21 April 2023
SINGAPURA – Gelombang panas yang memecahkan rekor telah melanda Asia Selatan dan Tenggara, dengan suhu yang sangat panas di tempat-tempat seperti Benggala Barat di India sehingga orang-orang menggoreng telur di bawah terik matahari tengah hari.
Ahli meteorologi melacak suhu setinggi 45 derajat Celcius di India, Thailand, dan Myanmar, serta 42 hingga 43 derajat Celcius di Bangladesh, Laos, Vietnam, Nepal, dan Tiongkok. Ini adalah suhu yang belum pernah dialami sebagian besar negara-negara ini selama beberapa dekade.
Masyarakat di seluruh benua ini menyalakan AC dan kipas angin listrik, mencari perlindungan di pusat perbelanjaan dan kantor, atau berdoa agar turun hujan.
Orang-orang sekarat karena serangan panas ketika mereka berkumpul dalam kerumunan besar di bawah sinar matahari, dan para siswa harus dirawat di rumah sakit ketika sekolah mereka terpanggang panas.
Jaringan listrik melebihi kapasitasnya, dan para petani menghadapi kegagalan panen.
Benua ini mengalami “gelombang panas April terburuk” dalam sejarahnya, kata ahli iklim dan sejarawan cuaca Maximiliano Herrera, yang melacak cuaca ekstrem di akun Twitter-nya.
“Ini hanya akan bertambah buruk,” dia memperingatkan.
Ahli iklim dan ilmuwan mengatakan ini hanyalah permulaan dari musim kemarau panjang yang kemungkinan akan diperburuk oleh fenomena cuaca El Nino yang diperkirakan akan melanda pada akhir tahun 2023.
Asia harus bersiap menghadapi hari-hari yang lebih panas lagi, mereka memperingatkan.
Kematian dan mencairnya aspal
Setidaknya 13 orang meninggal karena sengatan panas di negara bagian Maharashtra di India barat setelah menghadiri upacara penghargaan negara pada hari Minggu yang dihadiri lebih dari satu juta orang.
Di Ahmedabad, kota terpadat di negara bagian Gujarat, udara sangat panas dan lembab sehingga aspal di jalan yang baru dipasang tidak mengeras, melainkan meleleh.
Setidaknya dua negara bagian lain di India – Tripura di timur laut dan Benggala Barat di timur – memerintahkan sekolah-sekolah ditutup minggu ini karena suhu melonjak di atas 40 derajat Celsius.
Seorang blogger video di Benggala Barat memecahkan telur di atas wajan anti lengket, meletakkan wajan tersebut di teras terbuka dan mulai memasak telur dadar.
Di Indonesia, seseorang di Kabupaten Sukoharjo, Jawa Tengah – yang suhunya sudah lebih dari 33 derajat C – melakukan hal yang sama, dengan memasukkan telur puyuh ke dalam wajan dan membiarkannya matang di bawah sinar matahari. Penduduk lain di sana juga mencoba memanaskan air dengan cara ini.
Di Filipina, yang suhunya mencapai 37 derajat Celcius, hampir 150 anak sekolah menengah di sebuah provinsi di selatan ibu kota Manila menderita sengatan panas setelah listrik padam di sekolah mereka. Tujuh dari mereka pingsan; dua harus dibawa ke rumah sakit.
Sekolah ini memiliki ruang kelas yang masing-masing berisi sekitar 60 siswa, dan hanya ada kipas angin listrik untuk mendinginkannya.
Ms Dinky Rodriguez, 50, seorang pembuat konten digital di Manila, mengatakan kepada The Straits Times: “Kami berusaha menahan panas selama yang kami bisa, tapi kami benar-benar harus beralih ke AC jika kami tidak tahan.more dengan itu.”
Mon Lauron, seorang konsultan bisnis berusia 52 tahun di kota Paranaque, selatan Manila, mengatakan dia lebih sering pergi ke mal, terutama pada sore hari, ketika suhu biasanya mencapai puncaknya.
“Ini adalah alternatif yang lebih murah. Untung ada mal di dekat sini,” katanya.
Para influencer di negara ini menyarankan masyarakat untuk memakai tabir surya, sementara perusahaan seperti Grab menawarkan es kopi gratis agar lebih banyak orang mendaftar ke layanannya.
