25 Agustus 2022
SEOUL – Dalam beberapa tahun terakhir, idola K-pop berlomba-lomba menciptakan konsep unik dengan latar belakang yang berbeda. Untuk membantu penampilan mereka menonjol dari grup K-pop yang terus bertambah, agensi hiburan lokal memutar otak untuk membuat konsep menyeluruh dan menciptakan apa yang disebut “alam semesta”.
Dengan konsep seperti itu, grup-grup merangkai narasi yang unik dan menarik untuk foto dan album mereka ketika mereka melakukan debut atau comeback.
Kata “alam semesta” awalnya berasal dari “totalitas keberadaan” dalam kalangan filosofis, namun istilah ini telah berkembang lebih jauh dan dimasukkan ke dalam film, kartun, novel, dan permainan untuk membangun cerita dalam latar fiksi.
Ide menggunakan konsep berbeda bukanlah hal baru di kancah K-pop. Grup generasi pertama seperti HOT, yang meletakkan dasar bagi industri K-pop saat ini di akhir tahun 1990-an, memperkenalkan gagasan untuk memberikan karakteristik dan kepribadian yang berbeda kepada setiap anggota. Kemunculan Exo pada tahun 2012 membuka babak baru bagi alam semesta dengan latar belakang yang unik. Ceritanya menggambarkan rekan bandnya sebagai alien dari Exoplanet, dan setiap anggota diberi kekuatan supernatural. Konsep yang belum pernah dilihat sebelumnya, yang masih menjadi alur cerita andalan EXO, cukup menimbulkan sensasi di kalangan penggemar K-pop. Dan para ahli mengatakan kekuatan “alam semesta” tetap efektif, meski umur panjangnya masih diragukan.
“Universe memberi artis identitas yang jelas dan menjadi elemen yang bisa diajak bermain oleh penggemar K-pop. Dengan menghubungkan berbagai konten artis seperti musik, video musik, dan penampilan ke dalam satu dunia, hal ini memungkinkan penggemar untuk membenamkan diri secara mendalam dalam konten tersebut,” seorang pejabat industri yang tidak ingin disebutkan namanya mengatakan kepada The Korea Herald.
Grup pria K-pop EXO (SM Entertainment)
Musisi K-pop generasi terbaru telah membawa konsep alam semesta ke tingkat berikutnya. Konsep berbasis metaverse Aespa dan Bangtan Universe BTS adalah beberapa contohnya. SM Entertainment baru-baru ini menciptakan multiverse mirip Marvel, “SM Culture Universe”, yang juga dikenal sebagai “Kwangya”, sebuah semesta bersama untuk para artisnya.
Alam semesta mungkin tidak “penting” untuk membangun fandom, namun menyediakan “sumber kesenangan yang luar biasa” bagi para penggemar, menurut Jeong Chang-hwan, CEO n.CH Entertainment, yang menghabiskan karirnya di awal Pengoperasian. pada tahun 2000 dan bekerja dengan artis K-pop generasi pertama hingga keempat.
“Saat media sosial kurang aktif, menciptakan alam semesta hampir tidak ada artinya. Karena semakin banyak penggemar K-pop baik dari dalam maupun luar negeri yang senang membicarakan artis favorit mereka dan dunia mereka di Internet, agensi sangat ingin memberikan konsep yang menyenangkan untuk para penggemar,” katanya. “Penggemar sering kali menciptakan dunia yang cocok dengan popularitas sebuah band juga.”
Konsep alam semesta tetap ada untuk saat ini, kata para ahli.
“Dapat diubah menjadi format yang sangat unik, mulai dari konsep bercerita hingga yang lebih kompleks lagi. Itu juga bisa diterapkan pada lagu, album, dan fitur artis, tapi tanpa memerlukan kontinuitas,” kata Jeong. “Di tengah meningkatnya permintaan, kecil kemungkinan alam semesta akan lenyap dalam waktu dekat.”
Kritikus musik lokal mengatakan sebagian besar label K-pop percaya bahwa tindakan unik mereka dapat memainkan peran besar dalam meningkatkan popularitas grup. Perusahaan-perusahaan besar bahkan mempekerjakan penulis untuk membuat konsep guna menangkap imajinasi penggemar, kata mereka.
“Alam semesta yang diciptakan oleh kelompok-kelompok sebelumnya berfokus pada peristiwa atau proyek jangka pendek. Aksi-aksi selanjutnya muncul dengan konsep unik setelah mengamati kesuksesan EXO. Karena fandom yang kuat lebih penting bagi boy group, label telah menunjukkan kecenderungan yang lebih besar untuk bergantung pada alam semesta agar penggemar dapat menyelami diri mereka lebih jauh,” kata kritikus musik Jung Min-jae.
Grup vokal pria K-pop BTS (Musik Hit Besar)
Namun, Jung mempertanyakan efektivitas konsep alam semesta mengenai popularitas grup muda. Karena konsepnya sendiri semakin tua, artis K-pop cenderung tidak mendapatkan manfaat dari konsep tersebut seperti halnya EXO. Hal ini mungkin membantu membangun fandom awal, namun dalam jangka panjang, band memerlukan lagu-lagu yang enak didengar untuk mengambil lompatan maju, kata kritikus tersebut.
“Sejauh yang saya tahu, obsesi artis terhadap alam semesta yang terpisah hanya terlihat di dunia musik Korea,” ujarnya. Merujuk pada kasus aespa, Jung berkata: “Alam semesta yang unik tidak dapat membedakan suatu tindakan. … Dunia band ini baru menarik perhatian publik setelah hit ‘Next Level’ menjadi populer.”
Hal lain yang disebutkan oleh kritikus musik Kim Yoon-ha adalah perusahaan K-pop dan artis yang terlalu mendalami konsep-konsep yang jauh dari jangkauan, meskipun mereka mungkin menggunakannya sebagai strategi untuk mengembangkan bisnis mereka. Terlalu fokus pada alam semesta dapat membatasi ekspansi grup dalam musik, yang merupakan elemen terpenting bagi penyanyi populer, katanya.
“Pendengar umum yang tidak memiliki minat besar untuk mendalami suatu konsep mungkin akan merasa lelah di tengah membanjirnya grup idola yang mempromosikan dunianya. Beberapa bahkan mungkin menolak gagasan tersebut,” kata Kim. “Agensi harus mengawasi dengan cermat berbagai reaksi emosional pendengar terhadapnya.”