17 Februari 2023
PHNOM PENH – Perdagangan bilateral antara Kamboja dan Laos diperkirakan akan meningkat menyusul serangkaian pertemuan penting baru-baru ini antara para pemimpin nasional dan anggota komunitas bisnis terkemuka, setelah dilaporkan adanya lonjakan sekitar tiga per sepuluh pada tahun lalu dibandingkan tahun 2021.
Delegasi Kamar Dagang Kamboja (CCC) mendampingi Perdana Menteri Hun Sen dalam kunjungannya pada 13-14 Februari ke Laos, dipimpin oleh presidennya Kith Meng, dan bertemu dengan Kamar Dagang Nasional Laos pada hari kedua dan Industri ( LNCCI) bertemu, pada “Pertemuan Bisnis Laos-Kamboja” yang diadakan di kantor pusat LNCCI, CCC mengonfirmasi dalam sebuah pernyataan.
Pada pertemuan tersebut, kedua kamar tersebut – yang merupakan asosiasi bisnis terkemuka di masing-masing negara – membahas cara-cara untuk meningkatkan hubungan ekonomi Kamboja-Laos serta menjalin hubungan perdagangan dan investasi antar dunia usaha, kata pernyataan itu.
Mereka juga bertukar pandangan mengenai iklim dan peluang investasi di kedua negara, serta sektor-sektor yang dianggap menawarkan prospek ekonomi cerah, katanya.
Ia menambahkan bahwa kedua belah pihak “setuju” untuk menulis nota kesepahaman (MoU) untuk mendorong bisnis antara kedua negara dan untuk mempromosikan pertukaran informasi dan kebijakan.
Gambar terlampir dari pertemuan tersebut menunjukkan Meng dan mitranya dari LNCCI, Oudet Souvannavong, menandatangani sebuah dokumen, yang mana Lim Heng, wakil ketua CCC, membenarkan bahwa dokumen tersebut memang merupakan MoU yang disebutkan di atas.
Heng mengatakan kepada The Post pada tanggal 15 Februari bahwa hubungan perdagangan Kamboja-Laos masih terbatas, meskipun ada upaya publik dan swasta untuk membangun perdagangan lintas batas yang berpusat di provinsi-provinsi di sepanjang perbatasan – Preah Vihear, Stung Treng dan Ratanakkiri di pihak Kerajaan, bersama dengan Champasak dan Attapeu di Laos.
Menurut data CCC, perdagangan dua arah akan mencapai $160 juta pada tahun 2021, meningkat menjadi sekitar $210 juta pada tahun lalu.
Platform pasar Trading Economics menunjukkan bahwa impor barang-barang dalam kategori “bahan bakar mineral, minyak, produk penyulingan” dari Laos – atau Bab 27 Sistem Harmonisasi (HS) – menyumbang $142,49 juta, atau hampir 89 persen, dari lebih dari $160,9 barang senilai juta yang diekspor dan diimpor Kamboja ke Laos pada tahun 2021.
Apa pun yang terjadi, Heng memperkirakan perdagangan dua arah akan meningkat, didukung oleh setidaknya satu jalur kereta api yang direncanakan dan potensi hasil dari komitmen baru-baru ini yang dibuat oleh kedua pemerintah, serta manfaat yang diperoleh dari keanggotaan kedua negara di ASEAN dan RCEP. (Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional).
Laos – yang tidak memiliki daratan – dapat mengirim barang melalui jalur kereta api mana pun yang diusulkan untuk diekspor ke tempat lain melalui pelabuhan di Kamboja, sarannya.
“Setelah kunjungan perdana menteri dan penandatanganan MoU antara pimpinan kamar dagang Kamboja dan Laos, saya melihat hubungan perdagangan kedua negara semakin meningkat,” ujarnya.
Kamboja dan Laos memperdagangkan produk pertanian dalam jumlah besar, katanya, seraya menambahkan bahwa Kerajaan tersebut adalah pembeli utama listrik Laos. Pemain asal Kamboja juga memperoleh kehadiran yang signifikan di sektor keuangan Laos, tambah Heng.
Pada pertemuan dengan Perdana Menteri Laos Sonexay Siphandone pada tanggal 13 Februari, Hun Sen menyinggung kerja sama bilateral di bidang listrik dan batubara, dan menggambarkan Laos sebagai “baterai” ASEAN yang menjadi sandaran Kamboja.
Perdana Menteri Kamboja memberi pengarahan kepada para peserta di Laos mengenai Undang-Undang Investasi baru Kerajaan tersebut, yang menurutnya menawarkan kondisi yang lebih baik dan lingkungan yang lebih menguntungkan bagi investor asing.
Hun Sen meminta kedua negara untuk mempercepat negosiasi perjanjian penghindaran pajak berganda (DTA) dan mengadakan lebih banyak pertemuan bisnis, pameran dan seminar, untuk lebih mempromosikan perdagangan bilateral, investasi dan kegiatan ekonomi.
Pertemuan tersebut juga membahas hubungan darat dan udara yang berorientasi pada pariwisata, dengan fokus menghubungkan Luang Prabang di Laos dengan Siem Reap dan Phnom Penh, serta memberikan pilihan yang lebih nyaman bagi wisatawan yang berkunjung ke satu negara untuk kemudian mengunjungi negara lain.