1 Juli 2022
DHAKA – Kami prihatin terhadap kemungkinan terjadinya banjir periode kedua di wilayah utara dan timur laut dalam waktu kurang dari satu bulan setelah banjir bandang pada bulan Mei. Kemungkinan ini semakin besar karena banjir di wilayah Haor tidak kunjung surut seperti yang diperkirakan, dan sungai-sungai besar kembali meluap di tengah hujan lebat dan masuknya air dari hulu. Sejumlah desa dataran rendah kembali terendam banjir. Hal ini memupus harapan akan pemulihan dini. Yang lebih mengkhawatirkan lagi, para penyintas kini harus bersiap menghadapi pertempuran dingin dan sepi lainnya, bahkan ketika mereka harus melalui penderitaan akibat banjir paling dahsyat dalam beberapa tahun terakhir.
Frekuensi dan intensitas bencana banjir yang menakutkan seharusnya membuat para pembuat kebijakan khawatir. Ada tantangan jangka pendek dan kebutuhan jangka panjang, keduanya perlu ditangani secara hati-hati. Dalam jangka pendek, mereka harus menghadapi kekurangan pangan dan bantuan. Menurut kantor lokal PBB, diperlukan dana sebesar Tk 545 crore untuk memberikan dukungan kemanusiaan, termasuk bantuan dan rehabilitasi bagi korban banjir. Sebaliknya, tanggapan pemerintah sendiri ternyata sangat tidak memadai, karena hanya memobilisasi Tk 4,67 crore dan 3.720 ton beras pada tanggal 26 Juni, menurut perkiraan lain. Hal ini membutuhkan perubahan besar dalam kebijakannya.
Selain akses terhadap makanan, air minum dan obat-obatan, dampak banjir juga dirasakan pada penyediaan layanan utilitas, kesehatan, pendidikan serta sektor-sektor penghasil pendapatan utama, dengan kerusakan pada sebagian besar lahan pertanian dan perikanan. Di seluruh negeri, hal ini dirasakan di pasar dapur. Semua ini juga memerlukan perhatian segera.
Prioritas jangka panjang, yang tidak kalah mendesaknya, adalah mengatasi banjir yang sedang berlangsung. Para ahli telah mengidentifikasi tiga alasan utama hal ini: 1) pembangunan infrastruktur yang tidak terencana termasuk jalan, pintu air dan bendungan; 2) hilangnya kemampuan navigasi sungai; dan 3) mengisi area rambut. Banjir yang disebabkan oleh hujan lebat dan gempuran air dari hulu tidak dapat bertahan karena adanya hambatan-hambatan tersebut, sehingga memerlukan pemikiran ulang yang besar dalam pengelolaan sungai. Tanpa meningkatkan kapasitas retensi air di sungai-sungai dan kemudahan navigasi di sungai-sungai yang menghubungkan, kita tidak dapat mencegah terulangnya apa yang oleh seorang ahli disebut sebagai “banjir yang tergenang air”.
Meski pemerintah belum memberikan peringatan mengenai kemungkinan terjadinya banjir lagi, warga sudah merasakan dampak terparah dari bencana tersebut. Sejauh ini, respons pemerintah terhadap banjir belum menunjukkan adanya urgensi, bahkan setelah banyaknya korban jiwa dan penderitaan yang ditimbulkan. Sungguh memalukan. Kami menyerukan kepada pihak berwenang untuk melakukan segala yang diperlukan untuk mengurangi penderitaan akibat banjir saat ini dan di masa depan.