13 Juni 2022
SINGAPURA – Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin dengan tajam mengkritik pendekatan Tiongkok yang “lebih koersif dan agresif” terhadap klaim teritorialnya di Indo-Pasifik pada hari Sabtu (11 Juni) dalam pidato pertamanya di Dialog Shangri-La.
Dia berjanji untuk memperkuat kemitraan Washington di Asia, bahkan ketika dia memperingatkan bahwa perang di Ukraina adalah gambaran awal dari kekacauan yang bisa terjadi jika tatanan internasional yang berakar pada aturan dan rasa hormat dilanggar.
Dihadapan para menteri pertahanan dan pejabat tinggi dari Asia dan Eropa, Austin juga menekankan sentralitas Asean dalam mengatasi masalah keamanan dan mengacu pada posisi lama Perdana Menteri Singapura Lee Hsien Loong bahwa negara-negara ASEAN tidak harus merasakan tekanan untuk memilih di antara negara-negara tersebut. AS dan AS. Tiongkok seiring memanasnya persaingan di antara mereka.
AS akan tetap inklusif dalam pendekatannya, memperluas kerja sama dengan sekutu dan mitra serta bekerja sama dengan lembaga-lembaga regional baru dan yang sudah ada, katanya.
“Kami mengupayakan inklusi, bukan perpecahan. Kami mencari kerja sama, bukan perselisihan. Dan itu berarti kita mengikuti nasihat bijak dari Perdana Menteri Lee, yang berpendapat bahwa tidak seorang pun boleh memaksakan pilihan biner pada kawasan. Dia benar. Negara-negara Indo-Pasifik lainnya harus bebas memilih, bebas untuk sejahtera, dan bebas menentukan arah mereka sendiri.”
Pidatonya yang berdurasi satu jam berisi beberapa kritik keras terhadap Tiongkok dan menyebutnya dengan nama resmi Republik Rakyat Tiongkok (RRT). Hal ini mendapat bantahan tajam dari Tiongkok.
Ia menyoroti tindakan Tiongkok di Laut Cina Timur, yang merupakan wilayah sengketa wilayah dengan Jepang; Laut Cina Selatan, dimana klaim maritimnya berbenturan dengan beberapa negara ASEAN termasuk Filipina, Vietnam, Indonesia, Malaysia dan Brunei; dan India di mana puluhan ribu tentara bersenjata dari kedua negara menemui jalan buntu di perbatasan Himalaya yang tidak bertanda.
“Di Laut Cina Timur, armada penangkapan ikan RRT yang semakin bertambah menyebabkan ketegangan dengan negara-negara tetangganya.
“Di Laut Cina Selatan, RRT menggunakan pos-pos terdepan di pulau-pulau buatan yang penuh dengan persenjataan canggih untuk memajukan klaim maritim ilegalnya.
“Kami melihat kapal-kapal RRT menjarah pasokan di kawasan itu, beroperasi secara ilegal di wilayah perairan negara-negara Indo-Pasifik lainnya.
“Dan di wilayah barat, kita melihat Beijing terus memperkuat posisinya di sepanjang perbatasannya dengan India.
“Negara-negara Indo-Pasifik tidak boleh menghadapi intimidasi politik, paksaan ekonomi, atau pelecehan oleh milisi maritim,” tambahnya.
Dia berjanji untuk mempertahankan kehadiran aktif di seluruh Indo-Pasifik, dan mengatakan AS akan mendukung keputusan pengadilan arbitrase tahun 2016 yang menguntungkan Filipina untuk memutuskan elemen-elemen utama klaim Tiongkok, termasuk sembilan garis putus-putus dan kegiatan reklamasi lahan. di perairan Filipina, adalah ilegal.
“Kami akan terbang, berlayar, dan beroperasi di mana pun hukum internasional mengizinkan,” tambahnya.
“Kami telah melihat peningkatan yang mengkhawatirkan dalam jumlah intersepsi udara yang tidak aman dan konfrontasi di laut yang dilakukan oleh pesawat dan kapal PLA (Tentara Pembebasan Rakyat),” katanya, mengacu pada insiden pada bulan Februari ketika sebuah kapal angkatan laut PLA diduga mengarahkan laser ke sebuah kapal. Pesawat patroli maritim P-8 Australia dan setelah insiden jet tempur Tiongkok mencegat pesawat di laut Tiongkok Timur dan Laut Tiongkok Selatan.
Beberapa komentarnya yang paling tajam adalah mengenai Taiwan, yang juga menjadi topik yang memecah belah selama pertemuan tatap muka pertamanya dengan Menteri Pertahanan Tiongkok Wei Fenghe di Singapura pada hari Jumat.
Tiongkok memandang Taiwan sebagai provinsi yang memisahkan diri dan ingin bersatu kembali dengan Taiwan, jika perlu dengan kekerasan. AS diwajibkan berdasarkan Undang-Undang Hubungan Taiwan untuk menyediakan senjata dan layanan kepada pulau yang memiliki pemerintahan mandiri tersebut untuk mempertahankan diri dan mempertahankan kapasitas untuk menolak penggunaan kekuatan apa pun terhadap pulau tersebut.
