27 Januari 2023
ISLAMABAD – Ironi dari ironi. Sebuah lembaga yang diakui di seluruh dunia sebagai lembaga yang anti-rakyat, elitis, dan bertanggung jawab atas meningkatnya kemiskinan, kesengsaraan, dan kemelaratan di puluhan negara kini dipandang sebagai satu-satunya penyelamat Pakistan karena para penguasa di negara ini tampaknya berupaya untuk memulai kembali perjanjian yang telah disepakati. di tempat selama hampir satu tahun.
Mantra ‘tidak ada alternatif’ yang diulang-ulang dalam setiap artikel, dalam setiap acara televisi dan diskusi kini telah menjadi kebijaksanaan konvensional dan bagi mereka yang memiliki akses terhadap suara tersebut. Jika kita tidak pergi ke IMF, seperti yang dikatakan oleh kebijaksanaan konvensional, ‘kita’ akan bangkrut; jika kita tidak setuju dengan ‘reformasi’ kita akan bangkrut dan tidak ada yang akan mendukung ‘kita’, demikian slogan baru yang diulang-ulang setiap hari. ‘Kiamat Finansial’ Telah Tiba; ‘kita’ berada di ‘ambang keruntuhan ekonomi’; ‘hanya IMF yang bisa menyelamatkan kita’, demikianlah hiruk-pikuk ruang publik.
Ada pihak yang memperingatkan kita bahwa jika kita menyetujui persyaratan ketat IMF dan menuruti tuntutannya, inflasi akan melonjak dari 25 persen menjadi 35 persen, sehingga dolar mungkin sebenarnya tersedia, namun lebih dekat ke Rs300. kebanggaan terkenal 200 beberapa bulan yang lalu. Listrik dan gas, jika tersedia, akan menjadi jauh lebih mahal, begitu pula bensin dan segala hal lain yang menjadi tumpuan perekonomian. Impor, yang sangat penting bagi penghidupan para penguasa, juga akan menjadi jauh lebih mahal – dilaporkan bahwa dalam enam bulan terakhir ketika kita berada dalam krisis ekonomi akut dengan tidak tersedianya dolar, 2.200 mobil mewah diimpor, sementara obat-obatan dan berbagai kebutuhan serta bahan baku lainnya sudah tidak tersedia lagi di pasaran.
Para analis yang sama mengakui bahwa meskipun keadaan akan menjadi lebih buruk jika kita menyetujui persyaratan IMF yang sangat sulit, kita pasti akan tetap mengalami gagal bayar (default) jika kita tidak menyetujuinya. Pilihannya, kata banyak dari mereka, adalah antara ‘kondisi sulit’ yang ditetapkan IMF atau kegagalan tertentu; tingkat inflasi sebesar 35 persen, bukan 70 persen. Sri Lanka tidak lagi menjadi simbol resor liburan murah, namun masa depan yang akan diraih Pakistan jika mereka tidak menelan obat pahit dari IMF.
Konsekuensi dari krisis keuangan atau keruntuhan ekonomi berbeda-beda bagi kelompok pendapatan yang berbeda.
Bagi elit penguasa Pakistan, yang terdiri dari militer dan juga warga sipil, dalam berbagai bentuk dan tingkatan, selalu ada IMF. IMF adalah penyelamatnya. Tidak mau dan tidak mampu melakukan segala bentuk reformasi yang efektif – tidak ada kebijakan reformasi ekonomi yang substantif atau radikal selama bertahun-tahun, mungkin puluhan tahun – para elit penguasa membawa perekonomian melalui penjarahan dan penjarahan, atau dalam bahasa yang sopan disebut ‘pencarian rente’. ambang gagal bayar, hingga ‘ambang kehancuran ekonomi’. Ketika penarikan diri dari perekonomian tidak mungkin lagi dilakukan, IMF bertindak untuk menyelamatkan kaum elit.
