11 April 2023
TOKYO – Penjaga Pantai Jepang pada hari Minggu menemukan sebuah benda yang diyakini sebagai tangki bahan bakar yang menempel di bagian luar badan pesawat helikopter Pasukan Bela Diri Darat yang hilang di perairan dekat Pulau Miyako, Prefektur Okinawa.
Sebuah helm juga ditemukan di sepanjang pantai di Sarahama di Pulau Irabu pada hari Minggu. Kedua pulau tersebut merupakan bagian dari kota Miyakojima di prefektur.
Pesawat yang membawa komandan Divisi 8 dan sembilan personel GSDF lainnya menghilang dari radar saat melakukan penerbangan terjadwal di sekitar Pulau Miyako pada Kamis.
Menurut Markas Besar Penjaga Pantai Regional ke-11 di Naha dan sumber lain, sebuah kapal patroli menemukan dan menemukan benda berbentuk silinder terapung, yang diyakini sebagai tangki bahan bakar helikopter, sekitar 1,5 kilometer dari bagian utara Pulau Irabu, sebelah barat Pulau Miyako. sekitar jam 13.30 hari Minggu. Markas besar mengatakan itu mungkin salah satu tangki bahan bakar UH60JA, helikopter multiperan GSDF yang hilang. Helikopter ini dilengkapi dengan tangki bahan bakar di kedua sisi badan pesawatnya.
Helm tersebut ditemukan oleh anggota GSDF yang mengambilnya dari perahu sekitar pukul 10.42 pada hari Minggu dan dipastikan dipinjamkan ke salah satu dari 10 personel.
Kapal penyelamat Pasukan Bela Diri Maritim Chihaya melakukan pencarian di lepas pantai Pulau Irabu, Prefektur Okinawa pada Minggu sore.
Yomiuri Shimbun
Pesawat meninggalkan Sub-pangkalan Miyakojima pada hari Kamis pukul 15:46 dan menghilang dari radar 10 menit kemudian, sekitar 18 kilometer barat laut Bandara Miyako. Pencarian difokuskan di area ini. Pasukan Bela Diri, percaya bahwa pesawat itu mungkin tenggelam di bawah air, mengirim kapal penyelamat kapal selam Chihaya dengan kemampuan pencarian bawah air yang canggih ke daerah tersebut pada hari Minggu.
Kedalaman air di wilayah tersebut diperkirakan 100 hingga 200 meter, dan kapal Pasukan Bela Diri Maritim telah mengkonfirmasi keberadaan beberapa benda di dasar laut. Kapal penyelamat laut dalam berawak di atas kapal Chihaya akan digunakan untuk pencarian.
Pihaknya juga mengintensifkan upaya pencarian di wilayah pesisir untuk menemukan awak dan pesawat tersebut. SDF juga menambah jumlah personel yang mencari benda-benda yang terdampar di pantai dari 270 menjadi 380 pada hari Minggu.
Pada Sabtu malam, ada laporan bahwa ada seseorang yang terlihat mengambang di dekat pantai utara Pulau Irabu, namun SDF dan JCG tidak menemukan siapa pun selama pencarian intensif.