6 September 2022
JAKARTA – Pemerintah akhirnya mengambil keputusan. Setelah berbulan-bulan ragu untuk menaikkan harga bahan bakar bersubsidi untuk mengimbangi kenaikan harga minyak global, Presiden Joko “Jokowi” Widodo mengumumkan kenaikan tersebut pada hari Sabtu, yang merupakan kenaikan pertama sejak pandemi COVID-19.
Pemerintahan Jokowi sangat protektif terhadap momentum pemulihan ekonomi tahun ini. Subsidi bahan bakar meningkat tiga kali lipat, mencapai Rp 502 triliun (US$34 miliar) atau sekitar 16 persen dari anggaran negara, karena pemerintah mempertahankan harga hingga bulan lalu di tengah kenaikan harga minyak setelah Rusia menginvasi Ukraina.
Komitmen ini dihargai dengan baik. Negara ini telah membahas surplus perdagangan dan pertumbuhan ekonomi yang stabil, sehingga nampaknya Indonesia telah mencapai momen emas dalam kebijakan makroekonomi.
Namun demikian, mengingat ketidakpastian global akibat gangguan rantai pasokan selama pandemi serta krisis pangan dan energi akibat perang Rusia-Ukraina, ujian sesungguhnya terhadap ketahanan perekonomian nasional baru saja dimulai. Angka makroekonomi yang kuat akan segera turun jika pemerintah gagal mengatasi dampak inflasi yang lebih tinggi yang akan mengikuti kenaikan harga bahan bakar.
Dengan pulihnya belanja dalam negeri dan pendapatan ekspor, Indonesia mencatat pertumbuhan PDB sebesar 5,44 persen pada kuartal kedua tahun ini, peningkatan tertinggi dalam empat kuartal terakhir, sementara inflasi tahunan tercatat sebesar 4,69 persen pada bulan Agustus, yang merupakan kenaikan terendah dalam tahun ini. dunia.
Indonesia juga mempertahankan surplus perdagangan selama 27 bulan berturut-turut pada bulan Juli, memperkuat posisi rupiah bahkan setelah kebijakan suku bunga agresif Federal Reserve AS membuat dolar tidak terkalahkan.
Sementara negara-negara lain, terutama negara-negara maju seperti Amerika Serikat dan Uni Eropa, sedang berjuang melawan hiperinflasi, Indonesia mendapat pandangan positif dari Dana Moneter Internasional (IMF) dan Bank Pembangunan Asia (Asian Development Bank).
Skeptisisme, atau optimisme yang hati-hati, selalu bertahan dalam laporan-laporan positif, dan hal ini masuk akal mengingat respons negara yang kacau terhadap pandemi ini sejak awal. Pemerintah meluncurkan vaksinasi secara nasional, yang menjadikan kasus dan kematian di negara tersebut termasuk yang tertinggi di dunia selama tahun pertama pandemi ini. Belanja konsumen tetap rendah meskipun ada stimulus besar dari pemerintah.
Segalanya mulai membaik pada kuartal kedua tahun lalu ketika negara ini mencatat pertumbuhan PDB pertamanya sebesar 7,07 persen. Vaksinasi dipercepat dan kasus baru mulai menurun. Komoditas andalan seperti minyak sawit dan batu bara berkontribusi terhadap pendapatan ekspor yang besar karena harga internasional mencapai rekor tertinggi.
Alasan lain yang membuat kita harus berhati-hati adalah karena Indonesia mempunyai pengalaman buruk dalam menghadapi gejolak ekonomi global. Dampak terburuknya terjadi pada krisis keuangan Asia tahun 1997, yang melemahkan “fundamental perekonomian Indonesia yang kuat”.
Krisis ini hanya menunjukkan kerentanan perbankan Indonesia dan ketergantungan perusahaan yang berlebihan terhadap utang luar negeri. Krisis ini meningkat menjadi kerusuhan politik dan kerusuhan nasional yang berujung pada jatuhnya Soeharto. Beberapa ekonom kemudian menyalahkan desakan sang diktator untuk menjaga harga bahan bakar pada tingkat yang tetap dengan memberikan subsidi bahan bakar dalam jumlah besar untuk mengkompensasi lemahnya fundamental ekonomi.
