4 Juli 2022
DHAKA – Lima puluh tahun yang lalu, pada bulan Juni 1972, skandal Watergate pecah. Mantan agen CIA masuk ke kantor Komite Nasional Partai Demokrat pada tengah malam di Hotel Watergate di Washington. Investigasi Senat menyusul, dan Presiden Richard J Nixon mengundurkan diri dari kursi kepresidenan AS dua tahun kemudian pada tanggal 8 Agustus 1974. Nixon harus mengundurkan diri bukan karena peretasan itu sendiri, tetapi karena usahanya untuk menyangkal dan menyembunyikan keberadaan rekaman diskusi Gedung Putih tentang perencanaan kejahatan tersebut. Para pemimpin Partai Republik di Kongres kemudian setuju bahwa presiden harus mengundurkan diri, karena tindakan yang jelas-jelas merupakan “penghalang keadilan” atas perintah presiden akan menjadi pukulan fatal bagi institusi demokrasi.
Pada bulan Juni 2022, Kongres AS mengadakan dengar pendapat untuk mengungkap fakta mengenai pemberontakan pada tanggal 6 Januari 2020, ketika massa yang gaduh menyerbu gedung Capitol AS dan berteriak atas kematian Wakil Presiden Mike Pence dan Ketua Nancy Pelosi. Para pengunjuk rasa berusaha mencegah Kongres memblokir sertifikasi yang diperlukan atas hasil pemilihan presiden, di mana Joe Biden mengalahkan Donald Trump dengan selisih tujuh juta suara terbanyak. Protes kekerasan yang mengakibatkan sedikitnya tujuh kematian diduga direncanakan dan didorong oleh Gedung Putih.
Dalam kasus Watergate, presiden petahana, yang terpilih kembali untuk masa jabatan kedua, terpaksa menerima tanggung jawab dan membayar harga dengan mengundurkan diri secara memalukan atas apa yang dianggap sebagai penggelapan dana besar-besaran. Lima puluh tahun kemudian, seorang mantan presiden dituduh berkonspirasi dengan pelanggaran yang jauh lebih serius: membatalkan hasil pemilihan presiden dan mendukung serangan kekerasan di gedung Capitol, tempat kedudukan Kongres AS. Namun saat ini, kondisi politik terpecah belah berdasarkan garis partai sehingga sebagian besar anggota Kongres dan Senat dari Partai Republik bahkan menentang penyelidikan tersebut, yang mereka anggap sebagai perburuan politik.
Sementara itu, basis dukungan Donald Trump tetap kuat di kalangan masyarakat, dan ia memiliki pengaruh besar dalam pencalonan kandidat Partai Republik untuk pemilihan paruh waktu Kongres dan jabatan tingkat negara bagian pada November 2022. Pakar politik berpendapat bahwa ekspektasi masyarakat terhadap moralitas dan kepercayaan politisi sangatlah rendah. Bahkan fakta tentang ancaman kudeta nyata yang direkayasa oleh Trump mungkin tidak cukup untuk mengalahkan pendukung Trump dalam pemilu sela bulan November.
Dua pertiga penduduk AS (64 persen) menganggap demokrasi berada dalam krisis dan berisiko gagal, menurut survei National Public Radio (NPR) dan perusahaan riset pasar global IPSOS pada Januari 2022. Hanya tujuh persen anak muda Amerika yang berpikir AS adalah demokrasi yang “sehat”, menurut jajak pendapat pemuda pada Desember 2021 yang dilakukan oleh Institut Politik Harvard.
Pengamat politik yakin pemilu paruh waktu masih akan berlangsung sengit, dan akan ditentukan oleh pandangan para pemilih mengenai cara pemerintahan Biden menangani perekonomian dan bahaya stagflasi yang akan terjadi setelah pandemi dan perang di Ukraina. Donald Trump bahkan dipandang oleh banyak orang sebagai calon presiden yang layak pada tahun 2024 kecuali dia didakwa dan dikirim ke penjara. Jaksa Agung pada pemerintahan Biden, Merrick Garland, yang harus mengambil keputusan apakah akan melakukan penuntutan, lebih mengkhawatirkan konsekuensi politik dari tindakan tersebut dibandingkan manfaat dari kasus tersebut. Dia melihat apa yang diangkat dalam sidang Kongres, dan bagaimana reaksi masyarakat terhadap sidang tersebut. Ini bukan pertanda baik bagi demokrasi di AS. Apa yang dapat kita ketahui dari hal ini mengenai nasib demokrasi di dunia?
Sekelompok cendekiawan Amerika telah menulis tentang pola yang jelas dan konsisten yang mereka lihat, yang mereka sebut sebagai Pedoman Otoritarian (Protect Democracy, Juni 2022). Calon autokrat mengikuti pedoman ini dengan sedikit variasi untuk mencapai tujuan mereka. Buku pedoman ini mencantumkan tujuh taktik dasar yang digunakan para pemimpin otoriter dalam mencapai tujuan mereka. Ini adalah:
1. Mereka berupaya mempolitisasi lembaga-lembaga independen, misalnya dengan melemahkan independensi proses pemilu.
2. Mereka menyebarkan disinformasi – mengontrol platform media untuk menyebarkan disinformasi dan merusak kepercayaan terhadap lembaga-lembaga demokrasi.
