5 September 2022
JOHOR BARU – Dimulainya kembali perjalanan antara Malaysia dan Singapura telah memberikan kepercayaan diri kepada operator makanan dan minuman untuk mengembangkan bisnis mereka.
Teo Wei Keat, salah satu mitra jaringan restoran yang menjual daging panggang Hong Kong, mengatakan ada peningkatan volume pelanggan yang signifikan ketika perbatasan Malaysia dibuka kembali pada bulan April setelah lebih dari dua tahun tidak aktif karena pandemi Covid-19.
“Cabang kami di Bukit Indah dan Eco Botanic City, yang berjarak beberapa menit dari Second Link, mengalami peningkatan bisnis sebesar 40% hingga 50% dibandingkan dengan enam cabang kami lainnya.
“Kami optimis dan berencana membuka cabang baru pada tahun ini.
“Saya dan mitra sedang mencari lokasi yang cocok di kawasan Johor Baru karena saat ini kami belum memiliki cabang di pusat kota,” kata Teo (34).
Meski banyak industri menghadapi kesulitan dalam merekrut pekerja, Teo mengatakan merekrut staf untuk cabang restoran baru tidak akan menjadi masalah bagi mereka karena kebijakan perusahaan.
Dia mengatakan perusahaannya tidak memberhentikan satu pun karyawannya selama pandemi, meski bisnisnya sedang lesu.
Mohd Radzi Ab Wahab, salah satu pemilik restoran lain, juga berencana memperluas bisnis lok-lok (makanan tusuk) miliknya.
Pria berusia 42 tahun ini mengatakan karena penjualan restorannya di Bandar Seri Alam meningkat setidaknya 45% tahun ini, dia dan rekannya sedang mempertimbangkan untuk memperluas bisnisnya.
“Karena kami lebih banyak melakukan pemasaran melalui media sosial, kami melihat banyak pengunjung yang berasal dari luar Johor Baru dan Singapura.
“Oleh karena itu, perlu dicari strategi baru dan rencana pembukaan cabang baru di Gelang Patah awal tahun depan dengan dapur pusat di Iskandar Halal Park.
“Saya yakin ekspansi ini juga akan menciptakan peluang kerja bagi kaum muda di Johor Baru karena 15 karyawan kami saat ini masih berusia muda,” kata Mohd Radzi, sambil menambahkan bahwa ia berharap dapat memasuki pasar Singapura suatu hari nanti.
Ia mengatakan selain lok-lok, restorannya juga menyajikan oden – hidangan satu panci ala Jepang – dan memproduksi minuman yang populer di kalangan anak muda dan keluarga.
Sedangkan bagi Denny Loong, 27 tahun, pemilik restoran di Batu Pahat, pasar yang menggembirakan menyebabkan keputusannya membuka gerai makanan dan minuman di Taman Mount Austin bulan lalu.
“Respon restoran kami yang menyajikan masakan Szechuan Chinese dengan sentuhan ‘nasi campur’ sejauh ini cukup baik karena tidak banyak toko yang menawarkan hal serupa.
Ditambah dengan situasi perekonomian di negara bagian, hal ini membuat saya dan mitra percaya diri untuk melakukan ekspansi dan kami melirik ke berbagai wilayah, termasuk wilayah kota dan Taman Sutera Utama, kata Loong.
Ia menambahkan, mereka belum tentu menyasar warga Singapura karena mereka ingin memberikan pilihan alternatif bagi pengunjung dengan menawarkan hidangan Szechuan dengan harga yang lebih terjangkau karena masakan tersebut biasanya dibanderol dengan harga yang lumayan.