24 Maret 2023
DHAKA – Memasuki bulan suci Ramadhan, masih ada kekhawatiran di kalangan konsumen awam: apakah harga pangan akan terus tidak stabil dan naik lebih tinggi? Mengharapkan perubahan dramatis dari keadaan sebelum Ramadhan adalah tindakan yang tidak bijaksana, meskipun ada jaminan “persediaan makanan yang memadai” diharapkan dapat membawa stabilitas pada pasar. Saat berbincang dengan The Daily Star, sejumlah masyarakat berpenghasilan rendah mengungkapkan kekesalannya. Misalnya saja, seorang perempuan menggambarkan bagaimana dia membeli 250 gram ayam olahan dengan harga Tk 110 yang mengejutkan untuk keluarganya yang beranggotakan lima orang. “Saya akan menyimpan ayam di lemari es tetangga dan memasaknya pada hari pertama Ramadhan,” katanya, seraya menambahkan bahwa membeli daging sapi, ikan, susu atau buah “tidak mungkin” bagi mereka.
Ini adalah kisah tentang sebagian besar rumah tangga berpendapatan rendah yang terjebak di antara upah/pendapatan yang stagnan dan harga barang-barang kebutuhan pokok yang terus meningkat. Menurut Trade Corporation of Bangladesh, harga gula adalah Tk 80 per kg sebelum Ramadhan tahun lalu; sekarang Tk 115-120. Harga buncis meningkat dari Tk 70 menjadi Tk 85-90 per kg, dan kacang lentil dari Tk 95-100 menjadi Tk 135-140 per kg. Harga kurma naik 26 persen, telur 24,32 persen, ayam broiler 62,5 persen, dan daging sapi 8,89 persen. Bagaimana masyarakat miskin bisa menanggung biaya sebesar itu?
Sayangnya, setidaknya ada tiga undang-undang yang harus mengendalikan kenaikan harga yang tidak normal – yaitu Undang-Undang Pengendalian Komoditas Esensial-1956, Undang-Undang Perlindungan Hak Konsumen-2009 dan Undang-undang Pemasaran Pertanian-2018 – dan banyak badan pemerintah yang menerapkannya – yaitu, Direktorat Jenderal Pangan, Direktorat Perlindungan Hak Konsumen Nasional, dan Departemen Pemasaran Pertanian. Rupanya, Kementerian Pangan sedang berupaya untuk mengubah Undang-Undang Pengendalian Komoditas Esensial untuk memasukkan ketentuan hukuman mati bagi penimbunan. Hal ini menandai perubahan yang agak tidak masuk akal pada saat jelas bahwa bukan kurangnya undang-undang, namun penerapan undang-undang tersebut yang bertanggung jawab atas kekacauan total di pasar. Meningkatkan hukuman, sama seperti peringatan/jaminan berkala yang dikeluarkan oleh pemerintah, tanpa hasil yang terlihat, hanyalah latihan humas yang tidak tepat waktu dan tidak dapat dilakukan oleh masyarakat sekarang.
Meskipun dampak perang Rusia-Ukraina tidak diragukan lagi merupakan faktor utama di balik tingginya harga barang-barang kebutuhan pokok, kurangnya regulasi pasar juga menjadi penyebabnya, dan para pedagang koruplah yang mengambil keuntungan dari situasi tersebut. Hal ini seperti “permainan kucing dan tikus” antara regulator dan pedagang, seperti yang diungkapkan oleh mantan Menteri Pangan. Penggerakan dilakukan ketika harga kebutuhan pokok dinaikkan secara artifisial, katanya, namun hal tersebut hanya memberikan keringanan sementara dan permasalahan tetap ada. Namun, drive tersebut jarang dijalankan atau ditindaklanjuti, sehingga jarang efektif. Pertanyaannya adalah, sampai kapan pemerintah akan mencoba mengalihkan perhatian dari kegagalannya?
Saat ini, penderitaan masyarakat mungkin akan terus berlanjut selama Ramadhan ini. Oleh karena itu kami menyerukan pihak berwenang untuk bertindak tegas untuk mencegah manipulasi pasar. Pengusaha yang tidak bermoral harus ditindak dan diadili.