28 Februari 2018
Bae Hyun-jung melihat hambatan terkait AS yang membebani perekonomian Korea Selatan tahun ini.
Langkah produsen mobil global yang dapat menyebabkan penarikan bisnis di Korea Selatan, tekanan suku bunga utama dan meningkatnya tekanan perdagangan dari Amerika Serikat – ini adalah tiga hambatan utama terkait Amerika Serikat yang membebani perekonomian Korea Selatan tahun ini.
Di sektor industri, keputusan GM Korea untuk menutup pabrik Gunsan setelah 22 tahun beroperasi memberikan tekanan yang semakin besar terhadap perekonomian lokal dan pemerintah Seoul.
Secara makroskopis, negara dengan ekonomi terbesar keempat di Asia ini menghadapi kemungkinan kebocoran modal asing menyusul kenaikan suku bunga utama AS, serta meningkatnya tantangan ekspor karena meningkatnya tekanan perdagangan dari pemerintah AS.
Di antara risiko-risiko tersebut, risiko yang paling nyata adalah pertikaian yang sedang berlangsung mengenai kemungkinan penarikan diri produsen mobil AS dari pasar lokal, sebuah peristiwa yang mungkin akan menghancurkan kota di wilayah barat daya dan para pembuat kebijakan perpajakan menjelang pemilu lokal pada bulan Juni.
GM, yang mengumumkan rencana tentatifnya untuk menutup pabrik Gunsan yang kurang dimanfaatkan pada bulan Mei, membukukan akumulasi kerugian sekitar 2 triliun won ($1,9 miliar) pada tahun 2014-2016.
Sebagai imbalan atas pertukaran utang-untuk-ekuitas sebesar $2,7 miliar dan investasi sebesar $2,8 miliar selama 10 tahun ke depan, perusahaan tersebut meminta bantuan keuangan, yang menunjukkan bahwa keputusan pemerintah Korea mengenai masalah ini akan menentukan nasib tiga pabrik yang tersisa.
Proposal tersebut membuat Seoul berada dalam posisi yang tepat, karena suntikan dana publik ke produsen mobil Amerika tersebut – yang dipandang penting untuk menyelamatkan 2.000 karyawan dan sekitar 3.000 subkontraktor dari PHK segera – bisa menjadi sia-sia jika perusahaan tersebut akhirnya menarik diri dari pasar sepenuhnya.
Disinsentif lain terhadap skenario dana talangan adalah kecurigaan yang ada bahwa kantor pusat GM mengantongi keuntungan besar dengan meremehkan kinerja penjualan kantornya di Korea.
“GM (Global) harus bertanggung jawab atas pengambilan keuntungan atas pengorbanan GM Korea,” kata Rep. Ji Sang-wuk dari partai minoritas konservatif Bareun Future Party mengatakan pada hari Selasa.
Perusahaan membukukan laba sebelum bunga dan pajak sebesar $12,8 miliar tahun lalu dan bersiap untuk membayar bonus sebesar $11,750 kepada karyawan, menurut anggota parlemen.
Ketika para pejabat industri dan keuangan bergulat dengan dilema GM, bank sentral Seoul menghadapi tantangan terkait kebijakan suku bunganya.
Bank of Korea membekukan suku bunga acuan sebesar 1,5 persen selama dua bulan berturut-turut pada hari Selasa, mempertahankan sikap menunggu dan melihat di tengah melambatnya momentum pertumbuhan.
“Tekanan kenaikan harga kemungkinan akan tetap stabil untuk sementara waktu, jadi kami memutuskan untuk melepaskan suku bunga utama pada level saat ini,” kata Gubernur BOK Lee Ju-yeol kepada wartawan.
Pembekuan suku bunga diperkirakan akan membebani pasar keuangan Seoul karena Federal Reserve AS diperkirakan akan menaikkan suku bunga utamanya pada bulan Maret, membalikkan kesenjangan suku bunga kedua negara untuk pertama kalinya dalam 10 tahun.
Situasi suku bunga penting ini telah menimbulkan spekulasi samar bahwa modal global mungkin akan keluar dari negara-negara berkembang dan mengalir ke pasar dengan suku bunga yang lebih tinggi di AS, seperti yang telah ditunjukkan sebelumnya setelah kenaikan suku bunga The Fed pada tahun 2013 – yang disebut dengan Taper. Mur Lantai.
“Kasus arus keluar modal asing sebagian besar terjadi pada saat-saat yang luar biasa,” tambah ketua BOK, dalam upaya untuk menghilangkan kekhawatiran tersebut.
“Kesenjangan suku bunga saja tidak cukup untuk menyebabkan kebocoran modal besar-besaran dalam perekonomian suatu negara.”
Faktor kunci yang menyebabkan bank sentral Seoul cenderung ke status quo meskipun terdapat risiko adalah jumlah utang rumah tangga negara tersebut yang semakin meningkat, yang mencapai rekor 1,45 kuadriliun pada akhir tahun lalu.
Kontribusi lebih lanjut terhadap perekonomian Korea, khususnya ekspor baja, adalah meningkatnya proteksionisme perdagangan yang dilakukan pemerintah AS.
Presiden AS Donald Trump mengatakan pada hari Senin bahwa ia akan menaikkan tarif menjadi 24 persen pada semua impor baja jika diperlukan untuk menghidupkan kembali industri dalam negeri AS.
“Saya ingin membawa industri baja kembali ke negara kita,” kata Trump dalam pertemuan dengan para gubernur negara bagian di Gedung Putih. “Kalau butuh tarif, biarlah mereka yang mengambil tarif. Mungkin biayanya sedikit lebih mahal, tapi kami akan punya pekerjaan. Biarlah mereka mengambil tarifnya.”
Komentar Presiden AS tersebut mengikuti rekomendasi Departemen Perdagangan sebelumnya bahwa impor baja merupakan ancaman terhadap keamanan nasional dan oleh karena itu memenuhi syarat untuk mengambil tindakan khusus seperti tarif yang lebih tinggi.
Meskipun rencana Trump menghindari skenario yang paling serius – mengenakan tarif maksimum sebesar 53 persen pada 12 negara termasuk Korea Selatan – hal ini diperkirakan masih akan memberikan beban yang belum pernah terjadi sebelumnya pada produsen baja di negara tersebut.
Sebagai bagian dari sikap proteksionisme perdagangan Presiden Trump, Washington sebelumnya mengenakan tarif tambahan pada mesin cuci dan panel surya yang diimpor dari Korea Selatan dan produsen lainnya.
(Artikel ini ditulis oleh Bae Hyun-jung dan pertama kali muncul di Korea Herald)