19 Januari 2022
SEOUL – Surat sarkastik seorang siswa sekolah menengah kepada seorang tentara wajib militer yang dikirim sebagai bagian dari kampanye penyemangat baru-baru ini menimbulkan pertanyaan tentang apakah praktik yang sudah lama ada ini layak untuk dipertahankan.
Surat yang tidak baik tersebut, yang ditulis secara anonim kepada seorang tentara wajib militer, pertama kali diposting di situs komunitas online pada tanggal 11 Januari, dengan pengguna mengeluh tentang pesan yang mengejek penerimanya.
“Apakah kehidupan militer sulit bagi Anda? Tetap saja, bekerja keras. Akan ada banyak kesulitan dalam hidup. Tidakkah menurutmu kamu setidaknya harus mengatasi sebanyak itu untuk menyebut dirimu seorang laki-laki?” tulis penulis di atas kertas buku catatan bergaris yang dipotong kasar, tertanggal 30 Desember 2021.
“Saya akan memasuki tahun terakhir saya di sekolah menengah atas, jadi hidup saya sudah sulit, dan saya harus berpartisipasi dalam kampanye sialan ini. Jadi bekerja keras. … Jika turun salju, cuaca akan cerah.”
Meskipun nada surat yang merendahkan memicu kemarahan dan kritik atas persepsinya terhadap tentara, surat tersebut juga mempertanyakan validitas dan kelayakan kampanye semacam itu.
Kampanye yang ketinggalan jaman
Di Korea Selatan, di mana semua anggota militer bertugas di ketentaraan selama sekitar dua tahun di bawah sistem wajib militer, beberapa sekolah yang memiliki hubungan persaudaraan dengan pasukan militer menjalankan program pena untuk meningkatkan moral tentara.
Namun karena surat dari sekolah menengah putri Seoul menjadi kontroversial, petisi online diluncurkan untuk mempertanyakan kelayakan kampanye tersebut.
“Dalam surat yang disebarkan pihak sekolah, mereka bahkan memperingatkan mereka untuk tidak membeberkan informasi pribadi, dan bahwa mereka menghadapi bahaya serius,” tulis petisi di situs petisi presiden.
“Saya pikir kita semua harus tahu betapa tidak pantasnya memaksa siswa perempuan di bawah umur untuk menulis surat belasungkawa kepada laki-laki dewasa,” tambah pemohon.
Petisi tersebut, yang pertama kali diposting pada 12 Januari, telah mendapat dukungan lebih dari 141.000 orang hingga Selasa.
Seorang pekerja kantoran yang menjalani wajib militer 10 tahun lalu mengenang bahwa kampanye surat lebih “melelahkan” daripada memberi semangat.
“Saya juga menerima surat dorongan dari sekolah menengah khusus perempuan. Itu ditulis secara anonim, dan meskipun berisi pesan-pesan yang menyemangati, itu jelas merupakan kata-kata yang dangkal,” kata pekerja berusia 31 tahun, yang tidak ingin disebutkan namanya, kepada The Korea Herald.
“Saya mengingatnya sebagai peristiwa yang melelahkan, karena kami (tentara) juga harus membalas surat kepada orang yang bahkan tidak kami kenal.”
Ada juga yang berpendapat bahwa kampanye ini sudah ketinggalan zaman, karena tentara wajib militer sekarang dapat menggunakan ponsel pintar dan tidak lagi terisolasi dari masyarakat seperti dulu.
“Mungkin surat-surat ini memang membantu meningkatkan moral para prajurit di masa lalu. Tapi sekarang saya bertanya-tanya siapa yang membutuhkan surat dukungan dari orang asing. Mereka punya akses internet dan ponsel pintar,” kata pekerja kantoran lainnya di Seoul.
Pembentukan pemerintahan kolonial Jepang
Chin Jung-kwon, seorang kritikus politik, mengatakan kampanye publik untuk mengirimkan surat dorongan kepada pasukan merupakan peninggalan dari era kolonial Jepang.
“Saat itu, negara menginstruksikan pelajar untuk menulis surat ucapan terima kasih kepada tentara Jepang yang berjuang di garis depan,” kata Chin di Facebook-nya, Kamis.
Penelitian menunjukkan gagasan pelajar mengirimkan surat penyemangat kepada tentara sudah ada sejak masa penjajahan Jepang pada tahun 1910 hingga 1945.
Saat Jepang berperang melawan Tiongkok dalam Perang Tiongkok-Jepang Kedua dari tahun 1937 hingga 1945, jenderal pemerintah Jepang di Korea pada saat itu mengumpulkan surat-surat dari siswa muda – terutama di sekolah perempuan – untuk meningkatkan moral pasukan Jepang, menurut penelitian tersebut. tentang pemahaman perang anak-anak Korea dan Jepang, diterbitkan oleh Kim Young-soon dari Universitas Dankook pada tahun 2010.
Menurut penelitian, kampanye surat juga dirancang untuk pendidikan bahasa dan budaya Jepang bagi pelajar Korea pada saat itu.
Kampanye surat terlihat menurun setelah gerakan demokratisasi melawan pemerintah militer pada tahun 1980an, menurut laporan media pada saat itu, ketika masyarakat berusaha membersihkan sisa-sisa budaya militer lama.
Sekolah di Seoul, yang mendapat kecaman atas insiden tersebut, mengatakan akan membatalkan kampanye surat yang telah dijalankan sejak tahun 1961.
Kantor Pendidikan Seoul mengatakan saat ini pihaknya sedang meninjau kasus yang terjadi minggu lalu, dan berencana untuk mengirimkan pedoman ke semua sekolah di kota tersebut yang menyarankan mereka untuk tidak melakukan “pendidikan yang tidak sukarela dan tidak demokratis tentang keamanan nasional”.