6 April 2018
Meskipun kurang diterima oleh generasi tua, arena video game kompetitif kini lebih populer dari sebelumnya dan bernilai sekitar $900 juta AS.
Baik itu merobohkan menara di League of Legends milik Riot Games atau menembak mati anggota tim musuh di Overwatch milik Blizzard, eSports memikat hati para penggemar di seluruh Asia Tenggara.
Dulunya dianggap sebagai hobi akhir pekan bagi remaja yang bosan, industri video game kompetitif yang berkembang pesat kini memiliki 148 juta pemain dan akan bernilai US$905,6 juta pada tahun 2018, The Straits Times melaporkan, mengutip kelompok riset ESports Newzoo.
Media baru ini bahkan mulai membuat media tradisionalnya kehabisan uang, dengan 33 juta pemirsa menonton Piala Dunia League of Legends 2017, dibandingkan dengan hanya 20,4 juta yang menonton Final NBA.
Industri ini mengalami pertumbuhan sebesar 38 persen dari tahun ke tahun – dan menurut artikel di Newzoo pada bulan Desember 2016, Asia Tenggara merupakan kawasan dengan pertumbuhan tercepat dibandingkan kawasan lainnya.
Wilayah ini memiliki 9,5 juta penggemar esports pada tahun 2016, dan jumlah ini diperkirakan akan meningkat dua kali lipat pada tahun depan.
Lonjakan minat terhadap eSports – dan potensi ekonominya – tidak luput dari perhatian.
Para pemain akan bergabung dengan atlet tradisional di Asian Games 2020 di Hangzhou, Tiongkok dan bahkan mungkin diikutsertakan dalam Olimpiade 2024 di Paris, menurut The Straits Times.
Di Thailand, ada rencana untuk membuka arena eSports di Bangkok dan mendirikan akademi eSports pada bulan Juni di mana para pemain dapat dilatih, The Nation melaporkan.
“Thailand eSports Arena akan menjadi medan pertempuran olahraga digital bagi semua orang,” kata Jirayod Theppipit, pendiri dan CEO Infofed, perusahaan yang membangun arena tersebut.
“Pada tahun 2022, eSports akan menjadi bagian dari Asian Games. Pembukaan Thailand eSports Arena akan membuka jalan bagi para atlet eSports Thailand untuk berpartisipasi dalam turnamen regional dan global,” katanya, menurut The Nation.
Startup game dan e-commerce Singapura Garena, yang sekarang dikenal sebagai Sea, telah menjadi startup teknologi bernilai miliaran dolar pertama di negara itu dan baru-baru ini terdaftar di New York Stock Exchange. Game online populer League of Legends merupakan salah satu game yang ditawarkan oleh platform tersebut.
Negara kepulauan ini juga akan menjadi tuan rumah kompetisi eSports Asean pertama di Singapore Sports Hub pada bulan Agustus tahun ini.
Pemain sendiri juga berdiri untuk melakukan pembunuhan. Misalnya, pemain top League of Legends Lee Sang Hyeok, yang lebih dikenal sebagai Faker, telah mengumpulkan lebih dari satu juta dolar pendapatan turnamen, menurut Esports Earnings.
Terlepas dari pendapatan para pemain top, beberapa orang percaya bahwa eSports masih harus menempuh jalan panjang sebelum bisa diterima secara luas dan menarik perhatian publik. The Nation mencatat bahwa sebagian besar masyarakat Thailand masih merasa ambivalen terhadap permainan elektronik, meskipun eSports telah resmi diakui sebagai salah satu bentuk olahraga oleh Otoritas Olahraga Thailand.
Lester Hio membuat pengamatan serupa dalam komentarnya untuk The Straits Times, yang menyatakan bahwa pemain game kompetitif masih dipandang dengan penuh kecurigaan di Singapura yang berorientasi pada kesuksesan, di mana banyak yang tidak mau mengakui eSports sebagai pilihan karier yang layak.
Meskipun ia mencatat bahwa sebuah tim baru, Chaos Theory, menawarkan kontrak kerja, gaji, dan fasilitas lain yang sering kali menyertai pekerjaan kepada para pemainnya, seperti tunjangan kesehatan dan bahkan kontribusi Central Provident Fund, ia menyatakan bahwa dukungan infrastruktur saja tidak akan cukup untuk mencapai tujuan tersebut. berubah. persepsi masyarakat.
Kuncinya, sarannya, adalah perombakan citra secara menyeluruh, dengan para pemain memandang diri mereka sebagai penghibur sekaligus pemain dan berperilaku lebih profesional.
“Menjadi seorang gamer profesional bukanlah tentang duduk-duduk bermain game sepanjang hari – tetapi juga tentang berupaya meningkatkan diri dan citra industri eSports yang membantu mereka berkembang,” tutup Hio.