20 April 2023
TOKYO – Utang yang dimiliki oleh negara-negara berkembang dan berkembang semakin membengkak. Selain memperburuk ketidakstabilan keuangan di Eropa dan Amerika Serikat, masalah utang juga menjadi pemicu perekonomian global. Pembicaraan mengenai langkah-langkah dukungan untuk mencegah penyebaran krisis harus dipercepat.
Pemerintah Jepang, bersama dengan India dan Perancis, meluncurkan platform bersama untuk melakukan pembicaraan antar negara kreditur guna menyelesaikan masalah utang Sri Lanka, negara yang sedang terjerumus ke dalam krisis ekonomi. Inisiatif ini diumumkan di sela-sela pertemuan para menteri keuangan dan gubernur bank sentral dari negara-negara G20 di Washington.
Tiongkok, kreditor terbesar setelah Sri Lanka, tampaknya juga akan diundang untuk berpartisipasi dalam inisiatif ini.
Pariwisata adalah industri utama Sri Lanka, namun pandemi COVID-19 telah menyebabkan penurunan tajam jumlah wisatawan dan penurunan pendapatan devisa secara signifikan. Akibatnya, negara tersebut menunda pembayaran utang luar negerinya pada bulan April lalu, dan secara efektif menyatakan negara tersebut mengalami gagal bayar (default).
Meskipun Dana Moneter Internasional (IMF) sudah mulai memberikan dukungan melalui pinjaman, kerja sama negara-negara kreditur sangatlah penting. Patut dipuji bahwa Jepang telah memimpin langkah menuju restrukturisasi utang Sri Lanka.
Bank Dunia mengkategorikan perekonomian ke dalam empat kelompok pendapatan, termasuk pendapatan rendah atau pendapatan menengah ke bawah, berdasarkan pendapatan nasional per kapita. Sri Lanka termasuk dalam kategori pendapatan menengah ke bawah.
G20 memiliki kerangka restrukturisasi utang untuk negara-negara berpendapatan rendah, namun tidak ada sistem untuk negara-negara berpendapatan menengah ke bawah. Melalui kerangka baru ini, penting untuk merancang langkah-langkah konkrit untuk mencegah penyebaran krisis.
Menurut Bank Dunia, utang luar negeri negara-negara berkembang berjumlah sekitar $9 triliun (sekitar ¥1,2 kuadriliun) pada akhir tahun 2021, lebih dari dua kali lipat angka satu dekade sebelumnya. Jumlah tersebut diyakini semakin meningkat akibat apresiasi dolar menyusul kenaikan suku bunga AS.
Zambia, yang diklasifikasikan sebagai negara berpendapatan rendah, dan Ghana, negara berpendapatan menengah ke bawah, telah gagal membayar utangnya, dan negara-negara berpendapatan menengah ke bawah seperti Turki dan Mesir menderita kekurangan mata uang asing. Jika krisis ini menyebar ke negara-negara berpendapatan menengah ke bawah, situasinya bisa berkembang menjadi krisis keuangan global.
Bagaimana Tiongkok merespons situasi ini akan menjadi fokus perhatian. Di masa lalu, pinjaman ke negara-negara berkembang terutama diberikan oleh negara-negara industri besar, dan masalah utang terutama dibicarakan di antara negara-negara industri. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, Tiongkok telah meningkatkan pinjamannya dengan cepat.
Tiongkok menyumbang 40% pinjaman bilateral ke Sri Lanka. Partisipasi Tiongkok dalam inisiatif restrukturisasi utang sangatlah penting, namun Beijing belum menyatakan posisinya dengan jelas pada tahap ini.
Pinjaman Tiongkok kepada negara-negara berkembang sering dikritik sebagai “perangkap utang” yang membuat negara-negara peminjam terjerumus ke dalam utang, dan sebagai imbalan atas pembayarannya, Beijing menerima bunga jaminan. Di Sri Lanka, sebuah perusahaan Tiongkok telah memiliki hak untuk mengoperasikan pelabuhan-pelabuhan penting.
Tiongkok telah setuju untuk menunda pembayaran untuk mendukung Sri Lanka, namun sebagai negara kreditor terbesar, Tiongkok mempunyai tanggung jawab untuk terlibat secara aktif dalam dana talangan tersebut. Jepang harus sangat memohon kerja sama.