16 Mei 2023
JAKARTA – Sejak Malaysia menerapkan UNDI-18 tahun lalu yang menurunkan usia pemilih dari 21 menjadi 18 tahun, jelas bahwa generasi muda Melayu beralih ke koalisi Perikatan Nasional (PN) yang konservatif.
PN sebagian besar terdiri dari Partai Islam Malaysia (PAS), yang menganjurkan agar Islam memainkan peran yang lebih besar dalam masyarakat, dan Partai Persatuan Adat Malaysia (Bersatu), yang berupaya mempertahankan hak-hak istimewa berbasis ras yang ada, atau bahkan meningkatkannya. etnis Melayu.
Karena pemilih di Malaysia dipisahkan ke dalam aliran-aliran berbeda di TPS berdasarkan usia mereka, pola pemungutan suara yang luas di kalangan generasi muda dapat diamati. Berdasarkan data streaming yang tersedia, PN merupakan koalisi paling populer secara nasional di kalangan pemuda Melayu, disusul oleh Barisan Nasional (BN) dan Pakatan Harapan (PH). Suara pemuda Melayu memainkan peran penting bagi PN untuk memperluas perolehan kursi yang sebelumnya dipegang oleh BN dan pada tingkat yang lebih rendah oleh PH pada Pemilu 2022 baru-baru ini (GE2022).
Sebaliknya, kaum muda Thailand tertarik pada Partai Maju Maju (MFP), yang berkampanye dengan platform progresif dengan nada anti kemapanan. Kebijakan intinya meliputi kebijakan kesejahteraan, perlindungan hak-hak LGBTQ+, reformasi wajib militer, dan amandemen membaca keagungan hukum. MFP adalah reinkarnasi dari Partai Maju Masa Depan (FFP) yang kini sudah tidak ada lagi, yang dipimpin oleh Thanathorn Juangroongruangkit, seorang tokoh kaya dan karismatik dengan kehadiran media sosial yang luar biasa dan popularitas di kalangan anak muda.
FFP pendatang baru muncul karena dukungan besar pemuda pada Pemilu 2019. Pada tahun 2019, FFP menempati posisi ketiga dengan 6,2 juta suara, melampaui prediksi para pakar yang paling berpengetahuan sekalipun. Meskipun dukungan terhadap FFP di kalangan pemuda Thailand tidak dapat diamati secara langsung, karena kotak suara di Thailand tidak dipisahkan berdasarkan usia, kesimpulan ini dapat diekstrapolasi dari pemungutan suara awal di mana FFP menunjukkan kinerja yang sangat baik di antara para mahasiswa berprestasi.
Setelah mahkamah konstitusi membubarkan FFP pada bulan Februari 2020, para pengikut partai tersebut, yang sebagian besar adalah pelajar sekolah menengah dan mahasiswa, turun ke jalan untuk mengungkapkan keluhan dan kebencian mereka terhadap sistem politik yang mereka anggap tidak adil. Gerakan sosial yang dipimpin oleh kaum muda ini telah menciptakan kekuatan yang kuat dan progresif yang kini diandalkan oleh MFP untuk pemilihan umum mendatang.
Untuk menjelaskan perbedaan pola partisipasi pemuda dalam politik di Thailand dan Malaysia, penting untuk melihat konteks sejarah yang lebih luas.
Sejak tahun 1971, Malaysia menerapkan tindakan afirmatif yang luas terhadap etnis Melayu (dan bumiputra lainnya) dengan tujuan menciptakan kelas menengah “pribumi”. Tindakan afirmatif yang telah dilakukan selama beberapa dekade telah menimbulkan harapan yang luas di kalangan masyarakat Melayu – termasuk generasi muda – bahwa pemerintah bertanggung jawab untuk meningkatkan perekonomian mereka. Pada tahun 1990an, kelas menengah Melayu telah terbentuk dan Organisasi Nasional Melayu Bersatu (UMNO) secara umum dianggap sebagai agen yang bertanggung jawab untuk mempromosikan hak dan kepentingan Melayu. UMNO adalah tulang punggung koalisi BN dan terus memerintah Malaysia sejak kemerdekaan hingga tahun 2018.
Namun, pecahnya 1MDB dan skandal korupsi tingkat tinggi lainnya yang melibatkan politisi senior UMNO dalam satu dekade terakhir telah sangat merusak kredibilitas partai tersebut dalam memperjuangkan kepentingan Melayu. Berbeda dengan orang tua mereka yang tetap bersyukur atas manfaat tindakan afirmatif, generasi muda Melayu – bersama dengan generasi muda Malaysia dari ras lain – mengalami pertumbuhan upah yang tidak terlalu besar selama dekade terakhir.
Dalam perbincangan penulis dengan pemuda Melayu, kurangnya pendapatan finansial dan peluang ekonomi biasanya dikemukakan dengan menyalahkan korupsi di UMNO dan masa jabatannya sebagai pemerintah. Mewabahnya COVID-19 dan lockdown ekonomi memberikan pukulan lebih lanjut.