“Pertaruhannya sangat besar di Selat Taiwan,” kata Austin, seraya menegaskan bahwa kebijakan AS tidak berubah dan akan menentang perubahan sepihak terhadap status quo dari kedua belah pihak.
“Kami tidak mendukung kemerdekaan Taiwan. Dan kami berpegang teguh pada prinsip bahwa perbedaan di selat harus diselesaikan secara damai.”
“Kebijakan kami tidak berubah. Namun sayangnya hal ini tampaknya tidak berlaku bagi RRT…kita melihat semakin banyaknya paksaan dari Beijing. Kita telah melihat peningkatan yang stabil dalam aktivitas militer yang provokatif dan mengganggu stabilitas di dekat Taiwan. Ini termasuk pesawat PLA yang terbang di dekat Taiwan dalam jumlah yang mencapai rekor dalam beberapa bulan terakhir – dan hampir setiap hari.”
“Langkah-langkah RRT mengancam akan melemahkan keamanan, stabilitas, dan kemakmuran di Indo-Pasifik. Hal ini penting bagi kawasan ini dan juga penting bagi dunia yang lebih luas.”
Ia juga menjawab kritik dari Beijing bahwa AS membentuk NATO Asia dalam kelompok segi empat (Quad) yang mencakup Jepang, India, dan Australia.
“Kami tidak mencari konfrontasi atau konflik. Dan kami tidak mengharapkan terjadinya Perang Dingin baru, NATO di Asia, atau wilayah yang terpecah menjadi blok-blok yang bermusuhan,” katanya.
AS berkomitmen untuk menciptakan “rel pengaman” untuk menghindari potensi bentrokan serius di Indo-Pasifik, tambahnya.
“Kami bekerja sama dengan pesaing kami dan teman-teman kami untuk memperkuat pagar pembatas terhadap konflik. Hal ini termasuk jalur komunikasi yang sepenuhnya terbuka dengan para pemimpin pertahanan Tiongkok untuk memastikan kita dapat menghindari kesalahan perhitungan.”
Tiongkok membalas pidato Austin dengan mengatakan bahwa pidato tersebut penuh dengan “tuduhan tidak berdasar”.
“Kami menyatakan ketidakpuasan kami yang paling kuat dan penolakan yang tegas,” kata Letnan Jenderal Zhang Zhenzhong, wakil kepala Divisi Staf Gabungan di Komisi Militer Pusat, kepada wartawan pada konferensi pers di Singapura.
“AS mengklaim strategi Indo-Pasifiknya akan mendorong kebebasan, keterbukaan, dan kemakmuran di kawasan. Namun niat sebenarnya adalah menggunakan strategi tersebut untuk mempertahankan sistem hegemoniknya.
“Strategi tersebut akan menimbulkan perpecahan. AS berusaha membentuk lingkaran kecil di kawasan Asia-Pasifik dengan memihaknya di beberapa negara. Hal ini pasti akan menyeret kawasan Asia-Pasifik ke dalam jalur persaingan geopolitik dan konfrontasi blok, yang akan sangat merusak arsitektur kerja sama regional berdasarkan sentralitas Asia.”
Dia memperingatkan bahwa Taiwan adalah masalah yang paling mudah menyebabkan AS dan Tiongkok terlibat dalam konflik, dan menambahkan bahwa pemberian senjata AS ke pulau itu mengirimkan “sinyal yang salah kepada kekuatan separatis dan kemerdekaan Taiwan”.
Dia juga mencatat bahwa AS telah mengkonsolidasikan aliansi militer bilateral dan membangun kemitraan keamanan trilateral Aukus, Dialog Keamanan Segiempat (Quad) dan aliansi berbagi intelijen Five Eyes.
“Kita harus menyebutnya apa selain konfrontasi? Setelah menciptakan kekacauan di Timur Tengah dan menyebabkan ketidakstabilan di Eropa, apakah AS berupaya mengacaukan Asia-Pasifik?”
Dia menyebut AS sebagai penghasut utama militerisasi Laut Cina Selatan, dengan alasan latihan militer dan kebebasan operasi navigasi.
Pada hari Minggu, hari penutupan Dialog Shangri-La, Jenderal Wei akan memaparkan visi Tiongkok untuk perdamaian dan stabilitas di Asia-Pasifik.
Negara-negara besar mempunyai tanggung jawab besar dan harus menjadi model transparansi dan komunikasi, tambah Austin.
Mirip dengan perang di Ukraina, ia mengatakan perang pilihan Presiden Rusia Vladimir Putin yang ceroboh adalah pengingat akan bahayanya menekan tatanan internasional yang berakar pada aturan dan rasa hormat.
“Saya di sini karena tatanan internasional berbasis aturan sama pentingnya di Indo-Pasifik seperti halnya di Eropa,” ujarnya.
“Invasi Rusia ke Ukraina terjadi ketika penindas menginjak-injak aturan yang melindungi kita semua. Inilah yang terjadi ketika negara-negara besar memutuskan bahwa kepentingan kekaisaran mereka lebih penting daripada hak-hak tetangga mereka yang damai. Dan ini adalah gambaran dari kemungkinan dunia yang penuh kekacauan dan kekacauan yang tidak seorang pun dari kita ingin hidup di dalamnya.”
Pelaporan tambahan oleh Lok Jian Wen