Di ibu kota komersial Myanmar, Yangon, sopir taksi Ko Thet Aung, 42, mengatakan dia harus berhenti mengemudi saat matahari sudah tinggi di langit.
“Saya tidak bisa mengemudi jika suhu terlalu panas di siang hari,” katanya kepada Agence France-Presse.
Lonjakan permintaan listrik telah membebani kemampuan jaringan listrik di negara-negara miskin seperti Bangladesh, yang terpaksa memutus aliran listrik ke jutaan orang.
“Sulit bagi kami untuk tidur di malam hari tanpa listrik, dan bahkan lebih menyakitkan lagi setelah berpuasa seharian,” kata Munna Khan, warga kota Ashulia di pinggiran ibu kota, Dhaka.
Ratusan orang berkumpul di Dhaka minggu ini untuk berdoa meminta hujan.
India juga memperingatkan pemadaman listrik karena meningkatnya penggunaan AC dan pompa irigasi menghabiskan bahan bakar yang digunakan oleh pembangkit listriknya.
Di Filipina, orang-orang menggunakan media sosial untuk menertawakan situasi ini.
“Panas sekali! Setan, mengapa begitu melekat?” kata pengguna Facebook John Michale Valdez.
Akun Twitter Oppa Filipina berkomentar, “Panas sekali, seperti kita mandi api.”
Bukan hanya ketidaknyamanan
Namun para ilmuwan tidak tertawa. Saat ini cuaca menjadi lebih hangat karena perubahan iklim, kata mereka.
Ahli meteorologi AccuWeather Jason Nicholls mengatakan pemanasan yang disebabkan oleh manusia membuat gelombang panas bertahan lebih lama dan dengan intensitas yang lebih tinggi.
Dr Fahad Saeed, Kepala Regional Kebijakan Iklim di Climate Analytics, mengatakan: “Rekor suhu panas tahun ini di Thailand, Tiongkok, dan Asia Selatan jelas merupakan tren iklim dan akan menimbulkan tantangan kesehatan masyarakat di tahun-tahun mendatang.”
Dia mengatakan dampaknya terhadap populasi rentan akan sangat parah.
“Panas ekstrem yang kita lihat dalam beberapa hari terakhir akan memberikan dampak paling parah bagi masyarakat miskin,” katanya. “Hal ini bahkan dapat mengancam jiwa bagi mereka yang tidak memiliki akses terhadap pendingin atau tempat berlindung yang memadai.”
Temperatur yang sangat panas di India membuat populasinya yang berjumlah lebih dari 1,4 miliar jiwa – yang akan menjadi populasi terbesar di dunia – lebih rentan terhadap penyakit dan kelaparan, katanya.
Tiongkok telah mengalami gangguan besar dalam produksi industri akibat cuaca ekstrem dalam beberapa tahun terakhir. Daerah ini dilanda kekeringan parah pada tahun 2022 yang berdampak pada Sungai Yangtze – saluran utama yang digunakan untuk mengairi pertanian dan memberi daya pada pembangkit listrik besar Bendungan Tiga Ngarai.
Herrera, ahli iklim, mengatakan saat ini Asia sedang menghadapi “gelombang panas yang sangat besar yang belum pernah terjadi sebelumnya”.
El Nino kemungkinan akan memperburuk keadaan.
Carlo Buontempo, direktur layanan perubahan iklim Copernicus Uni Eropa, mengatakan kepada Reuters: “El Nino biasanya dikaitkan dengan rekor suhu global yang memecahkan rekor. Apakah hal ini akan terjadi pada tahun 2023 atau 2024 masih belum diketahui, namun menurut saya, kemungkinan besar hal ini akan terjadi.”
Rekor tahun terpanas di dunia sejauh ini adalah tahun 2016, bertepatan dengan El Nino yang kuat.
“Jika El Nino benar-benar berkembang, ada kemungkinan besar bahwa tahun 2023 akan menjadi lebih panas dibandingkan tahun 2016 – mengingat dunia terus memanas karena orang-orang terus menggunakan bahan bakar fosil,” kata Profesor Friederike Otto, dosen senior di Grantham Imperial College London. Lembaga.
Dengan tambahan pelaporan oleh Mara Cepeda di Manila dan Wahyudi Soeriaatmadja di Jakarta