23 Agustus 2022
KATHMANDU – Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat (USAID) pada hari Senin mengumumkan bantuan sebesar $15 juta (Rs1,9 miliar) ke Nepal sebagai bagian dari pendanaan pemerintah AS sebesar $2,76 miliar yang baru-baru ini diumumkan untuk mengatasi krisis pangan global.
Kedutaan Besar AS di Nepal mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pendanaan tersebut akan membantu melindungi populasi rentan dari meningkatnya krisis global yang diperburuk oleh perang tak beralasan Rusia di Ukraina.
Di Nepal, dana tambahan ini akan membantu memastikan bahwa masyarakat yang terkena dampak kenaikan harga dan kekurangan pangan memiliki cukup makanan, kata pernyataan itu.
Sektor pertanian Nepal tidak berjalan baik tahun ini karena berbagai alasan, dan krisis pupuk yang dipicu oleh perang Rusia-Ukraina dapat menimbulkan bencana, demikian peringatan para ahli.
Para pejabat telah mengisyaratkan bahwa kekurangan ini bisa menjadi lebih buruk dari sebelumnya pada tahun ini.
Pupuk kimia telah menjadi komoditas politik, dan para petani Nepal berulang kali mengalami kekurangan pupuk pada saat mereka sangat membutuhkannya, sehingga sangat mengurangi pendapatan mereka dan menghambat pertumbuhan ekonomi negara tersebut, yang sebagian besar bergantung pada pertanian.
Presiden AS Joe Biden menjanjikan tambahan sumber daya ketahanan pangan pemerintah AS pada KTT para pemimpin G7 bulan Juni di Jerman, mewakili lebih dari separuh sumber daya yang dijanjikan para pemimpin G7 untuk mengatasi ketahanan pangan global pada KTT tersebut.
Di Nepal, menurut pernyataan itu, kegiatannya termasuk mendukung pertanian kecil untuk menghasilkan lebih banyak pangan lokal dan rumah tangga yang membutuhkan bantuan pangan. Dana ini juga akan mendukung makanan bergizi tambahan untuk anak-anak di bawah usia lima tahun dan wanita hamil.
Beth Hogan, Penjabat Direktur Misi Nepal USAID, mengatakan: “Dengan potensi penurunan hasil panen padi, jagung, dan tanaman utama lainnya akibat kekurangan pupuk, dukungan ini akan berdampak luas pada sektor pertanian Nepal dan para petaninya.”
“Pendanaan tambahan ini terutama akan membantu Nepal memproduksi lebih banyak pangan untuk dikonsumsi dan dijual, sehingga meningkatkan ketahanan pangan dan pendapatan rumah tangga,” kata Hogan. “Dampak ini akan sangat berguna di kalangan perempuan, pemuda, dan kelompok marginal yang memiliki akses terbatas terhadap informasi, masukan, teknologi, dan layanan.”
Pernyataan tersebut menyatakan bahwa USAID akan bekerja sama dengan Nepal untuk secara strategis menginvestasikan sumber daya tambahan ini agar selaras dengan upaya Nepal yang sedang berlangsung untuk memerangi kerawanan pangan dan mencapai tujuan pengurangan kemiskinan, kelaparan, dan kekurangan gizi secara berkelanjutan.
“Ini melanjutkan 75 tahun kemitraan Nepal-AS dan program bantuan kesehatan dan ketahanan pangan yang sedang berlangsung,” tambah pernyataan itu.
Amerika Serikat telah memberikan hampir $7,6 miliar bantuan untuk menanggapi krisis ketahanan pangan global sejak dimulainya perang Rusia melawan Ukraina pada 24 Februari, kata pernyataan itu.