonggarkan kondisi di mana Pasukan Bela Diri dapat menggunakan senjata untuk menembak jatuh benda-benda tersebut jika diperlukan. Namun serangkaian masalah pelik kemungkinan besar akan dihadapi pemerintah jika mengambil keputusan berani untuk mengambil tindakan nyata terhadap benda terbang.
Kementerian Pertahanan mengumumkan pada hari Selasa bahwa apa yang tampak seperti balon pengintai Tiongkok telah terbang melalui wilayah udara teritorial Jepang. Keesokan harinya, pejabat pemerintah menjelaskan tujuannya untuk segera merumuskan rencana untuk melonggarkan kondisi di mana SDF dapat menggunakan senjata.
“Menunjukkan bahwa kita akan menanggapi dengan tegas insiden semacam itu, termasuk pilihan untuk menembak jatuh benda-benda tersebut, dapat menghambat segala upaya untuk menerbangkan benda asing di atas negara kita,” kata seorang pejabat.
Mantan menteri pertahanan, Itsunori Onodera, mendesak pemerintah untuk segera menangani masalah ini pada pertemuan gabungan Pertahanan Nasional Partai Demokrat Liberal dan bagian lainnya pada hari Rabu. “Bukankah ini jelas merupakan lubang pertahanan negara kita?” kata Onodera.
Setelah militer AS menembak jatuh balon Tiongkok pada tanggal 4 Februari, Menteri Pertahanan Yasukazu Hamada menyatakan bahwa secara hukum SDF dapat menembak jatuh balon serupa karena benda tersebut dapat dianggap sebagai pesawat terbang. Pasal 84 Undang-Undang Pasukan Bela Diri mengizinkan “tindakan yang diperlukan” untuk diambil terhadap pesawat yang melanggar wilayah udara Jepang. Tindakan ini termasuk penggunaan senjata.
Namun, penggunaan senjata sebagai respons terhadap serangan ke wilayah udara Jepang hanya diperbolehkan untuk “pertahanan diri yang sah” dan selama evakuasi darurat.
Penafsiran konvensional pemerintah mengenai penggunaan senjata didasarkan pada komentar yang dibuat oleh kepala Badan Pertahanan saat itu Hosei Norota terhadap pertanyaan di Diet pada tahun 1999. Norota mengatakan bahwa SDF hanya dapat menggunakan senjata dalam kasus-kasus seperti ketika ada situasi darurat. ancaman kerugian besar terhadap kehidupan dan aset masyarakat. Berdasarkan hal tersebut, banyak pejabat di pemerintahan dan LDP merasa bahwa keputusan politik untuk memerintahkan jatuhnya balon yang “hanya melayang di udara” akan sulit.
Oleh karena itu, pemerintah menyesuaikan pandangannya terhadap Pasal 84 dan memutuskan bahwa, dalam kasus balon dan pesawat tanpa awak, undang-undang tersebut dapat diinterpretasikan dengan mengizinkan penggunaan senjata asalkan kondisi tertentu dipenuhi – bahkan dalam situasi yang tidak memungkinkan. termasuk dalam kategori pertahanan diri atau evakuasi darurat yang sah – karena tidak ada risiko bahwa penembakan objek akan membahayakan anggota kru.
Jepang menerima informasi dari Amerika Serikat untuk membantu menganalisis benda terbang tersebut. Tampaknya memberikan tekanan tambahan terhadap Tiongkok dengan menunjukkan secara domestik dan internasional bahwa Tiongkok mempunyai sistem yang mampu menembak jatuh benda-benda semacam itu juga bertujuan untuk menyelaraskan posisi Jepang dengan Amerika Serikat.
Banyak rintangan yang harus diatasi
Drone Tiongkok juga secara rutin terbang di dekat Kepulauan Senkaku di Prefektur Okinawa, sehingga menangani serangan drone ke wilayah udara Jepang telah menjadi masalah besar.
Meskipun kondisi pelonggaran yang mencakup penggunaan senjata dapat dilihat sebagai kemajuan, Kunio Orita, seorang profesor khusus di Universitas Reitaku dan pensiunan letnan jenderal Angkatan Udara Bela Diri, mengatakan masih banyak yang perlu dilakukan.
“Sebuah drone dapat bermanuver, jadi jelas bahwa setiap intrusi ke wilayah udara merupakan kesengajaan,” kata Orita. “Tetapi sulit untuk menentukan maksud di balik balon-balon ini. Diskusi terperinci akan diperlukan untuk menentukan dalam situasi apa mereka harus dijatuhkan.”
Tantangan teknis juga berlimpah. Balon yang diluncurkan militer AS pada 4 Februari itu terbang di ketinggian sekitar 60.000 kaki (sekitar 18.000 meter). Ini lebih tinggi dari batas layanan pesawat tempur pada umumnya yaitu sekitar 50.000 kaki.
“Udara cukup tipis di ketinggian 60.000 kaki, sehingga mempengaruhi penanganan pesawat,” kata seorang pilot pesawat tempur ASDF kepada The Yomiuri Shimbun. “Pilot membutuhkan keterampilan luar biasa pada ketinggian itu.”
Militer AS menembak jatuh benda lain di udara di atas sebuah danau di Amerika Serikat Bagian Barat Tengah pada hari Minggu. Namun, rudal pertama yang ditembakkan meleset dari sasaran. Pelatihan khusus sangat penting bagi pilot untuk menembak jatuh benda yang bergerak lambat, seperti balon, saat menerbangkan jet tempur dengan kecepatan tinggi.
Masalah balon juga bisa menjadi sumber gesekan baru dalam hubungan Jepang-Tiongkok. Dalam pertemuan puncak pada bulan November, pemerintah kedua negara sepakat untuk memperkuat komunikasi di setiap tingkat untuk membantu meningkatkan hubungan bilateral. Namun, balon-balon tersebut dapat memberikan dampak buruk terhadap suasana dialog.
Menteri Luar Negeri Yoshimasa Hayashi dan anggota Politbiro Partai Komunis Tiongkok Wang Yi – diplomat utama Beijing – dijadwalkan menghadiri Konferensi Keamanan Munich, yang akan dimulai di kota Jerman pada hari Jumat. Hayashi mengindikasikan niatnya untuk menghubungi Wang untuk melanjutkan dialog, sekaligus menekan Tiongkok untuk mencegah hal serupa terulang kembali. Namun, masih belum jelas apakah Beijing akan menerima pendekatan ini.