17 Januari 2019
Perusahaan teknologi internasional menghadapi peraturan baru di India yang berpotensi menciptakan perubahan besar dalam lanskap dunia maya di negara tersebut.
Undang-undang baru ini diusulkan menjelang akhir tahun 2018 dan akan mewajibkan perusahaan teknologi seperti Facebook dan Google untuk menyimpan data pengguna secara lokal, dan juga akan mewajibkan perusahaan-perusahaan ini untuk mengawasi konten dan menghapus materi yang dianggap ilegal oleh Pemerintah India. Konten tersebut akan mencakup pesan-pesan yang mengancam “kedaulatan dan integritas India”. Aturan tersebut mengharuskan perusahaan-perusahaan ini untuk menindaklanjuti pesan-pesan tersebut dalam jangka waktu 24 jam.
Peraturan yang mewajibkan perusahaan untuk memantau konten tidak hanya terjadi di India. Vietnam baru-baru ini mengeluarkan undang-undang serupa, dengan potensi konsekuensi serupa.
Aturan baru juga mengharuskan perusahaan untuk mengungkapkan asal pesan tertentu ketika informasi tersebut diminta. Jika pasal undang-undang tersebut ditegakkan, hal ini akan menjadi kemunduran besar bagi layanan pesan populer Facebook, WhatsApp, khususnya, yang menawarkan enkripsi ujung ke ujung sebagai langkah perlindungan privasi pengguna.
Peraturan-peraturan baru ini tidak hanya akan mempengaruhi kemampuan perusahaan-perusahaan tersebut untuk melakukan bisnis di India, namun juga, ketika negara ini semakin dekat dengan pemilu nasional, peraturan-peraturan ini membuat para pendukung hak asasi manusia khawatir akan potensi peraturan-peraturan tersebut untuk membungkam ekspresi online, dan menjadikan perselisihan semakin besar.
Undang-undang seperti ini mengikuti garis tren yang mengkhawatirkan di India.
2018 sudah banyak penangkapan terhadap aktivis hak asasi manusia. Amnesty International menyebut episode ini sebagai “menciptakan suasana ketakutan” dan menuduh pemerintah India mengancam “nilai-nilai inti hak asasi manusia”. Peristiwa ini memicu reaksi negatif di dunia maya dan menyebabkan terciptanya tagar yang merayakan kebebasan berekspresi yang kontradiktif dan kritik konstruktif terhadap pemerintah.
Demikian pula, tahun 2018 merupakan tahun kemunduran dalam hal kebebasan pers di India. India turun dua peringkat dalam Indeks Kebebasan Pers Reporters Without Borders tahun 2018, yang kini berada di peringkat 138 dari 180 negara. Dalam menilai peringkatnya, RSF mengidentifikasi “ancaman mematikan dari nasionalisme Modi” sebagai penyebab utama penurunan tersebut.
“Seiring dengan upaya kaum nasionalis Hindu untuk menghilangkan semua manifestasi pemikiran “anti-nasional” dari perdebatan nasional, sensor mandiri semakin berkembang di media arus utama dan jurnalis semakin menjadi sasaran kampanye kotor online oleh kaum nasionalis paling radikal, memfitnah dan bahkan mengancam. mereka dengan pembalasan fisik,” kata laporan itu.
Ketika para pemilih di India semakin dekat untuk memberikan suara mereka, tanggapan pemerintah terhadap perbedaan pendapat dan kritik publik tentu saja merupakan hal yang harus diperhatikan.