10 April 2023
HONGKONG – Sejak lama, para politisi dan cendekiawan Amerika Serikat mengklaim bahwa Amerika Serikat mempunyai keuntungan strategis yang luar biasa dalam bersaing dengan Tiongkok sebagai kekuatan besar. Artinya, AS mempunyai banyak sekutu dan mitra di seluruh dunia, dan mereka akan berdiri teguh di sisi AS untuk berperang melawan Tiongkok dalam perang antara kedua negara.
Senada dengan itu, Presiden AS Joe Biden pada tahun 2021 memperingatkan bahwa “dengan memperkuat dan mempertahankan jaringan sekutu dan mitra kita yang tak tertandingi, serta melakukan investasi pertahanan yang cerdas, kita juga akan menghalangi agresi dan ancaman Tiongkok terhadap keamanan kolektif, kemakmuran, dan cara demokratis kita.” kehidupan”.
Orang-orang tersebut juga sering mengutip konflik Rusia-Ukraina baru-baru ini sebagai contoh dan percaya bahwa aliansi AS dan sekutu serta mitranya telah menunjukkan solidaritas yang tak tertandingi untuk membantu Ukraina melawan Rusia, melumpuhkan perekonomian Ukraina, dan mengisolasi diri secara internasional. Mereka yakin sekutu dan mitra AS akan memberikan nasib yang lebih “tragis” bagi Beijing jika berani mengambil alih Taiwan dengan paksa.
Untuk memaksimalkan intimidasinya terhadap Tiongkok atas masalah Taiwan, AS telah memperkuat penempatan militernya di kawasan Asia-Pasifik, membentuk aliansi militer dengan Inggris dan Australia (AUKUS) dan penguatan Dialog Keamanan Segiempat (QUAD). Hal ini juga meningkatkan kerja sama militer dengan Jepang dan Korea Selatan, mendorong Jepang untuk memperluas kekuatan militernya, terutama kemampuan serangan dan serangan baliknya, meningkatkan kerja sama militer dan hubungan dengan beberapa negara tetangga Tiongkok seperti Filipina, kemampuan pertahanan Taiwan semakin diperkuat secara bertahap. – penjualan senjata dan pelatihan angkatan bersenjatanya, dan menyuntikkan kekuatan NATO ke kawasan Asia-Pasifik.
Menurut pengamatan Jeffrey Anderson, para pembuat kebijakan di Washington umumnya percaya bahwa AS harus membela Taiwan, dan jika perang antara Tiongkok dan AS pecah, AS pasti akan menang. Joel Wuthnow menegaskan bahwa “perang konvensional dengan AS, bagaimanapun, tetap merupakan proposisi yang berisiko bagi Tiongkok. Masing-masing angkatan militer AS telah beradaptasi terhadap potensi ancaman Tiongkok dengan cara yang memungkinkan mereka melancarkan serangan dahsyat terhadap apa yang dianggap sebagai PLA (Pembebasan Rakyat). Angkatan Darat)… Bahkan jika PLA entah bagaimana berhasil merebut Taiwan dengan pasukan AS di lapangan, kerugian militer yang ditimbulkan dari perang konvensional melawan AS akan sangat besar, dan berpotensi menghambat perkembangan Tiongkok selama beberapa dekade.”
Banyak politisi dan pakar Amerika percaya bahwa Tiongkok akan takut untuk mengambil alih Taiwan secara paksa karena adanya alat pencegah yang “luar biasa” ini. Hasilnya, status quo pemisahan melalui Selat tersebut dapat dipertahankan tanpa batas waktu, dan Taiwan akan menjadi pion strategis bagi AS untuk membendung Tiongkok dalam jangka waktu yang lama.
Namun, pertanyaan yang ingin saya ajukan di sini adalah: Jika Beijing tidak punya pilihan selain menggunakan kekuatan militer untuk mencapai reunifikasi nasional atau menghapus pulau itu sebagai ancaman keamanan bagi negaranya, apakah sekutu dan mitra AS akan mendukung AS tanpa ragu-ragu? Akankah mereka menggunakan kekerasan terhadap Tiongkok atau menerapkan sanksi ekonomi dan perdagangan yang brutal terhadap Tiongkok? Jawaban saya adalah: Jika kemungkinan perang antara Tiongkok dan AS terkait masalah Taiwan meningkat tajam atau jika perang pecah, maka sekutu AS, apalagi mitranya, tidak akan bergabung dengan AS dalam perang tersebut. pembantunya. , namun lebih memilih melakukan segala daya mereka untuk membujuk atau memaksa AS agar menjauh dari perang. Mereka mungkin akan mengambil sejumlah sanksi terhadap Tiongkok untuk menunjukkan akuntabilitas terhadap AS, namun tetap akan mempertahankan hubungan ekonomi dan perdagangan yang signifikan dengan Tiongkok.