3. Mereka memperburuk kekuasaan eksekutif dengan mengorbankan checks and balances – mempengaruhi badan legislatif dan yudikatif agar tidak menghalangi eksekutif dalam menjalankan kekuasaan dengan cara yang korup.
4. Mereka menghancurkan kritik dan perbedaan pendapat – para pemimpin otoriter dan pegawai negeri yang berpikiran otokratis menggunakan kekuasaan pemerintah untuk membatasi perbedaan pendapat.
5. Mereka secara khusus menyasar komunitas rentan dan terpinggirkan – menggalang dukungan populis dengan menyerang komunitas rentan dan mendefinisikan mereka sebagai orang luar.
6. Mereka berupaya untuk melakukan pemilu yang korup, seperti upaya di AS untuk membatalkan hasil pemilu tahun 2020, mengesahkan undang-undang baru di negara bagian yang membatasi hak memilih dan mengontrol proses pemungutan suara.
7. Mereka menghasut kekerasan – dengan sengaja mengabaikan atau bahkan menghasut kekerasan untuk memberikan kedok politik dalam membatasi kebebasan sipil dan menekan jumlah pemilih oposisi.
Apakah daftar ini terlihat familier? Jika daftar ini membahas tentang keadaan demokrasi global, apa yang dapat dikatakan mengenai politik yang sedang berkembang dan lebih rapuh di negara-negara berkembang – termasuk Bangladesh?
Bangladesh berada di lingkungan yang tidak terlalu menyenangkan bagi berkembangnya demokrasi. India, negara raksasa yang dengan tergesa-gesa meninggalkan ideologinya yang sekuler, pluralistik, dan demokratis, bukanlah contoh atau pengaruh yang baik. Kita tidak bisa tidak terkena dampak langsung atau tidak langsung dari apa yang terjadi di kawasan ini. Namun bisakah Bangladesh bersikap proaktif dalam mendapatkan kembali visi komunitasnya yang progresif, inklusif, egaliter, dan adil yang mengilhami piagamnya sebagai negara merdeka?
Pemilihan parlemen berikutnya di Bangladesh dalam 18 bulan mendatang akan diadakan pada akhir masa jabatan ketiga berturut-turut pemerintahan yang dipimpin Liga Awami. Periode ini merupakan periode pertumbuhan ekonomi dan proyek mega-infrastruktur, namun juga merupakan periode erosi demokrasi yang ditandai dengan dua putaran pemilu nasional yang cacat pada tahun 2014 dan 2018, dan meningkatnya kesenjangan ekonomi, yang semakin diperburuk oleh pandemi Covid.
Membalikkan kecenderungan dan pola pikir otoriter yang telah mengakar dalam budaya politik tidak dapat terjadi dalam sekejap. Namun permulaan ke arah ini dapat menjadi warisan yang dapat diwariskan oleh Syekh Hasina, putri Bangabandhu, kepada generasi berikutnya. Dengan mempertimbangkan pemilihan parlemen ke-12, empat tindakan dapat diambil: a) Untuk memastikan bahwa para kandidat dicalonkan karena kejujuran, kompetensi, popularitas dan rekam jejak pelayanan publik mereka, dan bukan karena uang dan kekuatan yang dapat mereka kumpulkan; b) Janji untuk menghindari penggunaan mastan, kekuatan otot, intimidasi dan kekerasan oleh partai yang berkuasa dan kandidatnya, dan untuk mengendalikan badan-badan afiliasinya seperti Liga Chhatra, Liga Jubo dan Liga Sramik, dengan kepatuhan yang ketat terhadap peraturan untuk kepentingan publik. perwakilan; c) Menjanjikan dukungan penuh kepada Komisi Pemilihan Umum untuk menyelenggarakan pemilu yang bebas dan adil, menyerahkan kewenangan pemerintahan untuk tujuan ini ke tangan komisi, dan mendorong komisi tersebut untuk melaksanakan kewenangannya secara penuh, termasuk penundaan pemungutan suara jika diperlukan; dan d) Berjanji untuk meninggalkan perpecahan faksi, komunal, sektarian, dan agama demi keuntungan politik dan untuk mendapatkan kembali cita-cita yang membebaskan, yaitu keadilan, inklusi, dan martabat manusia bagi semua – sehingga menjadi model demokrasi liberal di kawasan.
Meyakinkan masyarakat akan ketulusan niat tersebut akan menjadi cara paling pasti untuk mencapai kemenangan bagi partai yang berkuasa di kotak suara, dan pada saat yang sama memberikan suntikan semangat yang penting bagi proses demokrasi. Kata-kata belaka tidak akan meyakinkan masyarakat. Tindakan yang harus diambil adalah menciptakan kesetaraan bagi semua partai politik – tidak mendorong undang-undang yang represif, dan tidak menggunakan kekuasaan pemerintah untuk menghukum perbedaan pendapat dan protes.