18 Januari 2022
SEOUL – Letusan gunung berapi bawah laut di Pasifik Selatan yang menyebabkan gelombang besar hingga mencapai Jepang dan Pantai Barat Amerika membuat masyarakat Korea bertanya-tanya pada satu hal: Apakah Semenanjung Korea aman?
Para ahli mengatakan kemungkinan wilayah pesisir negara itu terhapus oleh tsunami relatif kecil, karena letak geografisnya.
Semenanjung Korea dilindungi di timur oleh Jepang. Agar tsunami apa pun yang berasal dari Samudera Pasifik dapat mencapai Korea, tsunami tersebut harus melewati negara kepulauan tersebut terlebih dahulu.
Tentu saja tidak semua gempa bumi terjadi di lautan yang jauh. Misalnya, jika gempa bumi kuat terjadi di sisi barat Jepang, atau di laut antara daratan Tiongkok dan Korea, maka Korea bisa menjadi wilayah yang rentan.
Data menunjukkan bahwa hal ini bukan sekadar teori.
Catatan dari Dinasti Joseon (1392-1910) menunjukkan beberapa kasus gelombang akibat gempa bumi pada abad ke-17, salah satunya terjadi pada tanggal 31 Juli 1668 di Provinsi Pyeongan – sekarang bagian dari Korea Utara – yang disebabkan oleh gempa bumi di wilayah Shandong, Tiongkok.
Sejak tahun 1900, tercatat empat kasus tsunami yang berasal dari Laut Baltik, perairan yang memisahkan Korea dan Jepang, menyebabkan kerusakan signifikan di Korea. Yang terbaru disebabkan oleh gempa bumi berkekuatan 7,8 di dekat pulau Hokkaido, Jepang, yang menghancurkan 53 kapal nelayan di pulau Ulleungdo dan di kota pesisir Sokcho, Donghae, dan Pohang. Tsunami tahun 1983 memakan tiga korban jiwa dan menyebabkan kerusakan properti sebesar 400 juta won ($335.000), yang berarti 1,45 miliar won jika dihitung saat ini.
Setelah gempa berkekuatan 9,1 mega skala Richter melanda wilayah Tohoku di Jepang pada tahun 2011, pihak berwenang Korea melakukan beberapa penelitian untuk menentukan seberapa rentan Korea terhadap ancaman serupa.
Salah satu hasilnya adalah laporan yang diterbitkan pada tahun 2013 oleh Lembaga Penelitian Nasional Penanggulangan Bencana. Studi yang bertajuk “Meningkatkan Sistem Respons Tsunami dengan Analisis Elemen Risiko Tsunami di Korea,” menyatakan bahwa meskipun lokasi Korea membuatnya kurang rentan terhadap gempa bumi dan tsunami, terdapat skenario kasus yang jarang terjadi dan berpotensi menimbulkan dampak yang menghancurkan. .
“Semenanjung Korea terletak di tepi Lempeng Eurasia (lempeng tektonik yang mencakup sebagian besar Eurasia), dan dianggap lebih aman dibandingkan Jepang yang terletak di antara lempeng… Namun (keamanan) ini hanya bersifat relatif karena penelitian menunjukkan bahwa semenanjung ini bukanlah zona aman dari gempa bumi,” tulis para peneliti, seraya menambahkan bahwa Jepang terletak di pertemuan Lempeng Eurasia dengan Lempeng Pasifik, sehingga rentan terhadap gempa bumi dan tsunami susulan.
Laporan NDMI lebih lanjut menyatakan bahwa terdapat 165 kasus gempa bawah laut dari tahun 1978 hingga 2012 dengan kekuatan 3,0 atau lebih tinggi, yang merupakan 51 persen dari seluruh gempa bumi di dekat Semenanjung Korea. Meskipun sebagian besar gempa bumi tersebut tidak cukup kuat untuk menyebabkan tsunami, laporan tersebut menyoroti perlunya tindakan penanggulangan karena pusat gempa sebagian besar berada di dekat wilayah pesisir.
Gelombang tsunami membanjiri tempat parkir di puncak Upper Harbour di Santa Cruz, California pada hari Sabtu. (Jonhap)
Pada tahun 2016, Korea Selatan dilanda gempa bawah laut berkekuatan 5,0 di dekat Ulsan di wilayah tenggara negara itu, meskipun tidak menimbulkan tsunami.
Analisis Badan Meteorologi Korea menunjukkan bahwa gempa bumi berkekuatan lebih dari 6,5 yang terjadi di wilayah pantai timur Korea dapat memicu tsunami yang dapat menimbulkan kerusakan signifikan. Gempa berkekuatan 6,6 skala Richter dapat menimbulkan gelombang pasang setinggi setengah meter.
Dibutuhkan gempa yang jauh lebih kuat – sekitar 7,5 hingga 7,8 – di Laut Barat yang lebih dangkal agar tsunami dapat mempengaruhi semenanjung tersebut. Tsunami tahun 1993 tersebut di atas setinggi tiga meter dan disebabkan oleh gempa bumi berkekuatan 7,8 skala Richter.
Meskipun gempa bumi skala besar tidak mungkin terjadi di sekitar Semenanjung Korea, negara ini juga rentan terhadap dampak gempa bumi yang terjadi di pantai barat Jepang, yang jauh lebih rentan terhadap guncangan.
Badan Pemadam Kebakaran Nasional mengoperasikan Sistem Tanggap Bencana Tsunami yang menganalisis gempa bumi yang terjadi di wilayah pesisir dan memperkirakan ketinggian tsunami berikutnya, wilayah yang diperkirakan terkena dampak, dan perkiraan waktu tibanya. Hal ini didasarkan pada database 43 wilayah berpenduduk sebagian besar di pantai timur, yang paling terkena dampak gelombang pasang dan paling rentan.
KMA mengeluarkan peringatan dua tingkat untuk tsunami, satu untuk gelombang pasang dengan tinggi antara 0,5 meter dan 1 meter, dan untuk gelombang yang tingginya melebihi 1 meter.