6 Februari 2023
SEOUL – Di Gwanghwamun pusat Seoul, acara peringatan diadakan pada akhir pekan untuk menandai 100 hari sejak kerumunan Halloween di Itaewon pada 29 Oktober tahun lalu.
Acara hari Sabtu, yang dimaksudkan untuk mengenang para korban bencana, dengan cepat dirusak oleh bentrokan dengan polisi dan politisi yang menggunakan kesempatan tersebut untuk mempromosikan agenda mereka sendiri.
Setidaknya satu kerabat korban dilarikan ke rumah sakit sekitar pukul 14.00 setelah ia pingsan saat berkelahi dengan polisi. Pasukan polisi menerobos kerumunan dalam upaya menghentikan pendirian altar peringatan di luar perpustakaan balai kota.
Saat polisi mengkonfrontasi keluarga tersebut, beberapa di antara pengunjuk rasa berteriak, “Di mana Anda ketika anak-anak meninggal di Itaewon?” dan “Berhenti mendorong.”
“Lihatlah jalanan yang penuh dengan petugas polisi. Mereka seharusnya berada di Itaewon pada 29 Oktober 2022,” kata Lee Jeong-min, ketua Partai Keadilan kecil, dalam acara tersebut. Penyelidikan Majelis Nasional, yang berakhir bulan lalu, menemukan bahwa polisi tidak berada di sana untuk mengendalikan massa atau keselamatan publik pada malam terjadinya bencana.
Bentrokan dengan aparat penegak hukum terjadi meskipun kejadian tersebut telah dilaporkan ke polisi setempat terlebih dahulu, sesuai dengan undang-undang tentang pertemuan umum.
Petugas polisi menerobos kerumunan di acara peringatan di Gwanghwamun pada hari Sabtu. (Kim Arin/The Korea Herald)
Tak lama setelah altar dipasang, Kantor Metropolitan Seoul memberi pemberitahuan dua hari kepada keluarga tersebut untuk memindahkannya pada hari Selasa. Kantor Seoul juga menolak permintaan keluarga tersebut untuk mengadakan acara peringatan di Lapangan Gwanghwamun yang luas dan bebas mobil, malah memaksa mereka menuju jalan raya di selatan alun-alun.
Selama tiga bulan, para keluarga berduka atas kehilangan orang yang mereka cintai di altar peringatan yang dipasang di dekat lokasi bencana di Itaewon.
Keluarga tersebut memutuskan untuk memindahkan altar ke Gwanghwamun – yang secara rutin menjadi tempat unjuk rasa dan prosesi antara gedung-gedung pemerintah, Balai Kota dan bekas kantor kepresidenan Cheong Wa Dae – sebagai cara untuk melindungi bisnis di Itaewon yang mengalami penurunan pengunjung.
Spanduk dari Rep. Lee Jae-myung, pemimpin oposisi utama Partai Demokrat Korea, terlihat di dekat acara peringatan para korban bencana massa 22 Oktober 2022 di Itaewon pada hari Sabtu. (Kim Arin/The Korea Herald)
Banyak orang di acara peringatan tersebut mengenakan pakaian berwarna biru untuk menunjukkan kesetiaan mereka kepada oposisi utama Partai Demokrat Korea, dan menyalahkan pemerintahan Yoon Suk Yeol karena gagal melindungi generasi muda.
Mereka mengibarkan bendera yang menunjukkan afiliasi mereka dengan partai tersebut dan meneriakkan pemakzulan Yoon. Balon biru dan tanda bertuliskan “Yoon Suk Yeol, mengundurkan diri untuk menghormati para korban” dan “Penjara (ibu negara) Kim Keon-hee” tersebar di sekitar lokasi.
Di seberang jalan dari acara peringatan tersebut, Partai Demokrat mengadakan rapat umum menentang Yoon yang dihadiri seluruh pimpinannya. Para pemimpin bergantian membahas investigasi kriminal yang sedang berlangsung terhadap ketuanya, Rep. Lee Jae-myung, dikecam sebagai indikasi “kediktatoran” presiden.