PN dengan cekatan memanfaatkan persepsi pemuda Melayu mengenai stagnasi ekonomi, dengan kampanyenya yang hampir seluruhnya berkisar pada anti-korupsi dan perbaikan tata kelola pemerintahan. Sebaliknya, nilai-nilai sosial yang konservatif seperti Islam yang lebih berperan dalam perilaku sosial bukanlah pesan utama kampanye. PN berhasil mendapatkan dukungan luas di kalangan pemuda Melayu melalui pemerintahan yang bersih yang disajikan sebagai solusi ekonomi terhadap kesulitan mereka, dan pemulihan hak istimewa dan harga diri Melayu yang disia-siakan oleh UMNO dalam beberapa tahun terakhir.
Seorang peneliti yang memiliki banyak penelitian di bidang politik Islam Malaysia mencatat bahwa sebagian besar pemuda Melayu memilih PN pada GE2022, bukan karena ketertarikan ideologis terhadap politik Islam, namun karena pemuda Melayu yang menyukai PAS sebagai partai yang dianggap bersih dan berorientasi pada kesejahteraan. Narasi konservatif PN terbukti mudah terbakar di kalangan pemuda Melayu.
Di sisi lain, perubahan progresif di kalangan pemilih muda di Thailand baru-baru ini menunjukkan keberhasilan mobilisasi pemilih baru yang sebelumnya tidak berafiliasi dengan partai politik atau tertarik pada politik. Hal ini dicapai melalui penggunaan platform media digital dan sosial untuk mencapai tujuan ideologis yang diwarisi dari gerakan pro-demokrasi yang dipimpin mahasiswa, yang secara historis berhasil menggulingkan pemerintahan militer.
Pada tahun 1973, mahasiswa Thailand membentuk aliansi dengan organisasi dan serikat petani dan melancarkan demonstrasi massal yang menggulingkan rezim militer Marsekal Thanom. Protes tersebut tidak hanya mengungkap kegagalan rezim untuk memenuhi janji kemakmuran dan stabilitas ekonomi, namun juga penyalahgunaan kekuasaan, korupsi dan pelanggaran hak-hak individu.
Meskipun keberhasilan gerakan ini hanya berumur pendek, dan hanya terhenti tiga tahun kemudian oleh pembantaian di Universitas Thammasat pada tahun 1976 yang mengembalikan Thailand ke pemerintahan otoriter, peran mahasiswa sebagai kekuatan demokratisasi melawan jenderal militer menjadi cetak biru bagi generasi aktivis selanjutnya, termasuk mereka yang yang berpartisipasi dalam pemberontakan rakyat Black May tahun 1992 yang akhirnya menghasilkan gen. Suchinda Kraprayoon mengundurkan diri.
Melalui kacamata sejarah inilah generasi muda Thailand memahami pengalaman mereka dengan sistem politik negaranya. Banyak dari orang-orang ini tumbuh di era polarisasi politik yang ditandai dengan kudeta militer, protes, dan tindakan keras pemerintah.
Baru-baru ini, rasa frustrasi mereka terhadap cara-cara yang berlaku di Thailand dan aspirasi mereka untuk masa depan yang lebih baik semakin meningkat, bahkan melibatkan demografi yang lebih muda dan menyerukan reformasi yang belum pernah terjadi sebelumnya, termasuk reformasi yang berkaitan dengan militer dan monarki.
Pada saat yang sama, MFP, yang para pendukungnya telah beralih dari sekedar mengikuti partai menjadi berpartisipasi aktif dalam protes, telah berkembang menjadi sebuah partai gerakan yang bertujuan untuk menyalurkan tuntutan-tuntutan tersebut ke dalam proses politik formal. Ketergantungan partai ini pada media sosial telah memperkuat kemampuannya untuk berkomunikasi secara langsung dengan para pendukungnya, melewati para penjaga gerbang pemilu tradisional dan perantara yang biasanya merupakan akar lokal dari partai-partai lain.
Pada pemilu mendatang, Thailand mungkin akan kembali menyaksikan peningkatan besar dalam jumlah pemilih muda yang tidak lagi puas hanya duduk di pinggir lapangan. Namun, jika preferensi pemilih muda tidak tercermin di parlemen Thailand atau diterjemahkan ke dalam perubahan yang berarti, partisipasi pemuda dalam politik mungkin akan ditandai dengan kekecewaan dan sikap apatis.
Kaum muda di seluruh dunia sering kali dianggap sebagai beban – dan bahkan nyawa – bagi nilai-nilai progresif dan partai politik. Namun, perbedaan tren antara pemuda Melayu dan Thailand di Malaysia menunjukkan bahwa orientasi politik pemuda sangat bergantung pada konteks, dan kecenderungan progresif tidak bisa dipastikan.
Di Malaysia, ketidakpuasan generasi muda Melayu terhadap perekonomian yang stagnan ditambah dengan maraknya korupsi dalam konteks tindakan afirmatif telah memaksa mereka untuk mencari alternatif politik sambil mempertahankan status quo dalam kebijakan sosial. Sebaliknya, di Thailand, penguatan militer, dan peran mahasiswa sebagai oposisi diametral terhadap status quo otoritarian, telah mendorong generasi muda Thailand untuk melepaskan diri dari politik konservatif demi mendapatkan kebebasan politik yang lebih besar dan reformasi demokrasi.
***
Kevin Zhang adalah Senior Research Officer di Program Studi Malaysia dan Program Studi Ekonomi Regional di ISEAS Yusof Ishak Institute, di mana Napon Jatusripitak adalah Visiting Research Fellow. Artikel ini diterbitkan ulang dari Thai Enquirer. Baca artikel aslinya Di Sini.