14 April 2022
DHAKA – Dengan sinar matahari pagi yang pertama, negara ini, setelah dua tahun yang panjang, akan menyambut Pahela Baishakh, hari pertama Tahun Baru Bangla dan festival sekuler terbesar bagi masyarakat Bangladesh.
Kali ini akan dirayakan dengan ciri khas vitalitas, berbeda dengan perayaan sederhana dua tahun sebelumnya.
Seperti pada masa sebelum Covid, perayaan akan dimulai pada pagi hari dengan orang-orang dari semua lapisan masyarakat mengenakan pakaian tradisional untuk perayaan yang menggembirakan ini. Laki-laki dengan panjabi warna-warni, perempuan dengan sari dan anak-anak dengan pakaian cerah akan dapat mengikuti kembali program budaya di Ramna Batamul di mana Chhayanaut akan menyambut hari itu.
Para pengunjung festival juga akan berkumpul di Baishakhi Mela tradisional – sebuah pekan raya di mana segala jenis kerajinan tangan tradisional, mainan, dan barang-barang lainnya akan diperjualbelikan. Ini merupakan bagian integral dari perayaan hari pertama Tahun Baru Bangla di Dhaka dan seluruh negeri.
Mangal Shobhajatra, sebuah prosesi mencari kesejahteraan semua orang, akan dimulai dari Institut Seni Rupa di pagi hari. Bisnis akan membuka halkhata (buku penjualan) mereka untuk memulai tahun bisnis baru.
“Parahnya pandemi membuat segalanya menyusut. Dua tahun terakhir ini sangat menyakitkan bagi kami,” kata presiden Chhayanaut Sanjida Khatun, menjelaskan bagaimana Covid-19 memaksa organisasinya untuk mengurangi perayaan tradisional.
Chhayanaut telah memimpin penyelenggaraan program menyambut tahun baru di Bangla selama enam dekade terakhir. Acara tersebut gagal diadakan pada tahun 1971 selama Perang Pembebasan negara tersebut. Dua perayaan Pahela Baishakh terakhir dilakukan dalam skala kecil dan online untuk mematuhi protokol kesehatan Covid-19 pemerintah.
Pada tahun 1967, Chhayanaut mengorganisir program Pahela Baishakh sebagai protes terhadap penindasan terang-terangan pemerintah Pakistan terhadap budaya Bangalee.
Setelah kemerdekaan pada tahun 1971, festival ini menjadi simbol gerakan nasionalis negara serta bagian integral dari warisan budaya dan identitas masyarakat.
Mangal Shobhajatra dari Fakultas Seni Rupa Universitas Dhaka merupakan elemen unik Pahela Baishakh. Acara yang diakui Unesco ini juga bakal digelar kali ini setelah jeda dua tahun dan segala persiapan sudah rampung.
“Akibat pandemi ini, ritme hidup kita hilang,” kata Prof Nisar Hossain, dekan Fakultas Seni Rupa. Tema Shobhajatra tahun ini adalah ‘Nirmal’ (murni) yang digunakan untuk menyucikan jiwa.”
Meskipun tingkat positif harian Covid-19 telah mencapai kurang dari satu persen, penyelenggara telah mengumumkan bahwa jarak sosial akan dipertahankan selama Shobhajatra.
Tokoh budaya Nasiruddin Yousuff mengatakan bahwa kebangkitan fanatisme agama yang tiba-tiba memberi arti khusus pada Pahela Baishakh tahun ini, yang dirayakan oleh semua orang, apa pun agamanya.
“Perayaan tahun ini adalah yang paling penting karena kali ini kita menghadapi pertanyaan besar tentang kewarganegaraan Bangladesh kita. Hal yang mengkhawatirkan adalah apa yang disebut sebagai praktisi keagamaan telah menciptakan situasi yang tidak menguntungkan di berbagai lembaga pendidikan dalam beberapa waktu terakhir. Untuk mengatasi kejahatan ini, perayaan tahun ini harus lebih meriah lagi,” kata Yousuff, yang juga seorang pejuang kemerdekaan, sutradara teater dan pembuat film.
Golam Quddus, presiden Sammilita Sangskritik Jote, berkata, “Kali ini kami akan mengadakan festival ganda karena Pahela Baishakh bertepatan dengan Ramadhan. Warga Bangale sekarang akan merayakan agama dan budaya bersama. Itu tidak bertentangan sama sekali.”
Namun, ada sebagian orang yang mencoba menyesatkan orang demi kepentingan politik, katanya.
Priota Ifthekhar, pendiri The Flag Girl, mengatakan dia sangat menantikan perayaan Pahela Baishakh setelah dua tahun. “Ini adalah bagian dari budaya kami, warisan kami dan sekarang cukup aman untuk merayakannya karena kami telah divaksinasi dan juga diberikan dosis booster.”