6 September 2018
Undang-undang Rahasia Resmi Myanmar, yang digunakan untuk memenjarakan dan mengadili dua wartawan Reuters selama tujuh tahun, bukanlah satu-satunya undang-undang yang digunakan untuk melawan pers.
Pengadilan Myanmar pada hari Senin menemukan dua wartawan Reuters bersalah karena melanggar undang-undang era kolonial dan menghukum mereka tujuh tahun penjara dalam kasus penting yang oleh banyak komunitas global dilihat sebagai peringatan untuk masa depan pers yang bebas. dipertimbangkan di dalam negeri.
Wa Lone (32) dan Kyaw Soe Oo (28) telah ditahan di penjara sejak Desember ketika mereka ditangkap saat menyelidiki pembantaian yang diduga diperintahkan dan dilakukan dengan bantuan pasukan pemerintah terhadap Muslim Rohingya di Negara Bagian Rakhine.
Keduanya dituntut di bawah Undang-Undang Rahasia Resmi, sebuah undang-undang yang berasal dari tahun 1923 ketika negara itu masih berada di bawah kendali Inggris.
Keyakinan itu disambut dengan kemarahan dari seluruh dunia, dan ketakutan dari dalam negeri tentang dampak mengerikan yang bisa terjadi pada pekerjaan wartawan lain.
“Hari ini adalah hari yang menyedihkan bagi Myanmar, wartawan Reuters Wa Lone dan Kyaw Soe Oo, dan pers di mana pun,” kata Stephen Adler, pemimpin redaksi Reuters. dalam sebuah pernyataanmenambahkan bahwa tuduhan itu “dirancang untuk membungkam pelaporan mereka dan mengintimidasi pers.”
Penggunaan sistem hukum khususnya sebagai alat intimidasi terhadap jurnalis di Myanmar bukanlah hal baru.
Dan, Undang-Undang Rahasia Resmiyang mencakup, antara lain, tindakan masuk ke tempat terlarang dan perolehan serta kepemilikan dokumen atau informasi rahasia yang “mungkin berguna secara langsung atau tidak langsung bagi musuh”, bukanlah satu-satunya hukum kuno yang dipersenjatai melawan pers. .
Pada akhir Juni 2017, tiga jurnalis Myanmar didakwa dengan pasal tersebut Undang-undang Perkumpulan yang Melanggar Hukum, undang-undang tahun 1908 yang mencegah interaksi dengan individu atau kelompok yang dianggap “ilegal”. Undang-undang itu digunakan untuk mencegah pers meliput berbagai konflik bersenjata etnis di negara itu. Ketiga jurnalis ini akhirnya dibebaskan dan dakwaan terhadap mereka dibatalkan, tetapi penahanan mereka cukup untuk menjadi preseden yang mengerikan.
Dan kemudian ada hukum modern juga. Ketentuan pencemaran nama baik pidana yang sangat tidak jelas dari Bagian 66(d) Undang-Undang Telekomunikasi 2013 telah digunakan untuk menahan lusinan orang—termasuk beberapa jurnalis. Mereka yang dinyatakan bersalah melanggar hukum dapat dipenjara hingga tiga tahun karena “pemerasan, pemaksaan, pengekangan yang melanggar hukum, fitnah, gangguan, pengaruh yang tidak semestinya, atau ancaman terhadap siapa pun yang menggunakan jaringan telekomunikasi.”
Victoria Milko, seorang jurnalis Amerika yang bekerja di Myanmar, mengatakan “ada iklim ketakutan yang sangat besar terkait jurnalisme di Myanmar, terutama bagi jurnalis lokal yang sering merasakan dampak paling kuat dari menjadi jurnalis.”
Akibatnya, Milko, yang berbicara kepada Asia News Network pada hari Selasa, mengatakan bahwa untuk melindungi diri mereka sendiri, jurnalis “dipaksa menyensor diri mereka sendiri”. Dan jika tidak, mereka merasakan ancaman pembalasan “baik dari kelompok bisnis swasta, militer atau bahkan dari pemerintahan Aung San Suu Kyi (Liga Nasional untuk Demokrasi).”
“Jurnalis di sini di Myanmar, terutama ketika mereka meliput militer ketika mereka meliput pemerintah, atau ketika mereka meliput bisnis swasta, kami mendapati diri kami memeriksa dua kali lipat dan tiga kali lipat pekerjaan kami karena takut seseorang akan mencoba untuk melakukannya. menuntut kami karena pencemaran nama baik atau militer akan mengejar kami seperti yang kami lihat dalam kasus Reuters.”
Dan sayangnya, kekhawatiran para jurnalis individu ini hanya diperparah oleh penyusutan industri media secara keseluruhan di tanah air. Krisis ekonomi, ditambah dengan persaingan ketat dari Facebook, di mana sebagian besar mendapatkan berita mereka, berarti semakin sedikit jurnalis lokal yang dapat mengandalkan stabilitas, dukungan, dan perlindungan relatif yang dapat diberikan oleh pekerjaan di outlet.
“Banyak publikasi yang merupakan publikasi fantastis yang mengandalkan iklan atau bahkan hanya mencetak pendapatan mati sangat lambat,” kata Milko.
“Ini adalah proses yang menyakitkan dan kecuali ada perubahan dalam ekonomi atau orang-orang tertarik pada jurnalisme nyata dan bukan hanya propaganda dan sikap nasionalis, itu benar-benar menakutkan.” Dan, tambah Milko, “pemerintah sepertinya tidak peduli.”
Dan Milko mengatakan pers independen di Myanmar telah menyerah pada harapan yang pernah mereka pegang bahwa NLD akan menyelamatkan jurnalisme.
“Saya pikir orang berpikir bahwa ketika Liga Nasional untuk Demokrasi Aung San Suu Kyi mengambil alih kekuasaan, akan ada perubahan untuk kebebasan berekspresi dan kebebasan pers.”
“Tetapi,” kata Milko, “menjadi sangat jelas bagi kita semua bahwa bukan itu masalahnya. Bahwa NLD memang berniat melanjutkan penindasan terhadap kebebasan berekspresi dan jurnalisme di Myanmar.”