16 Juni 2022
SINGAPURA – Meskipun ada perbedaan pendapat di antara tokoh-tokoh penting Barisan Nasional yang berkuasa di Malaysia mengenai kapan parlemen akan dibubarkan, koalisi tersebut akan menghadapi pemilihan umum pada akhir tahun ini, kata Sekretaris Jenderal Zambry Kadir pada Rabu (15 Juni).
Berbicara pada konferensi pers senior, dia mengatakan konvensi pakta yang dipimpin UMNO pada tanggal 1 Juni secara informal menandai dimulainya persiapan dan pembicaraan serius antara partai-partai konstituen, serta dengan sekutu seperti partai-partai berkuasa di Sarawak yang sebelumnya merupakan bagian dari BN.
“Waktunya satu tahun,” katanya, mengacu pada lamanya waktu BN siap menyelenggarakan pemilu nasional yang akan diselenggarakan pada September 2023.
“Perdana Menteri dapat memutuskannya pada tahun ini. Dia meyakinkan akan berdiskusi dengan seluruh pimpinan BN dan Majelis Tinggi UMNO. Itu bisa terjadi kapan saja sekarang. Baik K3 atau K4… BN siap menghadapi segala kemungkinan,” kata anggota dewan paling senior UMNO itu.
Dewan tertinggi secara resmi adalah badan pengambil keputusan tertinggi UMNO, di mana wakil presidennya Ismail Sabri Yaakob menjadi perdana menteri tahun lalu setelah 18 bulan ketidakstabilan yang penuh gejolak menyusul pembelotan lebih dari 40 anggota parlemen dari pemerintahan Pakatan Harapan (PH). Hal ini memulihkan cengkeraman UMNO pada kekuasaan meski kalah dalam pemilu 2018, kekalahan pertama sejak kemerdekaan enam dekade lalu.
Ini juga merupakan pertama kalinya di Malaysia seorang ketua non-partai menjadi perdana menteri, sehingga menimbulkan konflik pandangan mengenai kebijakan dan keputusan politik – seperti kapan harus menghadapi pemilih – di puncak kepemimpinan UMNO.
Presiden UMNO Zahid Hamidi dan mantan perdana menteri Najib Razak menginginkan pemilu sesegera mungkin. Yang terakhir ini masih berpengaruh dan menjadi pembicara utama di konvensi BN meskipun dinyatakan bersalah melakukan korupsi dalam skandal 1Malaysia Development Berhad (1MDB).
Para kritikus mengatakan bahwa mengadakan pemilu dalam waktu dekat akan mendapatkan pengaruh politik yang cukup untuk mempengaruhi hasil kasus pidana mereka, terutama mengingat bahwa banding terakhir Najib terhadap hukuman penjara 12 tahun akan disidangkan di Pengadilan Federal pada bulan Agustus. Pembelaan Zahid dalam persidangan korupsinya dijadwalkan selesai pada bulan November.
Tapi Tuan. Ismail ingin menunggu hingga tahun depan dan mengatakan secara terbuka bahwa ia berharap dapat mengatasi kenaikan biaya hidup. Hal ini juga memberinya kesempatan untuk mengajukan anggaran populis sebelum melakukan pemungutan suara.
Mereka yang berada di kubu Zahid, termasuk wakil presiden Mohamad Hasan, mengatakan UMNO harus menyerang selagi situasi masih panas, setelah BN memenangkan lebih dari dua pertiga mayoritas super dalam pemilu negara bagian Melaka dan Johor dalam beberapa bulan terakhir.
Pada hari Selasa, Datuk Seri Mohamad mengatakan pemilu harus diadakan setelah Anggaran 2023 – diperkirakan pada bulan Oktober – untuk memanfaatkan “faktor wow”.
Perbedaan-perbedaan ini menyebabkan terbentuknya struktur informal “5 Besar” di UMNO yang melibatkan presiden, wakilnya, serta ketiga wakil presiden untuk mempersempit kesenjangan di posisi masing-masing.
“Lima Besar sudah beberapa kali bertemu tapi tidak hanya soal pemilu,” kata Datuk Seri Zambry.
Mantan ketua menteri Perak itu menambahkan bahwa “BN telah memulai program di tingkat nasional, negara bagian dan parlemen” untuk mempersiapkan perangkatnya menghadapi pemilihan umum ke-15 di Malaysia.