Sekutu dan mitra Amerika Serikat memahami bahwa begitu Tiongkok dan Amerika berperang, dampaknya akan sangat luas. Hal ini bisa meningkat menjadi Perang Dunia III dan perang nuklir. Sekalipun perang tersebut hanya terbatas pada peperangan konvensional, hal tersebut akan menjadi bencana kemanusiaan yang berkepanjangan dan akan menimbulkan kerugian besar bagi semua pihak yang bertikai dan seluruh dunia. Akan ada juga ketidakpastian mengenai kemenangan besar Amerika dalam waktu yang wajar.
Raphael S. Cohen dan Gian Gentile merasa kesal: “Tidak ada yang bisa mengatakan dengan pasti bagaimana potensi perang dengan Tiongkok atas Taiwan akan terjadi, namun latihan perang menunjukkan bahwa perang tersebut hampir pasti akan berdarah dan mungkin tidak akan terjadi dalam waktu yang cepat. … Singkatnya, AS dan Tiongkok akan mampu mempertahankan konflik konvensional untuk waktu yang sangat lama, dan tidak ada pihak yang akan segera mencapai titik kelelahan.”
Thomas G. Mahnken, mantan wakil asisten menteri pertahanan, menyesalkan bahwa “meskipun Washington mengaku fokus pada Beijing dan Moskow, perencanaan pertahanan AS tidak sepadan dengan tantangan ke depan”. Selain itu, “sejumlah besar peralatan militer AS sudah menua, dengan banyak pesawat, kapal, dan tank yang berasal dari pembangunan pertahanan pemerintahan Reagan pada tahun 1980an. Negara ini juga memiliki persediaan peralatan dan amunisi penting yang terbatas.”
Bagaimanapun, para sekutu dan mitra AS tahu betul bahwa setelah perang Tiongkok-AS, tidak peduli siapa yang menang atau kalah, hegemoni global AS dan bahkan Barat akan berakhir tanpa dapat ditarik kembali. Hegemoni dolar AS, yang sudah berada dalam bahaya karena utang AS yang sangat besar, kebijakan fiskal yang tidak bertanggung jawab, dan penerbitan mata uang yang berlebihan, akan runtuh dan dunia akan terjerumus ke dalam situasi yang sangat kacau dan berbahaya.
Alasan penting lainnya mengapa sekutu dan mitra AS tidak dapat dipercaya adalah karena mereka yakin tidak memiliki alasan moral dan keamanan untuk berpartisipasi dalam perang Tiongkok-AS yang diprakarsai AS mengenai masalah Taiwan. Mereka bersedia membantu Ukraina secara militer dan mengorbankan kepentingannya untuk memberikan sanksi kepada Rusia atas konflik Rusia-Ukraina karena Ukraina adalah negara berdaulat. Namun, mereka telah lama menegaskan bahwa hanya ada satu Tiongkok di dunia dan Taiwan adalah wilayah Tiongkok yang tidak dapat dicabut. Secara hukum, bahkan jika Tiongkok merebut kembali Taiwan dengan paksa, itu adalah langkah sah Tiongkok untuk mengupayakan reunifikasi nasional dan melindungi keamanan nasional. Jadi sulit bagi mereka untuk mengajukan kasus yang adil terhadap Tiongkok baik secara hukum maupun moral. Di sisi lain, pemulihan Taiwan yang dilakukan Tiongkok tidak akan menimbulkan ancaman keamanan nyata terhadap sekutu dan mitra AS. Tentu saja, Jepang akan khawatir dengan “ancaman” terhadap energi dan keamanan ekonominya. Mungkin ada kekhawatiran bahwa Tiongkok juga berupaya memulihkan Kepulauan Diaoyu dan bahwa kekuatan Tiongkok akan berkembang pesat seiring dengan pulihnya Taiwan. Meskipun demikian, Jepang kemungkinan besar tidak akan menganggap Tiongkok sebagai musuh permanen dan keras kepala. Selain itu, tidak berlebihan jika kita berpikir bahwa suatu saat di masa depan, Tiongkok mungkin akan menawarkan jaminan keamanan kepada Jepang untuk meredakan ketakutannya. Meskipun Australia khawatir dengan “ancaman” yang ditimbulkan oleh Tiongkok yang semakin kuat dan “asertif”, Australia tidak perlu khawatir bahwa Tiongkok akan “menyerang” negara tersebut. Oleh karena itu, sulit membayangkan bahwa Australia bersedia ikut berperang dengan Tiongkok dan menyebabkan bencana bagi dirinya sendiri. Bagi negara-negara Eropa, tindakan apa pun yang dilakukan Beijing terhadap Taiwan tidak menimbulkan ancaman keamanan yang signifikan. Bagi negara-negara Asia, seperti yang dikatakan Isheika Cleare, “tidak ada gunanya bagi negara-negara Asia untuk mengambil risiko kemarahan negara tetangga mereka demi mendukung kekuatan yang teralihkan perhatiannya dan memiliki rekam jejak kesetiaan yang sempurna”. Selain itu, “meskipun negara-negara Asia tidak bisa lepas dari realitas persaingan Tiongkok-Amerika, mereka tetap khawatir untuk memihak Amerika Serikat dan masalah-masalah yang menyertainya. Mereka tidak punya keinginan untuk didorong ke depan panggung oleh sekutu yang tidak bisa diandalkan”.
