10 Januari 2023
SEOUL – Samsung Electronics baru-baru ini membeli saham signifikan di Rainbow Robotics, sebuah perusahaan robotika humanoid lokal, seharga 59 miliar won ($47 juta), menawarkan sekilas ambisi robotika raksasa teknologi Korea Selatan yang masih di bawah tanah .
Awal bulan ini, Samsung membeli sekitar 1,94 juta saham Rainbow Robotics, salah satu dari sedikit perusahaan robotika yang membuat robot humanoid bipedal, menjadi pemegang saham terbesar kedua perusahaan tersebut. Menyusul berita tersebut, saham perusahaan robotik tersebut naik lebih dari 30 persen.
“Kami telah mengambil alih minat dari Rainbow Robotics. Tidak lebih dari itu,” kata co-CEO Samsung Han Jong-hee saat konferensi pers yang digelar di sela-sela Consumer Electronics Show di Las Vegas pekan lalu.
“Benar bahwa robotika adalah salah satu pendorong pertumbuhan kami di masa depan. EX1, robot asisten manusia, akan memulai debutnya tahun ini. Kami akan membagikan detail lebih lanjut ketika kami siap, ”tambahnya.
Meskipun CEO Samsung menolak untuk memberikan terlalu banyak penekanan pada pembelian saham baru-baru ini, pengamat industri menaruh perhatian karena dipandang sebagai langkah penting bagi Samsung untuk mengamankan keunggulan awal di pasar robotika yang sedang berkembang.
“Selain robot servis beroda, robot humanoid bipedal dipandang sebagai pendorong pertumbuhan utama bagi perusahaan teknologi. Samsung telah mengambil langkah untuk menjadi manajer pertama, ”sumber industri yang mengetahui pembelian saham mengatakan dengan syarat anonimitas.
“Membangun robot dari awal tidaklah mudah, bahkan untuk Samsung. Daripada menghabiskan uang untuk mendirikan bisnis sendiri, akan lebih baik bergandengan tangan dengan perusahaan robotika yang sudah mapan.”
Rainbow Robotics memproduksi lebih dari 90 persen komponen robotnya sendiri, yang akan membantu Samsung membuat robot dengan biaya lebih rendah, tambah sumber tersebut.
“Dengan menggunakan teknologi canggihnya, Rainbow Robotics kemungkinan akan memproduksi robot yang dirancang khusus untuk Samsung — mulai dari robot servis dan orang berkaki empat atau dua hingga robot rumahan,” kata Yang Seung-yoon, seorang analis di Eugene Securities.
Secara khusus, dia menaruh harapan tinggi pada sinergi antara teknologi perangkat keras canggih Rainbow Robotics dan perangkat lunak tingkat tinggi Samsung dan kecakapan kecerdasan buatan.
“Mungkin terlalu dini untuk mengatakannya, tetapi Samsung-Rainbow Robotics dapat bersaing langsung dengan Hyundai Motor Group-Boston Dynamics. Persaingan mereka dapat membantu memperluas industri dan memacu inovasi,” tambahnya.
Pada tahun 2021, pembuat mobil Korea Selatan Boston Dynamics, yang terkenal dengan anjing robot berkaki empat “Spot”, memperoleh 1 triliun won dalam upaya utamanya untuk bisnis robotika.
Sementara Samsung belum meluncurkan produk robot canggih, Samsung telah memperkenalkan prototipe robot rumah tangga dan layanan, serta robot yang dapat dipakai untuk membantu orang cacat.
Sumber mengatakan kemitraannya dengan Rainbow Robotics diharapkan dapat memajukan waktu peluncuran robot yang direncanakan perusahaan.
Lee Jae-yong, ketua Samsung Electronics, juga menunjukkan ketertarikannya pada robotika. Pada Oktober 2021, dia berjanji akan menyuntikkan sekitar 240 triliun won ke dalam teknologi futuristik, termasuk robotika. Gugus tugas robotika juga diangkat sebagai tim resmi di bawah divisi bisnis pengalaman perangkat perusahaan pada tahun 2021.
Bermitra dengan Samsung juga diharapkan menjadi keuntungan bagi Rainbow Robotics karena ingin memperluas kehadirannya di pasar luar negeri. Mulai tahun ini, perusahaan berencana untuk terjun ke AS dan Eropa.
“Didukung oleh Samsung, Rainbow Robotics kemungkinan besar akan menerima umpan balik positif dari investor asing,” kata Yang, analis.
Rainbow Robotics didirikan pada tahun 2011 oleh tim peneliti di Korea Advanced Institute of Science and Technology Humanoid Robot Research Center. Perusahaan melakukan debut sahamnya di Kosdaq negara yang padat teknologi pada Februari 2021.
Pada kuartal ketiga, perusahaan menghasilkan laba untuk pertama kalinya, sebagian besar didorong oleh ekspansi bisnis robot layanan seperti yang digunakan di restoran dan pabrik. Itu membukukan penjualan 10,4 miliar won dan laba operasi 140 juta won di kuartal tersebut.