30 Juni 2022
KATHMANDU – Laphing aslinya adalah masakan Cina. La artinya dingin. Phing akan menunjukkan tekstur camilan yang seperti jeli. Populer di Tibet, laphing melakukan perjalanan ke Nepal bersama para pengungsi Tibet.
Pertama kali saya mencicipi laphing, saya merasa enak. Rasanya asam dan pedas. Laphing adalah alasan mengapa saya sering bersama pasangan tua. Sepasang suami istri tua Tibet di sini di Boudha yang memiliki sebuah restoran kecil di seberang Sherpa Gompa di Tushal pertama kali memperkenalkan saya pada ‘laphing kuning’. Segera saya berteman dengan mereka. Saya mendapat ide dari mereka untuk menjual laphing.
Nama saya Sonam Tenzing Lama. Saya telah tinggal di Boudha selama sekitar 35-36 tahun sekarang. Nama toko saya adalah CD Laphing Centre. Saya mendirikan toko ini pada tahun 2003. Saya menjual dan menyewa CD video. Selain CD, saya selalu menjual kain putih. Belakangan, seiring dengan meningkatnya akses Internet, CD mulai menjadi usang. Lalu saya lanjutkan dengan hanya menjilat-jilat.
Ibu saya datang ke Nepal sekitar tahun 1959 bersama orang tuanya. Banyak warga Tibet, dalam jumlah jutaan, meninggalkan Tibet setelah Tiongkok menumpas pemberontakan tersebut. Dia menikah di sini. Saya juga lahir di sini. Setelah ayah saya meninggal, kami kembali ke Tibet. Kehidupan di Tibet sangat mengerikan. Kami tidak tahu apa yang akan terjadi pada kami. Saya muda. Saya tidak terlalu peduli. Namun, orang dewasa merasa takut. Momo dilarang. Kami tidak bisa melakukan perjalanan jauh. Ada banyak keterbatasan. Sulit bagi saya untuk tinggal sendirian di Tibet setelah ibu saya meninggal. Saya kembali (ke Nepal).
Saya mendengar bahwa biara-biara (di Boudha) menyediakan makanan dan tempat tinggal bagi para pengungsi. Saya kemudian memutuskan (sekembalinya saya) untuk tinggal di biara. Namun, saya hanya bisa mendapatkan pekerjaan dengan gaji sedikit di biara, namun tidak bisa menjadi biksu. Saya pertama kali bertemu istri saya di biara saat upacara ritual besar. Dia, seperti saya, juga mulai bekerja di biara. Kami jatuh cinta dan memulai sebuah keluarga, setelah itu kami meninggalkan biara.
Kami kemudian menyewa kamar dengan tabungan kami. Istri saya mulai bekerja sebagai pembantu rumah tangga. Saya bepergian ke Tatopani dan tempat lain untuk berbisnis. Itu tidak berjalan sesuai harapan.
Orang-orang menilai kami karena menjual barang bekas. Meskipun orang suka makan laphing, mereka tidak menghargai kita.
Kami telah berjuang di masa lalu, tapi kami bahagia sekarang. Kami tidak punya uang untuk membeli rumah atau mobil, tapi kami menyediakan pendidikan dan makanan untuk anak-anak kami. Saya tinggal bersama istri saya, dua putri dan tiga putra.
Banyak pengungsi Tibet tinggal di sini. Seperti kita, mereka harus bekerja keras dan mencari peluang penghidupan. Tidak ada makanan tanpa kerja. Saya pikir kami akan bahagia jika negara kami kembali. Hanya itu yang saya pikirkan.