10 Januari 2023
JAKARTA – Sekretaris Jenderal ASEAN yang baru Kao Kim Hourn akan memprioritaskan enam P yaitu perdamaian, kemakmuran, planet, manusia, kemitraan, dan potensi selama empat tahun masa jabatannya sebagai kepala administratif blok tersebut, katanya dalam pidato pengukuhannya pada hari Senin.
Kao, seorang sarjana hubungan internasional yang berbasis di Kamboja, mengambil tongkat kepemimpinan dari diplomat Brunei Lim Jock Hoi dalam sebuah upacara di Sekretariat ASEAN di Jakarta Selatan.
Pelantikannya datang saat organisasi tersebut diuji oleh krisis yang sedang berlangsung di Myanmar pasca kudeta dan persaingan geopolitik baru di Asia Tenggara.
Sebuah “pivot yang kuat” menuju ekonomi digital akan menjadi prioritas utama, tambah Kao, untuk mewujudkan potensi ekonomi kawasan dan membuka lapangan kerja baru. ASEAN juga perlu bergerak menuju pembangunan yang lebih hijau, katanya.
“Halaman berikutnya dalam kisah penting ASEAN akan dibentuk oleh tren baru dan berkembang yang menghadirkan tantangan dan peluang,” kata Kao.
“Yang pasti, ASEAN selalu menjadi yang terbaik ketika bekerja sama. (…) Saya yakin jika kita bersatu, bertindak secara kolektif dan positif, (…) tidak ada yang tidak bisa dicapai ASEAN.”
Di antara prioritas Kao di ASEAN adalah memberdayakan kaum muda di kawasan ini melalui pembangunan komunitas, memperkuat kemitraan secara internal dan eksternal, serta mengejar ekonomi hijau.
“Sebagai kawasan yang sangat rentan terhadap bencana alam dan rentan terhadap perubahan iklim, kita harus mempercepat pembangunan berkelanjutan dan mempercepat upaya kolektif kita untuk beralih ke ekonomi netral karbon,” katanya. “(Kita juga harus) mempersiapkan diri untuk menghadapi setiap potensi atau bencana alam yang mungkin terjadi.”
Jalan berbatu di depan
Namun bencana juga kemungkinan datang dari aktor lain di luar lingkungan alam, Menteri Luar Negeri Indonesia Retno LP Marsudi memperingatkan dalam pidatonya. ASEAN yang diwariskan Kao, katanya, tidak berjalan mulus.
“Konsensus lima poin masih stagnan. Secara eksternal, meningkatnya persaingan di kawasan akan terus mengancam sentralitas ASEAN. Resesi yang menjulang menimbulkan risiko serius bagi pertumbuhan ekonomi global, ”katanya.
“Tidak ada pilihan selain memastikan bahwa ASEAN tetap relevan dalam mengatasi isu-isu regional dan global yang kritis. ASEAN harus berada di kursi pengemudi untuk menavigasi dinamika geopolitik baru.”
Konsensus lima poin tersebut merupakan prakarsa ASEAN untuk menyelesaikan krisis di Myanmar yang menyerukan penunjukan dan pengerahan utusan khusus, bantuan kemanusiaan dan penghentian segera kekerasan. Lebih dari setahun setelah kesepakatan, hanya sedikit kemajuan yang dicapai, dan ASEAN dikritik karena dianggap lamban dalam masalah ini.
Pada saat yang sama, Asia Tenggara terus menjadi arena persaingan antara Amerika Serikat dan China, yang menurut beberapa pengamat mengancam untuk mengesampingkan ASEAN dan melemahkan pandangannya terhadap Indo-Pasifik (AIOP).
Di bawah keketuaan Indonesia di ASEAN tahun ini, kata Retno, peningkatan pertumbuhan keuangan dan penguatan ketahanan kawasan akan menjadi to-do list teratas, sekaligus sebagai strategi untuk memberikan bantuan kemanusiaan kepada rakyat Myanmar.
Kemitraan yang Berkelanjutan
Terlepas dari tantangan-tantangan ini, ASEAN telah berhasil bangkit melalui upaya kolektif dan kemitraan, kata mantan Sekretaris Jenderal Lim pada acara tersebut. Itu menunjukkan “ketahanan dan keuletan,” katanya.
“Saya berterima kasih atas hubungan kerja yang hangat dan konstruktif dengan CPR (Komite Perwakilan Tetap), badan-badan sektoral, mitra eksternal, komunitas diplomatik dan berbagai pemangku kepentingan terkait,” kata Lim.
Sistem yang sama akan terus mendukung ASEAN di masa depan, tegas penerus Lim.
“Saya berharap dapat bekerja sama dengan negara-negara anggota ASEAN (…) dan semua teman dan mitra eksternal lainnya, serta pemangku kepentingan terkait,” kata Kao.
Kao, rekan senior di Jeffrey Cheah Institute on Southeast Asia dan wakil menteri dua periode untuk Perdana Menteri Kamboja Hun Sen, berfokus pada penelitian ASEAN dan advokasi kebijakan. Di kampung halamannya di Phnom Penh, Kao mendirikan Universitas Kamboja dan menerima Royal Order of Cambodia.
Tiba di Jakarta pada Jumat, Kao akan menetap di Indonesia hingga masa jabatannya berakhir.