Negara-negara di Asia Tenggara, termasuk sekutu militer AS, Thailand dan Filipina, juga enggan memihak AS dan melawan Tiongkok dalam perang Tiongkok-AS. Blake Herzinger yakin bahwa “Asia Tenggara adalah kawasan yang ditentukan oleh pragmatismenya”. “Negara-negara anggota ASEAN melihat dampak buruk dari persaingan kekuatan besar di halaman belakang kolektif mereka selama Perang Dingin, dan kecil kemungkinannya untuk ikut serta dalam persaingan negara-negara lain.” Faktanya, “Asia Tenggara, dan sebagian besar wilayah Indo-Pasifik yang lebih luas, tertarik untuk memaksimalkan kerja sama dengan kedua pihak—Amerika Serikat dan Tiongkok—tanpa terlalu dekat dengan salah satu pihak sehingga menimbulkan kemarahan pihak lain.”
Yang paling penting, semua sekutu dan mitra AS mempunyai hubungan ekonomi dan perdagangan yang erat dan tidak terpisahkan dengan Tiongkok, sehingga mustahil bagi mereka untuk “melepaskan diri” dari Tiongkok dalam perekonomian dan perdagangan di bawah tekanan AS jika terjadi perang Tiongkok-AS. Sebagai kekuatan industri terkemuka, Tiongkok merupakan pusat dari banyak rantai pasokan dan rantai industri di banyak negara. Seperti yang diperingatkan oleh Henry M. Paulson, mantan Menteri Keuangan AS, “banyak negara melakukan hal yang berlawanan dengan apa yang diinginkan oleh suara-suara paling keras di Washington. Alih-alih melakukan pemisahan atau deintegrasi secara ekonomi, banyak negara malah memperdalam perdagangan dengan Tiongkok ”.
Alasan penting lainnya mengapa sulit bagi AS untuk membangun aliansi yang dapat diandalkan adalah karena sekutu dan mitranya tidak memiliki kepercayaan dan keyakinan yang cukup terhadap AS. Mereka (termasuk penduduk Taiwan) tidak sepenuhnya percaya bahwa AS bersedia melakukan pengorbanan serius untuk mencegah Beijing merebut kembali Taiwan. Mereka khawatir, seperti yang terjadi di Vietnam dan Afghanistan, jika perang melawan Amerika, mereka akan memilih mundur secara sepihak dan tiba-tiba, meninggalkan sekutu dan mitranya. Mereka juga khawatir bahwa kebijakan luar negeri AS yang berubah-ubah dan tidak menentu akan membuat mereka berada di bawah pengaruh kemarahan Tiongkok.
Banyak contoh di masa lalu yang menunjukkan bahwa ketika kepentingan nasional utama terlibat, sekutu dan mitra AS memilih untuk tidak mengikuti tongkat estafet AS. Pada tahun 1981, meskipun ada tentangan dan sanksi dari Amerika, sekutu AS di Eropa terus membangun pipa gas Siberia yang baru untuk meningkatkan aliran gas alam dari bekas Uni Soviet ke Eropa. Pada tahun 2003, Perancis dan Jerman menolak ikut serta dalam perang di Irak, perang yang dilancarkan AS tanpa izin PBB. Pada tahun 2015, meskipun ada tekanan besar dari AS, selain Jepang, sekutu AS lainnya, termasuk Inggris, bergabung dengan Bank Investasi Infrastruktur Asia yang didirikan oleh Tiongkok. Pada tahun 2019, Australia, Jepang, dan Korea Selatan menolak mengerahkan rudal nuklir jarak menengah baru AS di negara mereka.
Secara keseluruhan, AS akan menghadapi hambatan yang tidak dapat diatasi dalam membentuk aliansi anti-Tiongkok yang dapat diandalkan mengenai masalah Taiwan. Begitu perang Tiongkok-AS pecah, kemungkinan besar AS hanya dapat mengandalkan kekuatannya untuk menghadapinya, dan peluang kemenangan pada akhirnya tidak besar. Provokasi AS yang meningkat dan berbahaya baru-baru ini terhadap masalah Taiwan telah menimbulkan ancaman yang semakin serius terhadap keamanan nasional Tiongkok. Mereka cenderung percaya bahwa provokasi-provokasi ini secara bersama-sama akan memberikan kesan yang kuat pada Beijing dan menghalangi mereka untuk menggunakan kekerasan terhadap Taiwan. Namun, jika provokasi tersebut “tidak disengaja” dan pada akhirnya memaksa Beijing untuk merebut kembali Taiwan dengan cara militer, maka AS akan terjerumus ke dalam dilema strategis yang akan berdampak fatal bagi nasib nasionalnya, dan segala pilihan bagi AS untuk keluar dari situasi tersebut. kesulitan datang. akan menjadi sangat buruk bagi dirinya sendiri dan dunia.
Penulis adalah seorang profesor sosiologi emeritus, Chinese University of Hong Kong, dan konsultan di Chinese Association of Hong Kong and Macao Studies.
Pandangan tersebut tidak mencerminkan pandangan China Daily.