Sebagaimana dikemukakan sebelumnya di halaman-halaman ini, bukan IMF yang bertanggung jawab atas kesulitan dan penderitaan akut yang disebabkan oleh kondisi yang diberlakukan oleh lembaga ini terhadap negara tersebut, namun mereka yang gagal memerintah atas nama mereka yang lebih memilih atau memilih kondisi tersebut. IMF tidak mengambil alih perekonomian seperti kekuatan pendudukan yang menyerang; kaum elite menyerah begitu saja pada tuntutan IMF yang membawa perekonomian ke jurang kehancuran. IMF menjadi media atau instrumen yang melaluinya misi penyelamatan para elit dijalankan. Para elit selalu menyambut baik IMF, baik obatnya pahit atau tidak. Lebih jauh lagi, asumsi bodoh dan salah yang selalu ada adalah: menyerah pada program IMF dan membiarkan IMF mengatur dan mengelola kebijakan ekonomi, dan lebih banyak uang akan mengalir dari negara-negara yang menunggu untuk meminjam atau berinvestasi di Pakistan.
Konsep kuncinya di sini adalah ‘kita’ atau ‘kita’, yang seharusnya mendapat dana talangan dari IMF; keruntuhan atau keruntuhan ekonomi ‘kita’, dan seterusnya. Tidak ada yang namanya ‘kita’, sebuah gagasan yang berat sebelah, kolektif, universal, abstrak, tanpa diferensiasi. Penting untuk mempertimbangkan perbedaan antara berbagai kelompok dan kelompok masyarakat, karena seperti yang kita ketahui, kebijakan ekonomi, atau kebijakan apa pun, tidak memberikan dampak yang sama kepada semua orang. Di setiap masyarakat dan negara terdapat entitas dan kelompok sosial, ekonomi dan politik yang tidak setara dan semuanya terkena dampak yang berbeda-beda baik oleh tindakan politik, ekonomi atau sosial, atau terutama karena tidak adanya tindakan. Misalnya, tidak dapat disangkal bahwa perekonomian Pakistan berada dalam krisis ekstrem, namun jelas bahwa negara ini pun mempunyai dampak yang berbeda terhadap orang, gender, dan kelompok etnis. Konsekuensi dari krisis keuangan atau keruntuhan ekonomi berbeda-beda bagi kelompok pendapatan yang berbeda.
Dan di sinilah peran IMF. Penghematan dan penderitaan yang diperkirakan akan ditimbulkan oleh setiap program IMF terutama terjadi pada masyarakat, politik, dan ekonomi yang sangat tidak setara. Meskipun setiap orang menghadapi inflasi, baik sebesar 35 persen atau 70 persen, mereka yang berada pada spektrum ekonomi kelas bawah jelas menanggung beban yang jauh lebih berat. Inflasi, penghematan, disiplin fiskal, semua faktor ekonomi dan intervensi tersebar secara tidak merata di seluruh populasi. Tidak ada satu pun ‘kita’, tidak ada gagasan seragam tentang ‘sebuah negara’ yang diselamatkan.
Meskipun untuk sementara waktu kelompok elit juga akan menanggung sebagian beban ‘penyesuaian’, yang dimaksud dengan penghematan, namun merekalah satu-satunya pihak yang akan mendapatkan manfaat ketika perekonomian terselamatkan. Sejumlah dolar yang masuk, harga-harga disesuaikan ke atas, dan nilai tukar yang dianggap ‘didorong oleh pasar’ akan memberikan harapan palsu kepada elit kita ketika mereka menggerutu mengenai langkah-langkah penghematan yang dilakukan IMF. Reformasi yang dilakukan dalam penyesuaian hanya menghemat modal dan pihak yang memperoleh manfaat darinya. Reformasi struktural, seperti redistribusi kekuasaan atau properti, menurut kelas, gender dan wilayah, tidak pernah menjadi bagian dari program penyesuaian apa pun. Bukan ‘kita’ yang ingin diselamatkan IMF, tapi ‘beberapa’; bukan negara ‘kita’, tapi ‘negara mereka’.
Penulis adalah seorang ekonom politik dan mengepalai IBA, Karachi. Pandangan tersebut adalah miliknya sendiri dan tidak mewakili pandangan institusi.