Dokter Tiongkok mengatakan dia mengedit dua anak untuk membuat mereka kebal terhadap HIV.
Pihak berwenang Tiongkok yang menyelidiki dugaan penyuntingan gen bayi telah mengkonfirmasi bahwa peneliti Tiongkok He Jiankui secara ilegal meneliti subjek tersebut demi mengejar ketenaran dan keuntungan pribadi, kantor berita resmi Tiongkok Xinhua melaporkan.
Dia, seorang dokter di Universitas Sains dan Teknologi Selatan (SUSTech) di Shenzhen, KwaZulu-Natal, dikatakan telah mengubah sel telur yang telah dibuahi melalui pengeditan genom.
Menurut media Tiongkok, tim investigasi provinsi merilis hasil penyelidikan awal pada hari Senin dan menyimpulkan bahwa Dia mengumpulkan dana sendiri dan mengorganisir sebuah proyek yang melibatkan peneliti dari luar daratan Tiongkok mulai bulan Juni 2016 untuk meneliti pengeditan gen manusia untuk tujuan reproduksi. . .
Penelitian ini dilakukan antara bulan Maret 2017 hingga November 2018 terhadap delapan pasangan sukarela yang laki-lakinya tertular HIV. Dua wanita akhirnya mengandung bayi dari sel telur yang genomnya telah diedit. Salah satu wanita tersebut melahirkan anak perempuan kembar, sedangkan yang lainnya masih hamil. Sertifikat tinjauan etik yang diperlukan untuk menyetujui penelitian telah dihasilkan.
Sebuah sumber dari tim investigasi dilaporkan mengatakan kepada Xinhua bahwa penelitian He benar-benar melanggar peraturan Tiongkok yang relevan dan menyebabkan konsekuensi buruk di dalam dan luar negeri.
Dia, organisasi lain yang terlibat dan berpartisipasi akan ditangani sesuai dengan hukum dan peraturan, kata sumber itu.
Media juga melaporkan bahwa otoritas keamanan publik akan bertugas menyelidiki masalah tersebut untuk menentukan legalitas tindakannya.
Terkait bayi kembar dan ibu hamil tersebut, Pemerintah Provinsi Guangdong telah menyatakan niatnya untuk melakukan observasi medis dan pemeriksaan lanjutan terhadap mereka bekerja sama dengan organisasi terkait.
Menanggapi penyelidikan tersebut, SUSTech mengeluarkan pernyataan pada hari Senin yang mengatakan universitas akan memutuskan hubungan profesionalnya dengan He.
Jika temuan penyelidikan yang dilaporkan Xinhua akurat, berarti bayi kembar tersebut adalah bayi hasil rekayasa gen pertama di dunia. Temuan tersebut menuai kritik dari para ahli biologi di Jepang.
“Sangat tidak bertanggung jawab bagi seorang ilmuwan untuk melakukan penelitian tanpa mengkaji masalah etika secara menyeluruh,” kata Yoichi Matsubara, direktur Lembaga Penelitian di Pusat Kesehatan dan Perkembangan Anak Nasional.
Prof. Tetsuya Ishii dari Universitas Hokkaido, seorang spesialis bioetika, mengatakan: “Pengeditan gen dapat menyebabkan kelahiran bayi dengan kelainan bawaan. Dari sudut pandang hak asasi manusia, melakukan penelitian hanya dengan persetujuan orang tua tanpa mempertimbangkan keinginan anak juga merupakan sebuah masalah.”
Dia rupanya mengubah gen selama proses pembuahan eksternal untuk mencegah bayinya tertular HIV.
Pengeditan genom memungkinkan peneliti mengubah gen secara efisien, meskipun ada kekhawatiran bahwa gen yang tidak ditargetkan juga dapat diubah secara tidak sengaja. Konsekuensi dari modifikasi genetik sel telur yang telah dibuahi tidak hanya berdampak pada anak-anak, tetapi juga keturunannya. Teknologi ini juga dapat merekayasa kelahiran “bayi rancangan” yang memiliki kemampuan dan karakteristik fisik yang diinginkan oleh orang tua.
Di Eropa, modifikasi genetik sel telur yang telah dibuahi untuk tujuan kehamilan dan persalinan adalah ilegal. Musim semi ini, pemerintah Jepang berencana mengeluarkan pedoman yang melarang pemindahan sel telur yang telah dibuahi secara genetik ke dalam rahim wanita. Larangan ini berlaku untuk penelitian klinis mengenai terapi gen dan penelitian dasar yang dapat mendukung teknologi reproduksi, namun tidak berlaku untuk praktik medis.
“Pedoman tersebut tidak memiliki penalti dan memiliki batasan. Penting juga untuk memperingatkan orang tua agar tidak sembarangan dalam melakukan prosedur medis yang berisiko,” kata Ishii.