15 Agustus 2022
PHNOM PENH – Kamboja dan juga dunia – bertekad untuk melestarikan gajah dan menyediakan habitat yang aman, bebas dari ancaman perburuan liar, dan mengurangi konflik manusia-gajah. Komitmen tersebut ditegaskan kembali pada Hari Gajah Sedunia, 12 Agustus.
Juru bicara Kementerian Lingkungan Hidup Neth Pheaktra mengatakan Kamboja memiliki antara 400 dan 600 gajah Asia liar, dengan sebagian besar dari mereka hidup di Pegunungan Cardamom, dataran tinggi utara Tonle Sap – dikenal sebagai Prey Lang – dan dataran tinggi timur Live di provinsi Mondulkiri dan Rattanakkiri. .
Ia menambahkan, kawasan tersebut kaya akan keanekaragaman hayati dan memiliki ekosistem yang kondusif bagi kehidupan gajah dan hewan liar besar lainnya. Jumlah gajah domestik diperkirakan lebih dari 70 ekor.
“Hari ini kita dan seluruh dunia merayakan Hari Gajah Sedunia. Kami tetap berkomitmen untuk menyediakan lingkungan yang aman bagi makhluk agung ini dan melindungi mereka dari bahaya,” katanya.
Pheaktra menambahkan bahwa Kamboja, bersama dengan beberapa negara di dunia, secara aktif terlibat dalam konservasi gajah yang tersisa di dunia, yang dimasukkan dalam Daftar Merah Spesies Terancam Punah dari Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam sebagai “sangat terancam punah”. Ia menyerukan diakhirinya segala aktivitas yang mengancam gajah, terutama untuk mengurangi konflik manusia-gajah.
Dia menambahkan bahwa gajah Asia terancam di seluruh dunia karena perburuan, perangkap, konflik manusia-gajah, dan domestikasi.
Menurut penelitian terbaru, jumlah gajah Asia di dunia telah berkurang sekitar 50 persen dalam 60 atau 70 tahun terakhir, sementara habitat aslinya berkurang hampir 90 persen.
Terdapat antara 39.463 dan 47.427 gajah Asia yang hidup di alam liar, dengan sekitar 75 persen hidup di India dan Sri Lanka. Gajah dianggap sebagai spesies penting karena signifikansi budayanya, perannya dalam ekosistem, dan untuk perlindungan spesies lain di habitatnya.
Menurut data dari kamera otomatis yang dipasang di kawasan lindung, gajah Asia masih ditemukan berkelompok di kawasan lindung Kamboja, dan banyak anak gajah yang terlihat.
Pheaktra mengatakan Kelompok Konservasi Gajah Kamboja didirikan pada tahun 2005. Ini adalah kemitraan antara Kementerian Lingkungan Hidup, Administrasi Kehutanan dan Fauna & Flora International, dan bertujuan untuk melestarikan gajah Kamboja dengan mempertemukan pemerintah dan LSM pengelola satwa liar serta masyarakat hutan.
“Kami membentuk kelompok konservasi untuk melestarikan gajah Asia dengan menstabilkan dan mendorong pertumbuhan spesies ini di hutan Kamboja. Kami memiliki rencana aksi rinci konservasinya selama 10 tahun mulai 2020 hingga 2029,” ujarnya.
Rencana aksi tersebut mengidentifikasi tujuh isu prioritas, termasuk: mengurangi hilangnya habitat, melestarikan dan menghubungkan kembali koridor dan kawanan gajah liar, memperkuat penegakan hukum, mencegah penangkapan gajah liar, mengurangi konflik antara gajah liar dan manusia, serta mempelajari dan memantau jumlah gajah.
Menurut sebuah perkiraan, rencana aksi 10 tahun memerlukan $40,5 juta, yang diharapkan berasal dari berbagai sumber, termasuk anggaran pemerintah, LSM, dan mitra pembangunan.
Pheaktra menambahkan bahwa Kamboja telah mengembangkan mekanisme dan undang-undang khusus untuk memerangi perdagangan satwa liar. Kamboja menangkap banyak pelaku dan membebaskan banyak hewan dari cengkeraman penyelundup dan mengirim banyak tersangka ke pengadilan.