10 April 2023
NEW DELHI – Angkatan udara India dan AS akan mengadakan latihan dengan Jepang sebagai pengamat, dan akan mempertahankan tingkat latihan militer multilateral dan bilateral yang tinggi di antara negara-negara Dialog Keamanan Segiempat, atau Quad.
India, Amerika Serikat, Jepang dan Australia membentuk Quad.
Dijuluki Cope India, latihan tersebut diadakan setelah jeda empat tahun selama 11 hari dimulai pada hari Senin di Pangkalan Udara Kalaikunda di Benggala Barat.
Angkatan Udara India akan berpartisipasi dengan jet tempur Su-30MKI dan Rafale selain pesawat tempur ringan buatan Teja, sementara laporan mengatakan Angkatan Udara AS diperkirakan akan membawa jet tempur F-15.
Cope India mencakup latihan pesawat tempur antara angkatan udara kedua negara, serta “pertukaran ahli, pelatihan mobilitas udara, dan pelatihan penerjunan udara”, demikian deskripsi Angkatan Udara India.
Sebagai pengamat, Pasukan Bela Diri Udara Jepang yang juga menjadi pengamat di Cope India 2018 tidak akan mengikuti latihan udara tersebut.
Angkatan Udara India juga mengatakan latihan tersebut menunjukkan “komitmen negara tersebut terhadap kawasan Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka”.
Latihan militer tersebut dilakukan hanya beberapa minggu setelah tentara India dan Jepang menyelesaikan latihan bersama di Jepang yang mencakup pelatihan tingkat peleton untuk operasi di hutan, semi-perkotaan, dan perkotaan.
Latihan tersebut, yang disebut Ex Dharma Guardian, diadakan dari tanggal 17 Februari hingga 2 Maret di Kamp Imazu di provinsi Shiga, dan melibatkan pasukan dari resimen Senapan Garhwal Angkatan Darat India dan resimen infanteri dari Angkatan Darat Pusat yang melibatkan Pasukan Darat Jepang. Angkatan Pertahanan. .
Kementerian Pertahanan India mengatakan pada saat itu bahwa latihan India-Jepang “penting dan signifikan dalam kaitannya dengan tantangan keamanan yang dihadapi kedua negara dengan latar belakang situasi global saat ini”.
Negara-negara Quad, kata para analis, bersatu karena meningkatnya kekhawatiran terhadap kebangkitan Tiongkok.
Dengan latar belakang sengketa wilayah antara Tiongkok dan berbagai negara di Laut Cina Selatan, kelompok tersebut sering kali menekankan pentingnya “penyelesaian sengketa secara damai tanpa menggunakan ancaman atau penggunaan kekerasan, segala upaya sepihak untuk mengubah status quo”. .
Tiongkok dan Jepang terlibat perselisihan mengenai pulau-pulau di Laut Cina Timur, sementara India memiliki perselisihan perbatasan darat dengan Tiongkok di tengah klaim yang tumpang tindih di sepanjang perbatasan yang tidak dibatasi batasnya.
Para analis mengatakan latihan dengan Jepang sebagai pengamat juga akan mengirimkan pesan ke Tiongkok tentang tumbuhnya sinergi militer di antara negara-negara Quad dan upaya untuk mempromosikan interoperabilitas militer.
Tiongkok memandang peningkatan aktivitas di antara negara-negara Quad dengan kecurigaan dan memandang Quad sebagai “NATO Asia” yang bertujuan untuk melawan kebangkitan Tiongkok.
“Bergabungnya Jepang dengan Cope sebagai pengamat memiliki dua relevansi,” kata purnawirawan Komodor C. Uday Bhaskar, direktur Association for Policy Studies, sebuah lembaga pemikir independen di New Delhi.
“Yang pertama adalah simbolisme – Jepang, yang hingga saat ini dipandang sebagai negara pasifis yang mengambil langkah proaktif dalam kegiatan terkait angkatan udara – meskipun sebagai pengamat. Hal lainnya adalah penting – untuk menciptakan kerangka kerja bagi interoperabilitas segitiga yang mengikuti kekuatan udara. India melakukan latihan bilateral dengan AS dan Jepang. Kemungkinan besar hal ini akan berkembang menjadi hubungan segitiga – dimana Jepang beralih dari pengamat menjadi peserta penuh.
“Sinyal-sinyal politik-militer dari perkembangan seperti itu akan menjadi signifikan… ketika hal itu terjadi.”
Negara-negara Quad menekankan bahwa kelompok tersebut tidak menentang negara mana pun dan bukan merupakan aliansi militer, karena para anggotanya terus mendorong interoperabilitas militer yang lebih besar.
Pada bulan Agustus, keempat negara tersebut akan mengambil bagian dalam latihan tahunan Malabar, yang dimulai antara India dan Amerika Serikat namun diperluas hingga mencakup Jepang pada tahun 2015 dan Australia pada tahun 2020. Pada tahun 2023, latihan ini akan diselenggarakan oleh Australia.
Namun sebelum itu, India untuk pertama kalinya akan berpartisipasi dalam Latihan Talisman Sabre Australia, sebuah latihan militer multinasional dua tahunan yang dipimpin oleh AS atau Australia. Pada tahun 2023 dilaksanakan pada tanggal 21 Juli hingga 4 Agustus.
Para ahli mengatakan India akan terus mendorong latihan militer, terutama dengan anggota Quad, di tengah kekhawatiran terhadap Tiongkok.
“Terlepas dari retorika publik (tentang Quad yang bukan merupakan kelompok militer), saya pikir ada kekhawatiran yang signifikan mengenai pertumbuhan kekuatan militer Tiongkok dan desain agresifnya di Indo-Pasifik, baik di perairan maupun di dalam negeri,” kata Dr. . Rajeswari Pillai Rajagopalan. Dia adalah direktur Pusat Keamanan, Strategi dan Teknologi di Observer Research Foundation, sebuah lembaga pemikir di New Delhi.
“Jika India harus menangani masalah Tiongkok, maka India memerlukan mitra lain; sehingga lebih banyak koordinasi militer antarlembaga.
“Jumlah latihan dengan AS telah meningkat secara signifikan. Inilah trennya. Akan semakin banyak penghubung dan konsultasi keamanan yang dilakukan,” tambahnya.