19 Juni 2019
Para ahli menyarankan Tiongkok dapat menggunakan isu nuklir sebagai pengaruh untuk menyelesaikan perang dagang dengan AS.
Dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping yang akan mengunjungi Korea Utara minggu ini, semua perhatian tertuju pada apakah kunjungannya akan menciptakan momentum baru untuk melanjutkan perundingan denuklirisasi yang terhenti antara Washington dan Pyongyang.
Media pemerintah di Tiongkok dan Korea Utara mengumumkan pada Senin malam bahwa presiden Tiongkok dijadwalkan melakukan kunjungan kenegaraan ke Korea Utara pada hari Kamis dan Jumat. Menurut stasiun televisi pemerintah Tiongkok, CCTV, kedua pemimpin akan membahas situasi di Semenanjung Korea dan mendesak adanya kemajuan.
Dijadwalkan hanya seminggu sebelum KTT G20 di Jepang, spekulasi tersebar luas mengenai niat para pemimpin komunis tersebut. Selama KTT G-20 yang dijadwalkan pada 28-29 Juni, Xi diperkirakan akan membahas perang dagang yang sedang berlangsung dengan Presiden AS Donald Trump.
Presiden AS diperkirakan akan mengunjungi Seoul setelah KTT Osaka untuk membahas masalah denuklirisasi.
Waktu kunjungan Xi
Kunjungan Xi ke Pyongyang akan menjadi yang pertama yang dilakukan presiden Tiongkok dalam 14 tahun terakhir, sejak Hu Jintao dijamu pada tahun 2005 oleh Kim Jong-il, mendiang mantan pemimpin dan ayah pemimpin Korea Utara Kim Jong-un.
Meskipun Tiongkok adalah satu-satunya sekutu Korea Utara yang paling penting, hubungan mereka tampaknya memburuk sejak Beijing mendukung serangkaian sanksi PBB terhadap Pyongyang atas provokasi nuklirnya.
Upaya perbaikan terlihat tahun lalu ketika Kim melakukan perjalanan mendadak ke Beijing pada bulan Maret 2018. Bukan hanya ini merupakan kunjungan pertama Kim ke Tiongkok, ini juga merupakan perjalanan pertama dari Korea Utara yang diketahui sejak ia menjabat pada tahun 2011. .
Sejak itu, pemimpin Korea Utara tersebut telah bertemu dengan Xi tiga kali lagi di Tiongkok. Adapun Xi, sebelumnya ia mengunjungi Pyongyang pada tahun 2005 dan 2008 sebagai pejabat pemerintah dan wakil presiden.
CCTV mengatakan perjalanan Xi minggu ini akan menandai peringatan 70 tahun terjalinnya hubungan diplomatik antar negara.
Menanggapi pengumuman tersebut pada hari Senin, pemerintah Korea Selatan mengatakan mereka yakin pertemuan Xi dengan Kim dapat berkontribusi pada upaya menuju denuklirisasi dan perdamaian di Semenanjung Korea.
Dalam keterangan tertulisnya, Senin, Kantor Kepresidenan menyatakan pemerintah sudah mengetahui adanya kunjungan tersebut sejak pekan lalu.
Seorang pejabat kantor kepresidenan menjelaskan pada hari Selasa bahwa pemerintah telah bekerja sama dengan pemerintah Tiongkok, dan bahwa rencana perjalanan Xi mungkin juga mencerminkan “niat” Korea Selatan.
“Mengenai denuklirisasi Semenanjung Korea, Amerika Serikat dan Tiongkok mempunyai konsensus yang lengkap. Xi juga berbicara secara terbuka tentang perlunya dialog demi perdamaian di semenanjung tersebut,” kata pejabat itu.
Korea Selatan dan Tiongkok sepakat untuk mengadakan pembicaraan bilateral pada KTT G-20 minggu depan.
Gedung Putih juga menyatakan harapannya akan kemajuan dalam denuklirisasi setelah pengumuman Tiongkok, dan mengatakan bahwa dunia fokus pada komitmen Kim.
“Tujuan kami adalah mencapai denuklirisasi DPRK yang final dan terverifikasi sepenuhnya sebagaimana disepakati oleh Ketua Kim,” kata seorang pejabat Gedung Putih kepada Kantor Berita Yonhap, merujuk pada Korea Utara dengan nama resminya, Republik Rakyat Demokratik Korea.
Sekarang atau sibuk?
Para ahli mengatakan pertemuan kedua pemimpin komunis tersebut dapat menciptakan momentum untuk dimulainya kembali pembicaraan mengenai denuklirisasi yang menemui jalan buntu setelah pertemuan puncak antara Trump dan Kim berakhir tanpa kesepakatan pada akhir Februari.
“Di tengah meningkatnya ketegangan antara Amerika Serikat dan Tiongkok mengenai perdagangan, upaya perbaikan dari pihak Beijing akan diperlukan,” Cheong Seong-chang, peneliti senior di Sejong Institute, mengatakan kepada The Korea Herald.
“Saya yakin Xi akan memberikan tekanan pada Korea Utara untuk lebih aktif dalam negosiasi perlucutan senjata, dan itu akan menjadi seperti hadiah bagi Trump,”
Waktu kunjungan tampaknya lebih mencerminkan kebutuhan Tiongkok, menurut Hong Min, direktur departemen penelitian Korea Utara di Institut Unifikasi Nasional Korea.
“Xi dapat menunjukkan bahwa Tiongkok memiliki kekuatan untuk membawa Korea Utara kembali berdialog (untuk denuklirisasi), menggunakannya sebagai pengaruh untuk mempengaruhi negosiasi perdagangan dengan AS,” kata Hong, seraya menambahkan bahwa hal itu juga akan memberikan peluang bagi Tiongkok untuk melakukan hal tersebut. menegaskan kembali bahwa mereka adalah pemangku kepentingan yang penting di wilayah ini.
Sedangkan bagi Korea Utara, dukungan Xi akan membantu menstabilkan politik dalam negeri, jelas Hong. Dengan dukungan Tiongkok yang jelas kepada publik Korea Utara, Kim akan dapat membenarkan tindakannya untuk melanjutkan pembicaraan perlucutan senjata dengan Trump.
“Jika tidak dimulainya kembali perundingan antara AS dan Korea Utara, selalu ada risiko bahwa segala sesuatunya akan kembali ke arah yang sangat negatif,” kata Bonnie Glaser, penasihat senior di Pusat Studi Strategis dan Internasional. dalam sebuah wawancara dengan Voice of America, menyatakan bahwa respons yang kuat yang melibatkan rudal dan uji coba nuklir dapat terjadi.
Di sisi lain, pihak yang skeptis percaya bahwa kunjungan Xi dapat memperkuat posisi Korea Utara terhadap Amerika Serikat, serta memberikan dukungan di balik layar.
Shin Beom-chul, peneliti senior di Asan Institute for Policy Studies, mengatakan kunjungan Xi ke Pyongyang sudah diperkirakan, karena tahun ini menandai peringatan 70 tahun hubungan diplomatik kedua negara.
“Sebelumnya, tampaknya menjadi beban bagi pemimpin Tiongkok untuk pergi ke Pyongyang karena Amerika Serikat tidak menyukainya. Namun konflik dagang, yang sedang mencapai puncaknya, mungkin telah menyebabkan Tiongkok merencanakan perjalanan tersebut,” kata Shin.