13 April 2023
MANILA – Amerika Serikat dan Filipina pada hari Rabu mengumumkan rencana untuk melakukan kegiatan maritim, termasuk patroli bersama, dengan “mitra yang berpikiran sama” di Laut Cina Selatan pada akhir tahun ini.
Hal ini merupakan salah satu poin yang dibahas oleh Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken, Menteri Pertahanan Lloyd Austin, Menteri Luar Negeri Filipina Enrique Manalo dan Menteri Pertahanan Carlito Galvez Jr. dalam dialog tingkat menteri ” 2+2″ di Washington pada hari Selasa.
Para pejabat tinggi pertahanan dan asing dari kedua sekutu lama tersebut berjanji untuk “menyelesaikan rencana dimulainya kembali aktivitas maritim gabungan, termasuk pelaksanaan pelayaran bersama angkatan laut AS dan Filipina, di Laut Cina Selatan.”
“Kedua belah pihak juga membahas rencana untuk melakukan kegiatan maritim multilateral dengan mitra lain yang memiliki pemikiran serupa di Laut Cina Selatan pada akhir tahun ini,” demikian pernyataan bersama AS-Filipina yang dirilis pada Rabu.
Jose Manuel Romualdez, Duta Besar Filipina untuk AS, sebelumnya menyebutkan bahwa Jepang dan Australia kemungkinan akan bergabung dalam patroli bersama di jalur air yang disengketakan tersebut.
Langkah melakukan aktivitas maritim multilateral di Laut Cina Selatan dinilai membuat kesal Beijing yang telah membuat klaim teritorial atas hampir seluruh laut, termasuk Laut Filipina Barat – perairan yang berada dalam zona ekonomi eksklusif Filipina.
Perjanjian pertahanan dan keamanan lainnya
AS dan Filipina berkomitmen untuk meningkatkan perencanaan bilateral dan interoperabilitas dalam menghadapi krisis dan skenario “melalui pelaksanaan latihan bersama, pelatihan dan kegiatan lainnya yang berdampak tinggi dan bernilai tinggi, serta melalui diskusi berkelanjutan mengenai SU-Bilateral Filipina yang baru. Pedoman Pertahanan.”
Kedua negara memulai latihan militer gabungan terbesar mereka pada hari Selasa, yang akan melibatkan lebih dari 17.000 tentara Filipina dan AS.
Selain itu, mereka juga baru-baru ini memperluas Perjanjian Kerja Sama Pertahanan yang Ditingkatkan (Edca) dengan menambahkan empat pangkalan militer tambahan di Filipina yang dapat diakses oleh pasukan AS.
Masalah keamanan dan pertahanan lainnya yang telah menjadi komitmen AS dan Filipina meliputi:
- Mengutamakan modernisasi kemampuan pertahanan bersama, khususnya di bidang maritim
- Mengadopsi peta jalan bantuan sektor keamanan dalam beberapa bulan mendatang untuk memandu investasi modernisasi pertahanan bersama dan menginformasikan penyampaian platform prioritas selama lima hingga 10 tahun ke depan
- Diskusi cepat mengenai rencana pengadaan armada beberapa jet tempur untuk Angkatan Udara Filipina, serta memanfaatkan tambahan dana militer asing senilai $100 juta yang diumumkan sebelumnya oleh AS untuk mengakuisisi helikopter berbadan sedang.
- Mempercepat implementasi proyek Edca dan meningkatkan investasi infrastruktur di lima lokasi Edca yang sudah ada dan empat lokasi Edca baru
- Mempromosikan kegiatan berbasis komunitas dari Badan Pembangunan Internasional AS
- Memperluas jaringan informasi mengenai tantangan-tantangan utama yang dihadapi aliansi AS-Filipina sebelum akhir tahun
- Meningkatkan kerja sama, berbagi praktik terbaik dan mendorong konvergensi strategis dalam pemberantasan terorisme, dan mengatasi tantangan zona abu-abu
- Melanjutkan diskusi kolaboratif mengenai peningkatan perlindungan hak asasi manusia di sektor keamanan
- Mempromosikan penghormatan terhadap tatanan berbasis aturan di kawasan Indo-Pasifik dan di seluruh dunia
Mengatasi tantangan ekonomi dan lingkungan hidup melalui hubungan bilateral dan kemitraan dengan negara-negara yang “berpikiran sama”, serta mengembangkan hubungan antar masyarakat antara masyarakat Filipina dan Amerika, juga dibahas dalam dialog tingkat menteri “2+2” yang telah lama ditunggu-tunggu.
