14 Maret 2023
MANILA – Militer Filipina dan Amerika Serikat memulai latihan gabungan terbesar mereka hingga saat ini pada hari Senin, yang akan mencakup “taktik baru” yang diambil dari pembelajaran dari invasi Rusia ke Ukraina saat mereka bersiap “untuk menghadapi tawaran musuh dari luar negara tersebut. “
Sekitar 3.000 tentara dari Angkatan Darat Filipina dan Angkatan Darat AS di Pasifik berpartisipasi dalam latihan tahunan “Salaknib” (perisai di Ilocano), yang pertama kali diadakan pada tahun 2014.
“Satu hal yang kita pelajari dari krisis atau perang Ukraina-Rusia adalah Anda tidak memerlukan militer yang sangat kuat untuk mempertahankan diri. Bahkan dengan beberapa senjata modern, yang lebih penting adalah kemauan untuk berperang,” kata Letjen. Romeo Brawner Jr.
Angkatan Darat, yang merupakan cabang militer terbesar Filipina, mengalihkan fokusnya ke pertahanan teritorial dari pemberontakan di tengah meningkatnya keagresifan Tiongkok di Laut Cina Selatan dan potensi serangannya ke Taiwan.
“Kami sekarang akan berlatih mengenai skenario yang mengharuskan kami bekerja sama menghadapi musuh dari luar negeri,” katanya.
“Skenario (pelatihan) akan melibatkan pertahanan kepulauan Filipina terhadap potensi agresor asing. Kami akan fokus pada operasi pertahanan seperti pertahanan udara dan pertahanan dari garis pantai,” tambahnya.
Jepang akan mengirimkan pengamat untuk pertama kalinya, menurut Brawner.
Salaknib merupakan pendahuluan dari latihan “Balikatan” pada bulan April, latihan militer gabungan terbesar antara Filipina dan Amerika Serikat.
Salaknib tahun ini akan dilakukan dalam dua tahap di Luzon utara, termasuk Fort Magsaysay, salah satu dari lima lokasi pertama yang disepakati berdasarkan Perjanjian Kerja Sama Pertahanan yang Ditingkatkan (Edca), sebuah perjanjian yang memberi Amerika Serikat akses ke pangkalan Filipina untuk pelatihan bersama dan seterusnya. pemberian posisi. peralatan.
Ketidakpercayaan
Pada hari Senin, para anggota parlemen mengejek Kedutaan Besar Tiongkok di Manila karena memperingatkan bahwa perluasan Edca hanya akan “sangat merugikan” kepentingan Filipina, kata Senator. JV Ejercito yang menegaskan pemerintah China tidak bisa dipercaya.
“Jika mereka ingin kami mempercayai mereka, mereka harus menghormati kedaulatan dan integritas wilayah kami,” kata Ejercito dalam jumpa pers.
“Mereka telah berkali-kali melecehkan banyak nelayan kami. Dan sekarang mereka melakukannya pada (personil) Penjaga Pantai dan Angkatan Laut kita,” katanya.
Beijing, tambahnya, telah mengeluarkan pernyataan resmi yang hanya bertentangan dengan tindakan mereka di Laut Filipina Barat.
“Saya pikir mereka adalah orang-orang yang sangat agresif dan bermusuhan. Mereka mengaku sebagai teman Filipina, tapi apa yang mereka lakukan bertentangan dengan apa yang mereka katakan,” kata senator tersebut.
Sen. Francis Escudero menyarankan agar Tiongkok “bercermin” sebelum mengomentari keputusan pemerintah Filipina untuk menambah empat situs Edca baru.
“Bukankah apa yang dilakukan Tiongkok (di) Taiwan dan Laut Filipina Barat juga merusak stabilitas kawasan?” Escudero memberitahu Penyelidik.
“Kami mempunyai hak…untuk menjalankan kebijakan luar negeri yang melayani kepentingan nasional kami dan tidak boleh diganggu oleh ancaman seperti itu,” katanya.
Sen. Jinggoy Estrada mengatakan upaya Filipina untuk meningkatkan perjanjian keamanannya dengan Amerika Serikat tidak bertujuan untuk mempersiapkan perang melawan negara mana pun.
“Latihan Balikatan kami (dengan AS) hanya latihan untuk pertahanan negara dan bukan untuk invasi ke China,” tegasnya.
Bagi Pemimpin Minoritas Senat Aquilino Pimentel III, Filipina harus “mengindahkan dan merenungkan” peringatan Tiongkok.
“Kita perlu meluangkan waktu untuk meninjau dan merenungkan cakupan perjanjian pertahanan bersama kita dengan AS,” kata Pimentel.
Sen. Imee Marcos mencatat bahwa penting untuk menentukan apakah situs Edca baru yang dipilih akan digunakan oleh pasukan AS untuk kegiatan militer jika ketegangan antara Taiwan dan Tiongkok mengakibatkan perang.
“Jika situs Edca ini digunakan sebagai lokasi intervensi militer AS di Taiwan, maka kita mungkin terseret ke dalam apa yang disebut ‘masalah Taiwan’,” Marcos memperingatkan.