8 Mei 2023
MANILA – Komitmen Amerika Serikat yang “berbalut besi” untuk melindungi Filipina dari agresor asing serta masalah keamanan lainnya disoroti selama perjalanan resmi Presiden Marcos ke Washington minggu lalu. Meskipun deklarasi dukungan seperti yang diwujudkan dalam Perjanjian Pertahanan Bersama antara kedua negara pada tahun 1951 tampaknya tepat waktu mengingat semakin meningkatnya ketegasan Beijing di wilayah sengketa Laut Cina Selatan, Mr. Marcos akan mengingatkan AS bahwa hubungan ekonomi antara sekutu lama tidak boleh ditinggalkan seiring mereka memperkuat kerja sama pertahanan. Misalnya saja, ia menyebutkan penundaan pembaruan hak bebas bea yang diberikan pemerintah AS kepada ribuan ekspor Filipina dapat membantu negara tersebut pulih lebih cepat dari pandemi ini.
Dalam pidatonya di hadapan para pengusaha di sana, Bpk. Marcos mengusulkan pembaruan penyertaan Filipina dalam Generalized System of Preferences (GSP) AS, sebuah program yang membantu negara-negara berkembang meningkatkan ekspor mereka dengan menghilangkan tarif ketika diimpor oleh Amerika. perusahaan. Kelayakan negara tersebut untuk mengekspor lebih dari 5.000 produk bebas bea di bawah program ini telah berakhir pada akhir tahun 2020. Pada tahun itu, skema GSP memberikan manfaat bagi ekspor Filipina senilai $1,6 miliar. Lebih dari dua tahun telah berlalu dan pembaruannya masih menunggu keputusan di Kongres AS.
Pada saat yang sama, pemerintah dapat mengupayakan partisipasi negaranya dalam Kerangka Ekonomi Indo-Pasifik untuk Kemakmuran (IPEF) yang diluncurkan Presiden AS Joe Biden pada Mei lalu dengan sejumlah mitra awal, termasuk Filipina. Dengan populasi 60 persen populasi dunia, AS memperkirakan Indo-Pasifik akan menjadi kontributor terbesar terhadap pertumbuhan global selama 30 tahun ke depan. Pada kenyataannya, penerapan IPEF akan memungkinkan negara tersebut memperluas pasar ekspornya melampaui negara tujuan tradisional seperti Amerika Serikat, namun pemerintah harus terlebih dahulu memulai program untuk meningkatkan produktivitas dan daya saing eksportir lokal sehingga mereka tidak bergantung pada eksportir lokal. konsesi seperti mis. dibandingkan GSP dan mampu bersaing head-to-head dengan negara lain.
Manfaat kunjungan seorang kepala negara ke negara lain memang tidak bisa dipungkiri, terutama dalam menarik investor. Filipina berhasil mendapatkan janji investasi sebesar $1,3 miliar pada masa kepemimpinan Mr. Kunjungan resmi Marcos ke AS. Hal yang sama juga terjadi pada Tuan. Perjalanan luar negeri Marcos sebelumnya. Namun agar janji-janji ini bisa terwujud, Filipina perlu melakukan sejumlah perbaikan. Bukan berarti pemerintah lalai dalam memperbaiki iklim investasi. Investor asing memuji pencapaian baru-baru ini yang dapat membantu menarik modal asing, khususnya pelonggaran UU Kepegawaian, UU Penanaman Modal Asing, dan UU Liberalisasi Perdagangan Ritel. Ada juga otoritas anti-redundansi yang dirancang untuk mengatasi masalah dalam berurusan dengan lembaga pemerintah. Pemerintahan Marcos juga terlibat dalam program infrastruktur besar-besaran yang disebut “Bangun Lebih Baik”. Filipina juga meratifikasi perjanjian perdagangan terbesar di dunia hingga saat ini, Perjanjian Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional.
Namun, masih banyak yang perlu dilakukan untuk meningkatkan daya tarik negara ini secara keseluruhan di kalangan pengusaha asing. Buku Tahunan Daya Saing Dunia 2022 yang disusun oleh Institut Internasional untuk Pengembangan Manajemen yang berbasis di Swiss mencatat bahwa Filipina tetap berada di urutan kedua terakhir di antara 14 negara di Asia Pasifik selama lima tahun berturut-turut. Filipina juga menduduki peringkat ke-13 di antara 14 negara di kawasan yang diperingkat oleh Oxford Economics yang berbasis di Inggris dalam hal daya tarik bagi investor asing, tepat di atas Taiwan. Filipina mendapat nilai buruk dalam bidang infrastruktur, sebagaimana tercermin dalam Laporan Daya Saing Global terbaru, yang menempatkan Filipina pada peringkat 92 dari 140 negara dalam hal kualitas infrastruktur. Negara ini juga mendapat skor rendah dalam hal konektivitas jalan raya dan elektrifikasi serta lingkungan bisnis, sebagaimana ditunjukkan dalam Laporan Kemudahan Berbisnis Bank Dunia tahun 2020, dimana negara ini berada pada peringkat di atas 70 dari 190 negara, lebih rendah dibandingkan beberapa negara lain di kawasan.
Ada banyak permasalahan yang perlu diatasi oleh Filipina untuk memperbaiki lingkungan bisnis. Korupsi adalah masalah besar yang perlu diatasi, begitu pula komitmen pemerintah terhadap hak asasi manusia, yang telah diangkat oleh Uni Eropa sebagai syarat untuk melanjutkan hak istimewa GSP+ di negara tersebut. Mempertahankan pembangunan infrastruktur, mengurangi pengangguran, menstabilkan inflasi, mengurangi kemiskinan dan berinvestasi dalam reformasi tata kelola pemerintahan yang baik dan transparansi juga diperlukan untuk meningkatkan peringkat daya saing negara. Menjual Filipina sebagai tujuan investasi hanyalah sebagian dari upaya yang dilakukan. Aspek yang lebih penting adalah memastikan bahwa iklim ekonomi dan politik negara secara keseluruhan kondusif bagi investor. Hanya dengan begitu, janji-janji miliaran dolar yang akan diberikan Mr. Janji Marcos dalam perjalanannya ke luar negeri, diterjemahkan ke dalam pemasukan modal yang sebenarnya.