20 Januari 2023
DHAKA – Kita diberitahu bahwa taka tersedia, namun taka sudah tidak ada lagi. Hal serupa juga terjadi pada dolar AS. Menurut pemerintah, tidak ada kekurangan uang. Bank sentral juga memiliki cukup taka. Dan setiap pembicaraan tentang krisis dolar tampaknya sangat tidak masuk akal.
Namun hal ini jelas bertolak belakang dengan apa yang diberitakan di media. Produksi pembangkit listrik Rampal harus dihentikan dalam waktu 27 hari sejak didirikan, karena menipisnya cadangan batu bara impor. Karena kekurangan greenback, kami tidak dapat membuka LC dan mengimpor batubara dari Indonesia. Setelah krisis selesai, LC akan dibuka, batubara akan didatangkan dan produksi akan dilanjutkan. Namun, pada periode tidak produktif ini, pembangkit listrik tetap mendapat bagian “beban kapasitas”. Sekarang pertanyaannya, kalau tidak ada krisis dolar, mengapa kita tidak bisa mengimpor batu bara? Mengapa kita berakhir dalam perangkap beban kapasitas yang sama? Apakah kita tidak belajar apa pun dari membayar biaya kapasitas yang besar terkait dengan inisiatif sewa dan sewa cepat?
Jika terdapat cukup uang di bank, mengapa Bank Bangladesh memberikan pinjaman kepada Bank Islami dengan tingkat bunga sembilan persen?
Pemerintah mengambil pinjaman sebesar USD 4,5 miliar dari IMF, yang kira-kira setara dengan Tk 48.000 crore. Pinjaman ini disertai dengan banyak persyaratan, dan pemerintah terpaksa meninggalkan kebijakan lamanya yang menerbitkan cadangan devisa yang meningkat. Para ahli kami telah lama mengatakan bahwa kami tidak dapat memasukkan USD 8,1 miliar yang “sudah dibelanjakan” dalam perhitungan cadangan, namun pemerintah tidak mengganggu mereka. Namun kini hal itu sudah tidak sesuai lagi dengan ketentuan IMF. Pemerintah bahkan menerima beberapa syarat yang bisa merugikan warga, seperti pengurangan besaran subsidi. Dampaknya, harga listrik sudah naik. Menteri Negara Tenaga dan Energi telah mengumumkan bahwa harga akan “disesuaikan” setiap bulan mulai sekarang. Harus dikatakan bahwa, dalam kamus pemerintah, “penyesuaian” berarti menaikkan harga.
Namun pada prinsipnya, penyesuaian berarti bahwa harga di pasar lokal harus disesuaikan dengan naik turunnya harga di pasar internasional. Berkat perang antara Rusia dan Ukraina, harga minyak menembus USD 90 per barel. Namun kini setelah turun menjadi USD 79 hingga 85 per barel, harga minyak di pasar dalam negeri tidak mencerminkan hal tersebut.
Sekitar empat hingga lima juta orang di Bangladesh berada dalam kemiskinan. Meskipun para menteri dan pemimpin pemerintah mengakui fakta ini, mereka tetap tidak menahan diri dari tindakan yang memperburuk penderitaan masyarakat miskin, yang sebagian disebabkan oleh kondisi yang ditetapkan oleh IMF. Sekarang mereka sedang menuju kenaikan harga gas. Ujung-ujungnya harga minyak, air, dan pupuk juga akan naik, dan harga listrik juga akan kembali naik. Akibatnya, harga segala jenis kebutuhan pokok seperti beras, kacang-kacangan, sayur mayur, daging, dan ikan akan naik. Harga bahan bakar rumah tangga pasti akan naik, dan harga sewa pun ikut naik. Biaya transportasi, pertanian dan pendidikan akan meroket.
Namun pendapatan empat hingga lima crore orang ini tidak akan meningkat, begitu pula pendapatan masyarakat kelas menengah ke bawah, menengah, dan menengah atas. Sebaliknya, mereka cenderung diturunkan ke kelas yang lebih rendah. Seperti biasa, yang miskin akan semakin miskin dan yang kaya akan semakin kaya.
Studi terbaru Oxfam mengungkapkan, di antara kekayaan baru dunia sebesar USD 42 triliun, 67 persennya dikuasai oleh satu persen orang terkaya. Belum ada penelitian mengenai situasi di Bangladesh, namun kemungkinan besar kebenaran yang ada mungkin lebih memilukan dibandingkan gambaran dunia.
Pemerintah terus menegaskan bahwa semuanya berjalan baik hingga terjadi perang antara Rusia dan Ukraina, yang menyebabkan krisis saat ini. Tapi seberapa akuratnya?
Tidak diragukan lagi, perang antara Rusia dan Ukraina telah menciptakan krisis global, yang dampaknya juga dirasakan oleh Bangladesh. Namun, perang ini bukan satu-satunya faktor di balik krisis ekonomi Bangladesh. Bahkan mungkin itu bukan “salah satu alasannya”.
Alasan utama di balik krisis nasional saat ini adalah kesalahan pengelolaan dan adaptasi kebijakan yang salah. Jadi, meskipun perang tidak terjadi di Eropa, kehancuran sudah dekat bagi Bangladesh. Misalnya, pemerintah saat ini memulai masa jabatannya dengan pinjaman gagal bayar senilai Tk 22.000 crore pada tahun 2009. Sekarang meningkat menjadi Tk 1,34,000 crore. Jumlahnya akan mencapai Tk 3,00,000 hingga 4,00,000 crore jika kita memasukkan tuntutan hukum dan pengabaian. Ini tidak ada hubungannya dengan perang yang sedang berlangsung. Sebaliknya, hal ini menggambarkan sikap lemah pemerintah terhadap kelakuan buruk orang-orang yang gagal membayar pinjaman.
Biaya dan jangka waktu hampir setiap proyek, termasuk proyek-proyek besar, telah membengkak, dan setiap proyek telah dirusak oleh korupsi. Pencucian uang dalam skala besar terus berlanjut, namun pemerintah tidak mengambil tindakan atau mengakuinya sebagai sebuah masalah. Baru sekarang kita melihat berita tentang orang-orang yang mencuci uang, mengumpulkan kekayaan dan properti di Dubai-London-New York-Begum Para terungkap. Pemerintah tetap bungkam mengenai pengungkapan ini, dan hal ini patut dicatat.
Korupsi dan penyimpangan di sektor listrik, serta beban biaya kapasitas yang tinggi, telah melumpuhkan perekonomian. Sekarang semua pembangkit listrik besar akan mulai beroperasi, dan dengan adanya pembangkit listrik tersebut kita juga akan mendapatkan listrik impor yang lebih mahal. Di sini pun kita akan terjebak oleh biaya kapasitas. Produksi listrik berbasis diesel sebesar 1000MW mungkin akan terhenti, namun kita akan memiliki pasokan yang lebih banyak dibandingkan dengan permintaan – setidaknya di atas kertas. Sementara itu, biaya kapasitas yang besar akan terus berlanjut.
Risiko resesi global semakin besar. Dan Bangladesh tidak akan terhindar dari hal ini. Pinjaman IMF mungkin memberi kelonggaran sementara bagi pemerintah, namun rakyat jelata harus menanggung lebih banyak penderitaan. Menjelang pemilu mendatang, kerusuhan politik kemungkinan besar akan terjadi. Baik penduduk lokal maupun asing akan terpaku pada peristiwa-peristiwa yang berkaitan dengan politik.
Sementara itu, siapa yang akan mengatasi dan meringankan penderitaan masyarakat sehari-hari?
Golam Mortoza adalah editor The Daily Star Bangla.