2 Mei 2023
MANILA – Filipina tidak akan membiarkan dirinya menjadi “pos transit” untuk kegiatan militer negara asing mana pun di Laut Cina Selatan, Presiden Ferdinand Marcos Jr menekankan pada hari Minggu di tengah ketegangan yang membara di Selat Taiwan antara Amerika Serikat dan Cina.
Berbicara kepada wartawan selama penerbangannya ke ibukota AS, Presiden menambahkan bahwa dia telah menginstruksikan Departemen Luar Negeri (DFA) dan Penjaga Pantai Filipina (PCG) untuk menyiapkan peta daerah penangkapan ikan di negara itu setelah tabrakan yang nyaris terjadi antara seorang Cina. kapal dan kapal patroli PCG.
Dia mengatakan dia telah berbicara dengan seorang pejabat China, yang dia tidak sebutkan namanya, tentang insiden 23 April di dekat Ayungin (Second Thomas) Shoal, yang terbaru dari serangkaian intimidasi China terhadap kapal-kapal Filipina di Laut Filipina Barat.
“Tujuan Filipina sederhana: kami bekerja untuk perdamaian,” kata Marcos kepada wartawan menjelang pertemuannya dengan Presiden Joe Biden di Gedung Putih.
“Kami tidak akan mendorong tindakan provokatif apa pun oleh negara mana pun yang akan melibatkan Filipina. Kami tidak akan membiarkan itu terjadi. Kami tidak akan membiarkan Filipina digunakan sebagai tempat sementara untuk segala jenis aksi militer, ”tandasnya.
Kunjungan kerja lima hari Marcos ke Washington akan menjadi perjalanan pertama oleh setiap pemimpin Filipina ke pusat kekuasaan Amerika dalam lebih dari satu dekade.
Ini akan menjadi pertemuan kedua antara kedua pemimpin setelah mereka bertemu sebentar di sela-sela Sidang Umum PBB di New York pada September 2022.
Amerika Serikat sebelumnya telah meminta China untuk menghentikan “perilaku provokatif dan tidak aman” di Laut China Selatan yang disengketakan menyusul insiden nyaris tabrakan pada 23 April lalu.
Duta Besar China untuk Filipina Huang Xilian sebelumnya mengklaim bahwa Amerika Serikat akan menggunakan situs baru di bawah Perjanjian Kerja Sama Pertahanan yang Ditingkatkan (Edca) dengan Filipina untuk “campur tangan dalam situasi di seberang Selat Taiwan.”
Namun, Marcos mengatakan bahwa empat lokasi baru yang dapat diakses pasukan AS di Filipina di bawah Edca hanya akan digunakan untuk “mempertahankan wilayah kita”.
Beijing memicu permusuhan di daerah itu ketika mengumumkan niatnya untuk merebut kembali Taiwan, sebuah negara demokrasi dengan pemerintahan sendiri yang mengklaim negara komunis itu sebagai miliknya, bahkan dengan kekerasan jika perlu.
Marcos menegaskan kembali bahwa Filipina hanya mengejar keselamatan warganya yang mungkin terlantar akibat ketegangan militer di Taiwan.
Huang sebelumnya memperingatkan bahwa kesejahteraan lebih dari 150.000 pekerja migran Filipina di Taiwan dapat terancam jika Filipina menolak untuk “secara tegas menentang” kemerdekaan negara pulau itu.
“Untuk menjaga perdamaian di sana, saya pikir, itu… peran terbaik yang bisa kita mainkan,” kata Marcos.
“Dan saya pikir langkah terbaik bagi kita adalah tetap di dalam Asean, menjaga agar Asean tetap solid, kuat, dan bersatu,” katanya, mengacu pada 10 anggota Perhimpunan Bangsa Bangsa Asia Tenggara.
Dalam pertemuannya dengan pejabat China tersebut, presiden mengatakan dia mengatakan kepadanya bahwa dia tidak ingin terjadi insiden yang tidak diinginkan pada kapal China dan Filipina.
Panggilan dekat BRP Malapascua PCG dengan kapal Penjaga Pantai China pada 23 April “sedikit lebih berbahaya,” menurut Marcos.
“Mereka hampir bertabrakan dan itu bisa menimbulkan korban di kedua belah pihak,” kata Presiden. “Dan itulah yang ingin kita hindari. Itu sebabnya saya meminta terciptanya komunikasi tingkat tinggi (antar negara kita).”
Tim negosiasi
Dia mendesak China untuk menindaklanjuti kesepakatannya dengan Presiden Xi Jinping, yang dicapai di Beijing awal tahun ini, untuk membentuk “mekanisme komunikasi langsung” mengenai isu-isu yang melibatkan klaim yang tumpang tindih di Laut China Selatan.
Filipina, katanya, masih menunggu China mengirimkan timnya ke meja perundingan.
“Tim Filipina sudah melakukannya. Kami sudah memiliki tim. Kami sudah mengirimkan nama, bahkan nomor telepon, dari orang-orang ini. Kami masih menunggu rekan tim kami dari China,” kata Marcos.
Selain itu, dia mengatakan bahwa dia membahas masalah tempat penangkapan ikan di Laut Filipina Barat, perairan di dalam zona ekonomi eksklusif (ZEE) negara itu sepanjang 370 kilometer di Laut China Selatan yang disengketakan.
Kekhawatiran nelayan Filipina tentang daerah penangkapan ikan harus menjadi “prioritas pertama” untuk saat ini, tegas presiden.
“Saya meminta Penjaga Pantai dan DFA untuk mungkin menyusun peta tempat penangkapan ikan ini sehingga kami benar-benar dapat memberi tahu Filipina, dan kami akan melihat apa yang mereka (China) katakan ketika kami memberikan proposal kami kepada mereka,” katanya.
“Maksud saya tentu saja prioritas keseluruhan adalah melindungi wilayah maritim kita. Tetapi ketika Anda masuk ke detailnya, yang paling langsung, katakanlah, kekhawatiran adalah hak penangkapan ikan,” katanya. “Jadi itu yang harus kita lakukan. Itulah yang harus kita putuskan.”
Menurut presiden, pejabat China tersebut setuju untuk membahas masalah tersebut dalam pertemuan mendatang.