29 Maret 2019
Kecanduan plastik di Asia Tenggara harus diakhiri dan tidak dapat diakhiri tanpa keterlibatan merek.
Narasi standar mengenai krisis plastik di Asia Tenggara mempunyai titik buta yang mengejutkan. Kisah yang umum terjadi adalah konsumen dan pemerintahlah yang patut disalahkan – konsumen karena menggunakan dan membuang terlalu banyak plastik, dan pemerintah karena tidak menerapkan sistem pengelolaan sampah yang memadai. Namun tentu saja narasi tersebut tidak menceritakan keseluruhan cerita.
Salah satu contoh cerita ini: Laporan McKinsey tahun 2015 yang khusus menangani polusi plastik di lautan dunia, menyatakan bahwa “lebih dari separuh plastik yang bocor ke lautan hanya berasal dari lima negara: Tiongkok, Indonesia, Filipina, Thailand, dan Vietnam.”
Seorang pembaca membaca laporan tersebut dan menelusuri bagian yang menanyakan pertanyaan, “Apa asal mula sampah plastik di lautan?” dapat dimaafkan jika berpikir bahwa semua polusi plastik ini dilakukan dengan sempurna di negara-negara tersebut. Plastik sekali pakai dianggap sebagai inovasi yang mengubah dunia dan perusahaan multinasional besar yang memproduksi, memasarkan, dan menjual barang-barang yang dikemas dalam plastik sama sekali tidak diperhitungkan.
Laporan seperti ini seringkali menganggap remeh produk plastik tersebut harus ada dan bahwa perusahaan tidak bertanggung jawab atas produk mereka setelah mereka meluncurkannya ke pasar global.
Kurangnya akuntabilitas bagi perusahaan dalam studi seperti ini sangatlah mengejutkan.
Perusahaan membanjiri pasar dengan plastik murah dan memberikan konsumen pilihan selain membeli produk yang dirancang untuk digunakan dan kemudian segera dibuang. Banyak dari produk-produk ini, seperti tas plastik dan aluminium laminasi yang membawa segala sesuatu mulai dari saus tomat hingga sampo, sebenarnya tidak mungkin untuk didaur ulang atau digunakan kembali.
Terutama setelahnya Penolakan Tiongkok untuk menerima sampah plastik dan mengakhiri operasi daur ulang besar-besaran di negara ini, sebagian besar plastik yang diproduksi oleh perusahaan-perusahaan ini sudah ditakdirkan untuk menjadi polusi sejak awal.
Tapi sebuah jenis studi yang inovatif yang dirilis di Filipina pekan lalu, ingin melepaskan diri dari tren narasi tersebut. Sebaliknya, audit laporan sampah plastik dan sebutkan perusahaan yang bertanggung jawab atas sebagian besar sampah plastik bermerek yang dapat diidentifikasi.
Itu Aliansi Global untuk Alternatif Insineratoryang menyusun laporan tersebut menggunakan alat yang dikembangkan oleh LSM Mother Earth Foundation, berharap temuannya dapat menjadi peringatan bahwa “plastik sekali pakai dan sekali pakai – bukan cara pengelolaannya – adalah masalahnya.”
Laporan ini, yang mengumpulkan data dari 21 penilaian sampah yang dilakukan di enam kota dan tujuh kotamadya di seluruh Filipina, menemukan bahwa hampir 55 persen sampah yang tersisa—yaitu plastik yang tidak dapat didaur ulang—dapat diidentifikasi berasal dari merek-merek terkenal. Tiga perusahaan yang paling banyak melakukan pelanggaran—Nestlé, Unilever, dan Procter & Gamble—menghasilkan sepertiga dari limbah merek mereka yang tidak dapat didaur ulang.
Meskipun laporan ini hanya berfokus pada Filipina, negara-negara Asia Tenggara lainnya sebaiknya melakukan jenis audit ini, dan selanjutnya menyebutkan merek-merek yang mendorong konsumsi plastik. Ketika negara, organisasi, dan konsumen lebih memahami asal muasal produk plastik ini, mereka akan lebih siap untuk mengambil tindakan.
Meskipun tugas untuk memaksa perusahaan untuk mengambil kembali tanggung jawab atas sampah plastik sekali pakai yang mereka hasilkan akan memerlukan upaya terkoordinasi secara global yang belum pernah dilakukan sebelumnya.