“Saya baru saja berada di layanan korban bencana Itaewon, dan saya melihat bagaimana negara kita tidak menjelaskan semua kematian muda ini,” kata Park Hong-keun, pemimpin partai tersebut. “Siapa yang harus disalahkan? Itu adalah Presiden Yoon dan ketidakmampuannya serta sikap merasa benar sendiri.”
Park berjanji untuk menyelidiki ibu negara “tanpa penundaan” dan meminta penonton untuk “mendukung Lee Jae-myung melawan Yoon.”
“Lautan biru ini memberi tahu saya bahwa ada harapan bagi demokrasi di negara kita, yang pernah melawan kediktatoran militer dengan sekuat tenaga,” kata Lee, yang terjebak dalam skandal korupsi dan dijadwalkan hadir di hadapan jaksa untuk ketiga kalinya nanti. bulan ini.
“Bersama dengan orang-orang hebat di negara ini, saya memperingatkan Yoon Suk Yeol dan pemerintahan diktatornya: Anda dapat menghancurkan Lee Jae-myung, tetapi demokrasi kita tidak dapat dihancurkan.”
Bendera dan plakat yang dipegang oleh para peserta menunjukkan afiliasi mereka dengan komite regional Partai Demokrat dari seluruh negeri serta penyelenggara protes di masa lalu, termasuk Boikot Jepang dan Candlelight Action, salah satu kelompok di balik serangkaian pertemuan “impeach Yoon”.
Seorang ayah menyeka potret putranya yang berbingkai di altar peringatan yang dipasang di luar Balai Kota Seoul pada hari Sabtu. (Kim Arin/The Korea Herald)
Ketika rapat umum berubah menjadi pertunjukan politik, air mata dan isak tangis tak berhenti di dekat altar yang jaraknya beberapa ratus meter. Mereka buru-buru membangun altar yang memajang potret korban dalam bingkai. Para kerabat, sebagian besar orang tua, dihibur oleh orang tua korban tragedi nasional lainnya – tenggelamnya kapal feri Sewol pada April 2014.
“Tidak ada yang berubah sejak Sewol,” kata Jang Dong-won, ayah dari salah satu korban tenggelamnya kapal. “Sungguh menyedihkan melihat hal yang sama melukai para korban tragedi mengerikan bertahun-tahun kemudian.”
Pada hari Minggu, ketua parlemen Kim Jin-pyo dan para pemimpin kedua partai, Reps. Chung Jin-suk dan Lee Jae-myung, korban bencana massa Itaewon diperingati dalam upacara langka yang diadakan di Majelis Nasional.
Kim mengatakan dalam pidatonya bahwa partai berkuasa dan oposisi “bersatu dengan tekad untuk tidak mengulangi tragedi serupa dan mengingat mereka yang terjatuh.”
Keluarga, teman dan pelayat berbaris pada hari Minggu untuk meletakkan bunga bagi para korban bencana Itaewon di ruang konferensi gedung Majelis Nasional. (Kim Arin/The Korea Herald)
Lee Jong-chul, ayah mendiang Lee Ji-han, aktor berusia 24 tahun yang kehilangan nyawanya karena terinjak-injak, memohon pada upacara hari Minggu agar dia tetap mempertahankan altar peringatan di Gwanghwamun.
“Kami hanya ingin meratapi anak-anak kami, dengan bunga yang banyak sekali,” ucapnya sambil tercekat.
Pada tanggal 29 Oktober 2022, kerumunan orang berkumpul di sebuah gang sempit di Itaewon, lingkungan Seoul yang terkenal dengan masakan internasional dan kehidupan malamnya. Di bawah tekanan massa, 159 orang tewas, sebagian besar berusia 20-an dan 30-an.