Itu sebabnya presiden-presiden pasca era Soeharto selalu menganggap kenaikan harga BBM atau pengurangan subsidi sebagai “pilihan terakhir”, seperti yang dilakukan Jokowi, demi stabilitas politik.
Mantan Presiden Susilo Bambang Yudhoyono menaikkan harga bahan bakar sebanyak dua kali pada tahun pertamanya sebagai presiden pada tahun 2005. Krisis keuangan global pada tahun 2008 menyebabkan harga minyak melonjak ke tingkat tertinggi dalam sejarah, memaksanya menaikkan harga bahan bakar untuk ketiga kalinya.
Setelah menerapkan kenaikan harga secara drastis yang memberikan pukulan telak terhadap popularitasnya, SBY menurunkan harga tersebut saat berkampanye untuk masa jabatan keduanya pada tahun 2009. Dan terlepas dari fluktuasi harga minyak mentah di tahun-tahun berikutnya, ia mempertahankan harga tersebut hingga tahun 2013.
Kenaikan harga pada akhir pekan lalu merupakan yang keempat kalinya selama delapan tahun kepemimpinan Jokowi, yang menaikkan harga BBM bersubsidi. Sebagai seorang populis, ia menambah kenaikan tersebut dengan menurunkan harga beberapa kali.
Jokowi pertama kali menaikkan harga bahan bakar pada tahun 2014, kurang dari sebulan setelah menjabat. Sadar akan peringkat persetujuannya dan dukungan politik yang tipis di Dewan Perwakilan Rakyat, ia menurunkan harga bahan bakar beberapa bulan kemudian pada tahun 2015 dan pada tahun 2016.
Jokowi menaikkan harga bahan bakar lagi pada tahun 2018, namun kemudian menurunkan tarifnya pada awal tahun 2019, menjelang kampanye pemilihannya kembali, yang sukses.
Dengan kuatnya landasan perekonomian negara pada tahun ini, terdapat alasan yang kuat untuk merasa optimis. Pemerintah kali ini juga tampak percaya diri karena mengucurkan Rp 24,17 miliar untuk tiga program bantuan sosial – bantuan tunai untuk lebih dari 20 juta rumah tangga miskin, subsidi upah untuk 16 juta pekerja berpenghasilan rendah dan transfer anggaran ke daerah untuk mensubsidi angkutan umum, semuanya untuk mengurangi dampak kenaikan harga BBM.
Namun, tidak ada yang boleh dianggap remeh. Tidak hanya sekedar merancang kebijakan, pemerintah juga harus melindungi pelaksanaan program perlindungan sosial. Pasca pengumuman harga baru bensin Pertalite dan solar bersubsidi, pemerintah harus memastikan stok terdistribusi dan dikelola dengan baik.
Penting juga untuk memastikan distribusi pasokan pangan tidak terhambat, karena terganggunya rantai pasokan menyebabkan harga meroket, seperti yang terjadi pada krisis minyak goreng beberapa bulan lalu. Tersendatnya pasokan minyak sawit menunjukkan lemahnya kontrol dan pengawasan pemerintah terhadap distribusi.
Hal serupa juga terjadi pada pembayaran bantuan sosial. Penting untuk memastikan bahwa bantuan tersebut sampai kepada mereka yang benar-benar membutuhkannya. Penyalahgunaan bantuan pemerintah untuk masyarakat terdampak COVID-19 membuat mantan Menteri Sosial Juliari Batubara dipenjara.
Langkah untuk mengurangi subsidi bahan bakar merupakan peluang bagi pemerintah untuk membuktikan bahwa perekonomian negara tidak terlalu bersinar.
Badan Pusat Statistik melaporkan pada bulan Juli bahwa kelompok masyarakat berpendapatan rendah berjumlah 9,54 persen dari populasi, turun dari 10,19 persen pada tahun pertama pandemi. Naik atau turunnya persentase penduduk pada kelompok berpendapatan rendah pada bulan-bulan berikutnya juga akan menunjukkan apakah kebijakan pemerintah tersebut berhasil atau tidak.
Menjaga kesejahteraan masyarakat dan memperkuat daya beli masyarakat merupakan satu-satunya faktor nyata yang menunjukkan kinerja perekonomian lebih baik lagi.
Penulis adalah redaktur pelaksana The Jakarta Post.