7 Desember 2022
BEIJING – Dengan menyusutnya kehadiran strategis Amerika Serikat di Timur Tengah dan Rusia sibuk dengan konflik Ukraina, Tiongkok memainkan peran yang semakin menonjol di wilayah tersebut. Dan ketika negara-negara Arab kini lebih menghargai hubungan dengan Tiongkok, kawasan ini akan menjadi platform yang semakin penting bagi diplomasi Tiongkok.
Tiongkok merupakan pemangku kepentingan geopolitik di Timur Tengah, yang merupakan rumah bagi sebagian besar negara-negara Arab, karena wilayah tersebut menghubungkan lima jalur air utama, secara historis merupakan medan pertempuran bagi para ahli strategi militer, dan berfungsi sebagai jembatan antara Tiongkok dan Eropa di Jalur Sutra kuno. Berkat letak geografisnya yang sangat penting, kawasan Arab tentunya akan menjadi penyangga antara Tiongkok, Amerika Serikat, dan Eropa.
Peradaban Arab di Timur Tengah, peradaban Konfusianisme di Tiongkok, dan peradaban Kristen Barat yang diwakili oleh Eropa dan Amerika, bersama-sama disebut sebagai segitiga besar peradaban dunia.
Peradaban-peradaban ini berbaur satu sama lain selama pertukaran, tetapi juga bertabrakan, sementara mereka berkembang bersama dan membatasi satu sama lain. Dalam proses yang berlangsung lebih dari 1.000 tahun, 10 kelompok etnis di Tiongkok masuk Islam, menambah elemen beragam pada bangsa dan peradaban Tiongkok. Hal ini menunjukkan bahwa anggota peradaban yang berbeda dapat hidup bersama secara damai dan menyelesaikan perbedaan mereka melalui dialog.
Sebagai bagian penting dari negara berkembang dan Gerakan Non-Blok, negara-negara Timur Tengah telah memainkan (dan sedang memainkan) peran yang sangat penting dalam pengembangan diplomasi dan hubungan multilateral Tiongkok. Keberhasilan Tiongkok Baru mematahkan boikot dan blokade diplomatik Barat, kembali ke PBB dan menjadi pemain penting dalam arena politik internasional sebagian dimungkinkan berkat pengertian dan dukungan negara-negara Timur Tengah.
Dalam beberapa tahun terakhir, Tiongkok dan negara-negara Arab telah mencapai banyak konsensus mengenai isu-isu seperti hak asasi manusia, demokratisasi hubungan internasional, dan pembangunan tatanan dunia multipolar. Dalam hal kepentingan inti Tiongkok, tidak peduli berapa banyak perbedaan yang dimiliki negara-negara Timur Tengah, empat pemain utama – negara-negara Arab, Turki, Israel dan Iran – selalu memahami dan mendukung posisi Tiongkok, menjadikan kawasan yang dijadikan Tiongkok sebagai basis inti dalam kepentingan utama Tiongkok. panggung internasional.
Dengan sumber daya yang terbatas, angkatan kerja yang relatif tidak mencukupi, dan pembangunan ekonomi yang tidak seimbang, kawasan ini secara ekonomi saling melengkapi dengan Tiongkok. Proyek-proyek rekayasa awal Tiongkok di luar negeri dan ekspor tenaga kerja sejak diperkenalkannya reformasi dan keterbukaan semuanya telah memposisikan kawasan Arab sebagai pasar utama. Pertukaran seperti ini telah membantu meningkatkan pendapatan devisa Tiongkok, membuatnya lebih memahami peraturan internasional, dan mengkonsolidasikan hubungan diplomatiknya dengan negara lain.
Volume perdagangan regional Sino-Arab telah meningkat hampir 80 kali lipat – dari kurang dari $3 miliar pada tahun 1990 menjadi sekitar $300 miliar pada tahun 2021 – dan Tiongkok telah menjadi mitra dagang terbesar di kawasan ini.
Secara khusus, Inisiatif Sabuk dan Jalan mempercepat kegiatan ekonomi, perdagangan dan investasi dua arah. Misalnya, Tiongkok membantu industrialisasi Mesir dan diversifikasi ekonomi Arab Saudi, sekaligus meningkatkan tingkat pembangunan secara keseluruhan di Timur Tengah.
