20 Maret 2023
ISLAMABAD – BISAKAH Anda bayangkan keputusasaan yang membuat Anda meracuni istri dan anak perempuan Anda – yang bungsu baru berusia dua tahun – dengan tembaga sulfat? Inflasi yang tinggi dan ketidakmampuan memenuhi kebutuhan hidup membuat seorang pria melakukan hal tersebut di Kota Surjani, Karachi, pada hari Jumat. Meskipun upaya bunuh dirinya gagal, ia kehilangan anaknya yang berusia dua tahun, dan anaknya yang berusia empat tahun berada dalam kondisi kritis.
Keluarga ini bukanlah keluarga pertama yang menyerah pada tekanan inflasi yang tinggi. Daftar ini sangat mengerikan – seorang pria yang mencoba keluar dari kemiskinan dengan melompat ke kanal bersama putrinya yang berusia empat tahun di Muzaffargarh; Seorang buruh asal Narowal pun memilih tenggelam di kanal bersama kedua anaknya daripada terus berjuang melawan kemiskinan.
Ini adalah beberapa kasus yang dilaporkan sebagai bunuh diri. Pelaporan akurat mengenai bunuh diri hampir mustahil diperoleh dalam konteks sosial di mana tindakan nekat tersebut dipenuhi dengan tabu sosial dan agama. Namun semakin banyak bukti yang menunjukkan bahwa terdapat wabah depresi dan kecemasan yang dipicu oleh kenaikan harga pangan dan kelesuan perekonomian. Menteri Perdagangan Sindh bulan lalu memberikan peringatan mengenai meningkatnya angka bunuh diri di kalangan masyarakat miskin.
Meskipun tragis sekali, tren seperti ini tampaknya tidak bisa dihindari. Menurut data program BISP, lebih dari 25 juta keluarga – yang berjumlah 153 juta orang – hidup dengan pendapatan kurang dari Rs37.000 per bulan, setara dengan $0,73 per orang per hari. Hal ini terjadi ketika inflasi mingguan meningkat lebih dari 40 persen – menyusul banjir tahun lalu yang menyebabkan 33 juta orang jatuh miskin, dan mengancam akan menyeret 9 juta orang lagi ke dalam kemiskinan tahun ini, menurut penelitian UNDP. Lebih dari separuh penduduk negara ini menghadapi kerawanan pangan tingkat sedang atau berat.
Saat pai menyusut, ia menyusut untuk semua orang.
Namun Anda mungkin melewatkan kisah-kisah bunuh diri dan statistik mengerikan ini. Sayangnya, berita-berita tersebut hanya dimuat di halaman belakang atau berita larut malam, sementara kejahatan partai politik arus utama kita mendominasi berita utama. Namun Pakistan kini berada pada titik kritis di mana pemutusan hubungan politik elit yang mengejutkan dan tidak berperasaan mengancam menjadikan sistem demokrasi sama sekali tidak relevan.
Ketika media sosial dan kamera berita tersebar di antara Zaman Park dan Kompleks Peradilan, hanya sedikit perhatian yang diberikan terhadap penderitaan jutaan warga Pakistan yang lebih memilih membenamkan diri dalam air kanal yang tercemar atau menelan tembaga sulfat daripada menghabiskan satu hari lagi di tanah suci. .bertahan. . Sayangnya, tidak ada Toshakhana yang bisa dijarah oleh masyarakat di negara ini ketika semua harapan lainnya hilang. Dan seperti yang ditunjukkan oleh akademisi Arsalan Khan dalam tweetnya, kengerian sebenarnya adalah tidak ada bedanya partai mana yang menang – rakyat Pakistan masih menderita.
Pergeseran yang jelas di Pakistan ke pendekatan ‘setiap orang (atau lembaga elit) untuk dirinya sendiri’ sangat nyata dibandingkan dengan penjajaran percobaan bunuh diri/pembunuhan di Surjani dan kekacauan teatrikal namun pada akhirnya sangat memprihatinkan di Zaman Park. Namun hal ini menjadi nyata dalam semua aspek politik, pembuatan kebijakan, dan alokasi sumber daya.
Ambil contoh berita minggu lalu bahwa pemerintah Punjab menyerahkan lahan pertanian kepada militer untuk dikelola dan dibuat lebih produktif dengan bantuan sektor swasta. Kelompok elit yang berhak akan mendapatkan keuntungan dari pengaturan yang tidak masuk akal ini, namun tampaknya hanya sedikit perhatian yang diberikan terhadap kesejahteraan masyarakat lokal atau penggembala musiman yang mungkin bergantung pada lahan tersebut – atau bahkan pada lahan itu sendiri, yang mungkin tidak mendapatkan manfaat dari lahan yang didorong oleh komersial. terlalu sering digunakan. .
Meningkatnya jumlah kasus bunuh diri yang disebabkan oleh kelaparan dan kemiskinan seharusnya menghilangkan beberapa mitos yang telah membuat masyarakat Pakistan berpuas diri selama beberapa dekade terakhir. Pertama, sifat politik kita yang etnolinguistik, kesukuan, dan feodal berarti bahwa para politisi secara inheren mendapat dukungan dari akar rumput, dan karena itu akan melayani konstituen mereka – demi mempertahankan loyalitas, atau bahkan sebagai layanan publik.
Alasan lainnya adalah Pakistan adalah salah satu negara yang paling dermawan di dunia, dan pemberian amal informal dapat menggantikan berfungsinya negara kesejahteraan sosial. Faktanya adalah, Pakistan dengan cepat tergelincir keluar dari indeks sumbangan global karena kelas menengah dan menengah atas pun merasakan kesulitan dan kurang menerima sumbangan. Saat pai menyusut, ia menyusut untuk semua orang.
Pada titik tertentu, masyarakat Pakistan yang putus asa akan memahami fakta bahwa aturan main yang baru adalah kelangsungan hidup pribadi dengan mengorbankan orang lain. Di negara-negara lain, di lain waktu, kesadaran seperti itu memunculkan gerakan politik yang besar – seringkali berhaluan kiri. Sayangnya, satu-satunya kelompok di Pakistan yang siap mengeksploitasi keputusasaan yang semakin besar ini adalah kelompok ekstremis yang kejam. Jika partai-partai arus utama kita tidak mengubah arah dan fokus kembali pada kebutuhan mendesak masyarakat, kita harus mengkhawatirkan masa depan Pakistan yang terfragmentasi.