Tiongkok juga merupakan importir minyak dan gas terbesar dari Timur Tengah, masing-masing memiliki 70 persen dan 50 persen cadangan minyak dan gas alam global.
Sejak Tiongkok menjadi pengimpor minyak pada tahun 1993, impor energinya meningkat dua kali lipat setiap 10 tahun, 60 persen di antaranya berasal dari Timur Tengah. Pada tahun 2021, total impor minyak Tiongkok mencapai 51,298 juta metrik ton, dengan Timur Tengah menyumbang 51,25 persen dari jumlah tersebut, kecuali Iran, yang pernah menyumbang persentase besar impor energi Tiongkok, namun terpaksa mengurangi minyak secara drastis. ekspor karena sanksi AS.
Tiongkok telah menyarankan cara-cara untuk menyelesaikan atau mengurangi konflik di Timur Tengah. Ini adalah satu-satunya negara besar yang tidak memiliki catatan kolonisasi, invasi, atau perang proksi di Timur Tengah. Mereka selalu percaya bahwa rakyatlah yang harus menentukan nasib negara mereka, dan negara-negara harus menyelesaikan perselisihan mereka melalui perundingan damai.
Pada awal Perang Teluk pada tahun 1990, Tiongkok bertindak sebagai mediator dan mencoba membujuk pemerintahan Saddam Hussein untuk mengakhiri pendudukannya di Kuwait dan menghindari perang. Pada tahun 2002, Tiongkok menunjuk utusan khusus pertamanya untuk Timur Tengah yang bertugas menjadi penengah antara Palestina dan Israel guna membantu menyelesaikan perselisihan mereka. Pada tahun 2003 sebelum perang Irak, mereka menganjurkan penyelesaian damai, namun AS, Inggris dan sekutu AS lainnya terus menggunakan cara-cara militer. Dan ketika krisis Libya pecah pada tahun 2011, Tiongkok menerima keputusan Liga Negara-negara Arab dan tidak memveto Resolusi Dewan Keamanan 1973, serta meminta pemerintah Libya dan oposisi untuk menyelesaikan perbedaan mereka melalui perundingan.
Namun Tiongkok, bersama dengan Rusia, telah menggunakan hak vetonya di Dewan Keamanan berkali-kali ketika menyangkut krisis Suriah, untuk melemahkan, bahkan menggulingkan, upaya Barat untuk melemahkan pemerintah Suriah yang sah. Sebagian besar dispensasi di Timur Tengah, termasuk pemerintah Suriah dan oposisi, memuji Tiongkok atas upayanya. Tiongkok juga memainkan peran mediator dalam konflik antara Sudan dan Sudan Selatan, sesuatu yang tidak dilakukan oleh negara-negara besar lainnya.
Tiongkok kuat dalam melawan ekstremisme, kekerasan, dan terorisme, namun hanya berpartisipasi dalam operasi anti-terorisme yang dibenarkan di Timur Tengah, yang mencerminkan rasa hormat Tiongkok terhadap multikulturalisme dan nilai-nilai yang dianut oleh peradaban lain. Hal ini juga menunjukkan keyakinan Tiongkok pada prinsip bahwa ekstremisme dan terorisme tidak terkait dengan kelompok etnis atau agama tertentu.
Faktanya, Tiongkok menganjurkan kerja sama global untuk memerangi terorisme berdasarkan hukum internasional dan menghormati kedaulatan dan martabat semua negara, sebuah posisi yang disambut baik oleh negara-negara Timur Tengah.
Sesuai dengan Lima Prinsip Hidup Berdampingan Secara Damai, Tiongkok mempraktikkan diplomasi negara-negara besar, memainkan peran internasional yang bertanggung jawab, dan menekankan pentingnya diplomasi negara-negara Timur Tengah dalam hubungan internasional.
Namun diplomasi Tiongkok di Timur Tengah masih berada pada tahap awal. Negara ini jauh tertinggal dibandingkan Amerika dalam hal kekuatan komprehensif, dan Rusia dalam kemampuan diplomasi dan militer. Selain itu, soft power dan posisi geografisnya masih belum mampu bersaing dengan Eropa, khususnya Inggris dan Perancis. Oleh karena itu, kerja sama Tiongkok dengan negara-negara Arab masih mempunyai banyak potensi untuk dimanfaatkan.